张嫣顾及自己的计划,顺水推舟道:“小惩示意,你们两人在此跪着思过半个时辰。”
两人哆嗦着谢了恩,张嫣转头对竹语吩咐道:“竹语,劳烦你帮我在库房中寻出我带入宫来的竹青色斗篷。今日王才人受了惊吓,我和段才人说定今夜一同在翊坤宫陪着她。”
竹语面带犹豫之色,说道:“才人,今日下完那一场大雪后,地面积雪颇厚。”
“无妨。”张嫣道,语气间透着不容置喙。
竹语应下后离去。见她身影消失在门后,张嫣站起身来,独自朝住处暖阁的方向走去。走出门外,合上门后,张嫣立即牵起宽大的裙摆,绕道后院,步态轻盈,屋内的跪着的两人必不会察觉。
已是傍晚了,后院还未点上灯,黑漆一片。张嫣摸出一直带在身上的火折子,轻轻一吹,火光即刻闪了起来。
借着微弱的火光,张嫣在宫女居所的床上翻出了一套宫女的衣服,粗略在身上比了一下,还算合身。张嫣用牙齿咬住火折子,双手并用,迅速把衣裙卷成一团,用备好的方巾将其捆成一个包裹。
此时遥听得竹语叫道:“才人——”张嫣手上一顿,竹语的动作快得超出她的预料。听声辨位,此时不管往何处走去,皆有可能遇上她。
张嫣从宫女居所探头出去,扫了一眼后院,心生一计。她走到后院中,略平了一下气息,冲门内喊道:“竹语——”
竹语循声赶过来,张嫣地指着后院的屋檐上垂下来的枝条,说道:“我常听家中老人提起一个偏方,用这树的叶子泡澡,能使人神志清明,我想摘多些,带去送给王才人。”张嫣托起包裹给她看,“适才我已经摘了一包裹,但仍不够泡澡所用,竹语,劳烦你去帮我摘多一些,再用帕子包起来,可以吗?”
竹语惊惶道:“真是折煞奴婢了,才人吩咐即可。这儿冷,才人先回暖阁去吧。”
回到暖阁,接触到火炉冒出的腾腾热气,冰凉的身子一瞬间麻了。张嫣活动了一下手脚,苦笑一声,自己换起衣服来,多加了两层里衣。她打开首饰盒,挑了一根钗尾锐利的发钗,盯着它,犹豫了一会儿,还是拿了起来,藏在外衫内。
不多一会儿,竹语就进来了,除了包袱外,还带来了张嫣要的披风、皮毛手筒、毛领子、暖手炉。她问道:“才人看看,可还缺些什么?”
张嫣点了点东西,微笑赞道:“你想得很周到。”
待打点好行装,已经完全入夜了。
张嫣站在前殿门口,等竹语拿灯笼来。抬头看向天空,大雪早已停了,但乌沉沉的云连成一片,看不到边际,若是运气不好,可能晚些时候还要下雪。
少顷,竹语提来一柄轻巧的灯笼,打算扶着张嫣前去。张嫣却伸手抓住灯笼炳,说道:“你不必跟来。”
竹语惊道:“才人,夜路难行,再加上日间的积雪,十分危险!”
张嫣一笑:“难不成你跟着去了,夜路便不难行,积雪也没有了?”
竹语一时语塞,张嫣趁机用巧劲将灯笼夺过,吩咐道:“你去让如晴她们起来吧,今夜长点心眼,若有什么异动,立即离开景阳宫。”
竹语眨着眼睛,一脸困惑。张嫣不欲多加解释,只是说:“照做即可。”提着灯笼便踏入了有脚踝高的积雪中。竹语不再劝阻,在身后叮嘱道:“才人,当心脚下!”