&ldo;我们还得想想利用它的方法。&rdo;劳恩说,&ldo;这东西可比石头硬。&rdo;
所有人都暂时放下了挖掘工作,聚集到一起,纷纷提出自己的意见。达维德尝试把挖掘机的掘进口搭在金属块上,希望掘进口的摩擦力会将金属加热,使其变软;结果金属块只是被切成了两块。所有人都发出一声惊呼,就好像一个复杂的精密设备被弄坏了一样。然后,在莫的建议之下,他们把金属块固定在了聚变电池的加热板上。金属块慢慢热了起来,但距离变软还差得很远。接着就是关于是否可以锻造的无休无止的辩论。达维德的想法是,把金属块按在岩壁上,拿净化器当铁匠的锤子;但其他人都觉得,这是个吓人的主意。
&ldo;要是把净化器弄坏了我们连几个小时都活不了。&rdo;劳恩说。对于使用聚变电池的主意也有类似的反对意见。大家将金属块固定到岩壁上,轮流用自己所能找到的密度最大的岩石使劲砸,但没有一次尝试成功。
不过,铁块仍然是个宝贝。e-d-c收起了较大的那块,较小的那块归劳恩所有。
几天后,在莫、马利特和劳恩挖掘,e-d-c和达维德睡觉的时候,戈迪厄斯找到了贾克,&ldo;我一直在想你的计划。&rdo;他低声说,语气里充满了兴奋。贾克刚要开口,他就抢白道,&ldo;我知道!我知道!我是不会告诉他们的。我知道你的计划和你的那个窗户有关。&rdo;他指了指贾克衣服上鼓起来的地方,贾克的玻璃块就装在那里,&ldo;我觉得我想明白了。你要把玻璃弄透明,安在小行星的一侧。后来我想,应该不是那样;玻璃太小了,作为窗户往外看根本不够。接着我就想,ok,按逻辑考虑,你这么做不是为了看外面。所以我又想了想,接着我就明白了。&rdo;戈迪厄斯抱着膀子,不住地摩擦着,&ldo;你看,我是这么想的,如果不是用来往外看的,那就是为了让别人往里看。我说得对不对?当然,我不是说把眼睛凑到钥匙孔上那种。我的意思是……如果我驾驶飞船,寻找我的伙伴没腿的贾克居住的小行星……我知道他在某一颗小行星里,但这里有几百万颗!我要怎样才能知道贾克在哪颗里呢?嗯‐‐也许就是有微弱的光线从里面散发出来的那颗?&rdo;
他脸上的笑容让贾克不由得心生怜悯。
&ldo;听起来可行性不高,戈迪厄斯。&rdo;贾克尽量用轻柔的语气回答,&ldo;我们的灯柱光线那么昏暗,玻璃窗只有巴掌般大小,要想看到从小行星里面发出的光线,你得距离那颗小行星非常近才行。而且很多有人居住的小行星上都有亮光,亮度跟这个也差不了多少。再说了,我要怎么样才能在不流失空气的情况下给这个地方安上窗户呢?&rdo;
&ldo;哦,细节问题我还没有全想明白呢。&rdo;戈迪厄斯急切地说,&ldo;但大方向我想对了,是不是?&rdo;
&ldo;你就没有考虑过‐‐&rdo;贾克委婉地暗示道,&ldo;我做这块玻璃只是为了让自己有事可干,不让在这里服刑的几千天变得太无聊吗?&rdo;
&ldo;哦,我觉得可不止消磨时间这么简单。&rdo;戈迪厄斯的心里十分确定,就好像抓住了最后一根救命稻草。贾克很清楚他的状态。
&ldo;这肯定是你计划的一部分。你是海盗吗?有没有手下?&rdo;
&ldo;这不是我的计划。&rdo;贾克有些遗憾地说,&ldo;而且我也只是一个人。&rdo;
这个回答让戈迪厄斯又丧失了一些信心,但他还是说:&ldo;记住你的承诺,你要带我一起走。&rdo;
&ldo;放心吧,戈迪厄斯。&rdo;贾克说,&ldo;我不会扔下你的。&rdo;
他被困在匣子里‐‐石头做的匣子,在距离太阳几亿英里的轨道上运行。运行轨道近似于圆形。他被困在匣子里,没有外界的帮助,和他一起困在匣子里的人随时都可能把他杀掉‐‐只是为了消磨时光。
随着清醒时间的挖掘工作变得越来越日常化,无聊成为了一个越来越显著的问题。
&ldo;我都有点‐‐&rdo;一天,e-d-c说,&ldo;都有点想念我们刚到这里的头几天了,只是有一点。&rdo;
&ldo;你疯了吗?&rdo;达维德说,他正在整理自己的胡子,把胡须一根一根地捋直。弄完后,他从头再来,将胡须又编织成一根根的小辫子,&ldo;你不记得那时候有多冷了吗?我可不愿意再经历那种寒冷了,只要我还活着就不想。&rdo;
&ldo;这倒是实话,被&lso;著名的巴勒杜克&rso;逮捕的这位先生。不过至少那时候我们都很忙。&rdo;e-d-c说,&ldo;确实很冷,那是事实。但我们都有事情要忙,至少我很少注意到冷‐‐因为我在忙着想办法活下来。&rdo;
&ldo;比起又忙又……冷来‐‐&rdo;达维德说,&ldo;我倒宁愿暖和加无聊。&rdo;
拉米306里的温度已经显著升高了。当然还没有到让人感觉很舒服的程度;而且主洞穴的温度明显比领头的三个人所住的仓室要冷。不过就连主洞穴的温度比起以前来也好忍受多了。当然,上身赤裸的戈迪厄斯一直在喊自己很冷。确实,他抖得就像个帕金森病患者一样。时不时地,马利特还会吼两声,&ldo;你很冷吗?我马上就会温暖你的,神之子!&rdo;说完,他就会骑到戈迪厄斯的身上,又是扇又是打。每到这种时候‐‐这种情况经常发生‐‐受害者都会尖叫着缩成一团,尽可能地缩成一个球。通常,马利特很快就会厌倦,转身离开。