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第17章序幕（第1页）

嫣红的月季攀爬到墙头，想要窥探高墙之外的美景，却只探得一条窄巷，无人捡拾的竹竿，千疮百孔的竹篮，和被人丢弃的各色残破。

一袭白衣显得尤为刺眼，身上落了大片殷红，就俯在墙边，月季忍不住好奇，飘落在面上，掩盖了模糊的面目……

天刚抹灰，城中的商贩便开始了一天的劳作。

“瞧你眼下黑的，昨夜背着媳妇儿喝花酒了？”隔壁摊位的小贩看着包子摊的老板猥琐。

包子摊的老板打了个哈欠，“可去你的，我有那个闲钱，也没那个胆子。”

“难不成昨夜月黑风高，你在家里剁着今天要用的人肉馅？”隔壁摊的小贩又道。

包子摊的老板抄起菜刀，冲着那人比划，“我先把你剁了，”接着将刀插进案板，抱怨道：“昨儿夜里不知谁家的狗窝遭了药，一群狗叫了半宿，不知道的还以为成了精，要吃人呢，吵得我一宿没合眼。”

“死了？”

“死……死了……”

昨日还一起把酒的公子哥，今日就成了阎王殿的过路客，吕怡乾整个人差点倒在地上。

小厮还不知府上发生什么大事，只以为自家公子是被王衍的死讯吓到，怕被牵连，忙安慰道：“昨晚王公子走时，还是清醒的，听说和几位公子又到了别处续了场子，他的死无关咱们府上的。”

吕怡乾喃喃道：“无关，怎么无关，人命关天啊……”

听说打更人在巷子里发现了王衍的尸体，王家一口咬定是谋杀，将昨日吃酒的几位公子都请到了官府，待请了仵作来验，死因竟是被野狗生生咬断喉颈，现下官府还未裁断出个所以然。

若说本来还觉得吕府失窃与王衍无关，王衍这么一死，恰恰说明了此事与王衍脱不了关系，只不过王衍只是整环计划里的一枚弃子，无用了便没了用处，想到这里，心下一凉。

传信的小厮实在不敢去承吕简的盛怒，鼓起了勇气，小声问道：“老爷那边……”

吕怡乾明了小厮意思，也没心思训斥，出了这么大的事他不去说，吕简得了消息也会来找他，倒不如自己找他更痛快些，“我自己去说。”

经过昨夜，吕简的气消了大半，虽是眉头紧锁，却不至于见东西就摔，可王衍的死就像是一桶火油，微弱的火势瞬间有了愈演愈烈的势头。

吕简压下火气，“你觉得王衍是拿走账本的人？”

“吕府刚要找到他头上，便离奇暴毙，想来不过是枚弃子。”

“我倒不觉得，他连弃子都够不上，应该是招惹了什么人，这才丢了命。”乐玖倚在窗前，摸着刚晒出去的那盆牡丹，“有没有发现参黎城如今与往日有什么不一样吗？”

“热了些？”月娘想了半天儿冒出这么一句。

乐玖被她这么一说，笑了起来，又指了指楼下街边，“喏，你看，以往乞丐虽多，但也只三三两两罢了，而今却是翻了倍，让覃卫查了才知道，这是从临近州县来的流民。”

“流民？”月娘惊道：“雪灾刚过，按理说只是地里的庄稼糟了害，农户家里一般应该还是有余粮的，怎么会这么快就进了京城，还流落成乞。”

乐玖将牡丹发蔫的花瓣揪下一片，顺手又扔回盆里，“恐怕这春灾是一回事，流民又是一回事，今春的雪落在皇帝眼皮底下，昨年前年有什么灾，谁又知道呢。”

月娘猜不透心思，“那主子的意思是……”

乐玖吹了吹手间不知何时沾上的一粒土，“流民都是外乡人，自然与京都不甚熟络，起矛盾是早晚的事儿，到时候就朝廷就有差事干了。”

“属下这就着人去办。”

“熟地黄八钱，当归、厚朴各五钱……生地黄、黄芪、陈皮各七钱，”付奕琪拨了拨黄芪，敲了敲底下的竹筐，“黄芪要蜜炙的，这个不行，换掉，小红枣肉八个，阿玖，你回来了。”

乐玖一进院子就见着付奕琪在那边拿着个小本子，点着桌子上的药材，见了乐玖，将本子撂给一边的清点药材的少年，小步跑到乐玖身前。

“来的正巧，看看我新寻得药酒方子。”不待乐玖反应人已经被拉着到了一堆药材前。

“怎么今儿来了这里？”平日里付奕琪一般要天黑透之后才回家，今日这时候往西边一瞧，日头还没落尽，反倒难得来了山木斋。

“对了，”付奕琪一拍脑袋，像是刚从酿酒梦里清醒出来，“拂影，过来。”

正在忙着清点药材的小男孩听到付奕琪唤自己过去，攥着本子的手下意识用了几分力，迟疑地将手中药材放下，踱着步子往过走时，还时不时地回头看着尚未清点完的药材，明明几步路，却比上刑场走的还要拖沓。

“别看了，不差这一会儿功夫。”付奕琪实在看不下去，一把抓住他的胳膊，将人拎了过来，推到乐玖面前，“这是拂影。”

“你好啊。”乐玖微微弯了些腰，视线刚好与拂影对上，眉眼笑着，拂影一时看得愣了神。

“叫人。”付奕琪拍了拍拂影的肩膀，提醒道，显然是提前嘱咐过。

“漂亮姐姐……”

乐玖看着付奕琪，付奕琪看着拂影，“……”