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第62章（第1页）

此时，她几乎是窃窃私语。凯尔的眼睛依然跟着她嘴唇动作而移动。

&ldo;以前我从来不信这些传闻。但现在，我觉得它们说的是事实。&rdo;

今天早上，博斯曾告诉她，说自己不仅仅是一名警察。他告诉她，自己跟遵循火星人规范的人有联系。他的朋友们痛恨黑市交易，他说。警察可能被贿赂，博斯的朋友不会，因为他们已经接受了长寿治疗‐‐原初版本的那种。他当下所做的，他当下是在为他们做事。

她给凯尔讲这些时，声音很低。

&ldo;现在，你可能想问的是，&rdo;作为兄长，他一定会问的，&ldo;我信任他吗?&rdo;

凯尔眨了一下眼睛‐‐毫无意义的一眨眼。

&ldo;是的。&rdo;她说。大声的肯定答复，让她心里感觉好受多了。&ldo;让我感到不安的是我所不知道的东西。&rdo;

比如说奥林。马瑟的科幻小说的含义‐‐如果有什么含义的话。比如杰克。格迪斯手臂上的绷带，对于奥林的暴力倾向可能意味着什么。比如博斯不想让自己看见，也没给自己解释的伤疤。

时间过得真快。后来，一名护士从便道朝橡树林走来，天热，走得很慢。&ldo;该送他回床上休息啦。&rdo;她大声说。凯尔的帽子掉了，不过因为在树荫下，也没什么关系。他头发早早地稀疏脱落了。桑德拉能看见他头顶，淡黄色的缕缕头发间，露出婴儿般粉嫩的头皮。她捡起遮阳帽，轻轻给他戴上。

&ldo;好啦，&rdo;她说，&ldo;好好休息，凯尔。再见啦。&rdo;她向凯尔说。

桑德拉曾研究过精神病学，希望能弄明白绝望是怎样一回事。但她真正学到的，却是关于绝望症的药理学知识。人类大脑治疗容易理解难。比起她父亲苦命挣扎的那会儿，现在有了更多更好的抗抑郁药物。这是一件好事。然而，绝望症依然神秘未解，无论是临床性的，还是个人性的。它既像是天谴，又像是一&rso;种疾病。

驱车回休斯顿有很长一段路程，途中她从州救助中心的一处收容所外经过。她处理过的病例，如果被确诊为监护型患者，就会被送到这样的地方。每次从收容所旁经过，都不可避免地会是她良心的一次拷问。通常，桑德拉都尽量不去看那地方‐‐装着视而不见，既是容易的事，也让人心安。入口处，只有一块不大却不失威严的标牌，收容所建筑本身则藏身于野草枯黄的山脊后面。从公路上，只能看见很小的一部分，虽然她瞥见一眼几座瞭望塔的塔顶。但她曾上那条路去过几次，知道里面是什么样的：一幢巨大的煤渣砖两层建筑，四周是临时扩建房，其中大多是联邦应急管理局从剩余物资中，划拨给他们的金属壁板房车。房屋四周是一圈铁丝网。这是一个有男人（大多数是男人）和女人（少数几个）构成的社区，每个人都相互严密分隔开，等待更是遥遥无期。因为在那样的地方，你别无选择：等待。等待轮到你参加职业康复训练项目，等待转入救助中心过渡教习所的微乎其微的机会，等待远房或漠然的亲戚的来信。漫长的等待，满怀的希望一面不断泣血，一面等待着新生，等待着奇迹的出现。

那是一个由铁丝网和波纹铝板和慢性的绝望构成的一座城。药物致使的绝望‐‐她自己就可能开过这样的处方，而这些处方在收容所的药房里一直在不断重复使用。有时，这甚至还不够‐‐桑德拉曾听人说，收容所最大的安全问题是麻醉品（烈酒，大麻，鸦片制剂，甲安菲他命兴奋剂）源源不断从外面走私进来。

德克萨斯州立法委员会面前有一份提案，提议将收容所私有化。提案附文建议采取&ldo;工作疗法&rdo;，大体意思是说，允许租派身体健康的关押人员参加筑路或季节性农活，以支付他们关押期间的公共开支。桑德拉想，如果提案获得立法通过，救助工程尚存的本已衣衫褴褛的理想主义将彻底破灭。本意是要为陷入长期贫困的人们提供帮助和保护，却摇身蜕变成了冠冕堂皇的签约劳力供应源‐‐无尽奴役，换来的只是免费的剪发和一件干净衬衫。

瞭望塔从后视镜中消失，隐没在了炙热的漫漫祜黄山峦间。她想起自己是如何地愤怒，因为康格里夫从自己手中抽走奥林。马瑟这案子，以防自己的诊断给他造成不便。不过，自己的双手又有多干净呢?有多少可怜的灵魂，仅仅因为与《诊断统计手册》里某个案例相似，就被自己大笔一挥，送进了收容所呢?救助他们，使他们免受街头暴力的虐待和伤害，没错，挽救他们不被利用，不受艾滋病毒、营养不良、毒品的伤害。有足够的事实依据可以让她的良心得到宽慰。可是，到最后，到底救了他们什么呢?她到家时，天差不多黑了。九月份了，尽管比八月最热的时候气温还高，但白天却逐渐短了。她査看博斯有没有发来新的信息。有一条，却只是奥林笔记本上的另一节内容。

她正用微波炉做晚餐，电话突然响起。她拿起话筒，心里想着是博斯，但电话那头传来一个陌生的声音。&ldo;科尔医生么?桑德拉。科尔么?&rdo;

&ldo;什么事?&rdo;她突然警觉起来，虽然说不清为什么。

&ldo;我希望你今天去看望你哥哥很有收获啊。&rdo;

&ldo;你是谁?&rdo;

&ldo;一个关心你切身利益的人。&rdo;