石河子村里的公用石磨旁,是颗(粗)大的老杏树,树冠下的阴凉可以为两个上了年纪的婆婆提供舒适的做活之地。这几日每当二蛋带着石头晃悠悠地要拿木棍打杏时,两个做着针线活的老奶奶就会颤巍巍地上前帮忙,把低处的树枝拉下来,给两孩子都起来的麻衣装满。
这日,二蛋送走出去做活的长辈们,并没有向往常那样,直接把晒了几天的杏肉搬到外面风干,要等到雾气散去才能接着晾晒,不然会发霉的。长兄自从生病醒来,就像阿耶一样懂好多事情,听他的话准没错。其实二蛋对以前的事情记不得多少,尤其是自家阿兄早早就随耶耶出去做活,平时很少能一起玩耍,记忆中除了阿耶能偶尔耐心回答自己提出的古怪问题,其他人也仅仅是照顾自己。自打逃难时阿兄那次从长睡中醒来,就对自己好的不得了,还让自己叫他“大哥”,简直就好像阿耶变成了阿兄,嗯,或者阿兄变成了耶耶?二蛋幼小的心灵还处理不了太复杂的心绪,只是不就前苟超就不让他再称“大哥”,还让他一阵担心,幸好阿兄还是现在的阿兄,没有变成以前的阿兄。
“二蛋,做做甚呐?”虎妞给石头扎好小揪,见二蛋还在那抱着羊羔嘟嘟囔囔。
“俺在同小蛋儿说阿兄呢,阿兄好厉害,什么都知道。”说着,拍拍小蛋的脑袋,小蛋也配合的奶咩一声。
石头见小羊叫唤,跌跌撞撞地跑过来,央求道:“二蛋儿,二蛋儿,样俺抱会儿呗!”
“不让!”二蛋回答的斩钉截铁,还把羊羔往怀里紧了紧,又说道:“上次你都把俺的小蛋儿抓疼啦。”
“这回俺轻轻地,俺一定轻轻哒,就样俺再抱一下呗。”
虎妞也不看他俩在那磨叽,一个人跑屋后给菜地拔草。大雾使得土壤很是湿润,蚯蚓都跑到表土里来,虎妞才拔起两把青草,就带出一团蚯蚓。
“二蛋儿,有好些蛐蟮,还要不要啦?”虎妞天生一副大嗓门,屋里两蛋一石头听得清清楚楚。
二蛋一把把小蛋从石头怀里抱过,从竹床上蹦下来,嘴里“要”“要”地应着向菜地跑去。石头一愣,半晌带着哭腔喊到:“俺才刚抱到…”慢慢腾腾从床上爬下来,也往屋后跑。
三个人,一边干活一边玩,等到雾气完全散开,已经抓了好多蚯蚓。
“一条,两条,三条,四条,四条(五条)……”三个人一只羊围成一圈数着叶片上的蚯蚓。
“不对,该五条啦,阿兄说了,四后面是五!”
“似五”,石头敷衍一声,接着用手指巴拉蚯蚓。
“哎呀,不对啦,不是五该六啦。哎呀,别动啦,都乱啦!”二蛋赶紧把装蚯蚓的叶片往身边一拽,可是数过与没数的又都混在一起了。
虎妞拉起石头做乱的小手,训斥道:“别捣乱啦,让二蛋自己数。”石头只好嘟着嘴,眼巴巴看着二蛋重新数过。
“一、二、三…十五、十六!哇,有十六条这么多!”二蛋高兴地直拍巴掌。
虎妞很是羡慕二蛋,自己明明比他大,可是又扒手指,又按脚趾的只能数到十,二蛋却什么都不用就能数到十以上,不自觉地就夸到“好厉害啊,能数这么多。”
二蛋太兴奋没注意,见虎妞像是对自己说话,就安静下来,歪着脑袋,说声“啊?”
虎妞见状,索性对着二蛋真诚地夸奖道:“二蛋儿好厉害,能数到十六呢,俺就能数到十。”
熊孩子不禁夸,脑门一热,就炫耀道:“俺能数到三十呐!”说完就在虎妞惊异地目光下,拿起一条蚯蚓一分两半,又重数一遍。
虎妞满脸黑线地看着石头帮忙拽蚯蚓,二蛋专心数蚯蚓,等数到“三十”,叶片上就只剩一条还完好无损……
人皆有好为人师的心理,尤其是教比自己还年长的,就更为积极。感受到虎妞的羡慕,二蛋很大气的教虎妞数数。石头在一旁听得头晕脑胀,趁没人注意,赶紧把羊羔抱到一旁,两脑袋凑在一起窃窃私语。
等到虎妞能顺利数到三十,被挖出来的蚯蚓都快干死了。二蛋赶紧把蚯蚓包好,捧着就往家里跑去,得赶紧把它们都放到养蚯蚓的木槽里。结果放完蚯蚓,看到收在屋里的杏肉、杏核才想起还要把它们拿出去晾晒,且今个还没去采杏呢!
二蛋带着石头和小蛋又来到老地方,可是时至晌午,两位做活的阿婆今儿个不在,只好自力更生。
经过几天的采摘,这颗老杏树下面的树枝已经被采得差不多。二蛋虽然拿了根长杆可毕竟人矮,力气又小,打了几下,杏没下来多少,还都摔烂了。
“石头,俺爬上那个树枝,你一会儿把棍子给俺。”二蛋围着杏树转了一圈,自以为想到个好主意。
这杏树枝干开得很低,树底下又有平时村人坐着的石头,二蛋站在石头上,距那里最矮的树干仅剩一个头高,就抓着树枝两腿夹着树干开始爬树。
还别说,二蛋真挺灵活,费了九牛二虎之力,真让他爬上了树叉。可这支树枝并不是杏树的重要枝干,长得不很粗壮,二蛋那么瘦骑上去都弯的厉害。
张小四要磨点新麦做蒸饼,老远就看到石磨旁老杏树的弱枝上,站着一个娃娃,正晃晃悠悠地要打杏。那弱枝极细,顶天能担住四五十斤的物事,怕孩子出危险,就三步并两步地加快速度。
果然,还没到得树前,就听“咔嚓”一声,树枝从两脚间断裂,那孩子眼看就要从树上栽下来!
张小四将手里的簸箕、袋子等一扔,后退发力,如离弦之箭般像飞扑而去,在空中接住二蛋,却离地不过一尺,只好两手护住二蛋就势往地上一滚。
“小家伙,没事吧?”张小四翻坐起来,给怀里的二蛋拍拍尘土,检查身子。
二蛋还懵懵地没反应过来,反倒是一旁的石头回过神,“哇”地一声大哭起来,抱着羊羔守到二蛋身边。
二蛋被石头一勾,眼泪如断线珠子争抢着往外涌,却哽咽地安慰石头:“俺没事,石头不怕,俺没事。”
张小四检查完,发现二蛋确实没事,反倒是自己的胳膊、手肘蹭破不少皮,好笑地安抚到:“好了,麽事没有,哪都没摔坏。”结果石头理都不理,越哭越大声。
张小四可没有处理眼前事的经验,只好把两孩子都揽到怀里又拍又哄,好一阵手足无措。待最后许诺帮两人上树摘杏,挑又大又好的给他们装满,才使得哭声渐歇。
将两个娃娃放到树前有利位置站好,张小四小跑几步,一脚登上树干借力,身子一跃,两手抓住一粗壮树干,顺势一翻就站到树上。一连串的动作看得两小连抽噎都忘了,张着大嘴,鼻涕都流到了嘴里。
“接好喽!”
话音刚落,就见颗颗黄杏从天而降,向两人身上砸来,接着就响起阵阵欢呼。