&ldo;我设法把门打开,那之后就毫无进展了。在那间密室里我找不到更多的东西了。我认为在隔壁的房间里会有另一个控制中心,于是我就过去了。我把那把矛留在那里,想让门保持开着,我希望那能有用。我一直没机会从那扇门回去。这边的机器和那边有些不同,大多数都关闭了。还有几个别的疑团……我这一个月来一直没多少进展。直到你出现之前不久,情况发生了变化。看起来整个地方仿佛都苏醒了,更多的机器开始运转,之前一动不动的好些大门都打开了。我正在探索当中,就听到了门打开的声音,然后发现了你。&rdo;
&ldo;我们回头谈谈时间差异吧。我知道你不是帕特里克&iddot;皮尔斯,或者那个什么来着?汤姆&iddot;华纳。他得有大概80岁了。还是告诉我你是谁吧‐‐&rdo;
&ldo;我就是帕特里克&iddot;皮尔斯。&rdo;那人俯身向前,&ldo;这里的时间流逝比较慢。一定是……在这里过一天,外面就过了一年。&rdo;
&ldo;怎么会这样?&rdo;
&ldo;我不知道。但我们认为&lso;钟&rso;可能跟这种时间效应有关。它可能有两个功能。它是个警备装置,把非亚特兰蒂斯人挡在外面,但那只是它的一部分功能。当我们开始研究这个装置的时候,我们认为它可能是台时间机器。它在周围制造出一个力场,一个时间在里面发生膨胀的空泡。就像我说的,离&lso;钟&rso;越近,时间就过得越慢。我们认为这可能跟引力位移有关‐‐它周围的时空被折叠、弯曲了。我们甚至认为它可能是一台虫洞发生器。&rdo;
&ldo;一台什么?&rdo;
&ldo;忘了那个术语吧。这个概念是建立在爱因斯坦的广义相对论之上的。我相信这理论已经被改良,甚至已经被抛弃了吧。这么说就够了:在我们从直布罗陀挖出那个&lso;钟&rso;之后的几年里,我们注意到它看起来会让周围的空间里的时间放慢。我们认为它这样会产生出巨大的能源。我们通过向它内部输入能源,将其引力效应最小化,成功地逆转了这个装置的运行。&rdo;
&ldo;这很有意思。但这带来了另外一个疑问:直布罗陀的&lso;钟&rso;差不多一百年前就被拿走了。&rdo;
&ldo;我知道,就是我弄走的。我有个新想法,我认为当直布罗陀的飞船发生爆炸的时候,那些亚特兰蒂斯人被困在掉落的那段船身里了。我认为他们走过的那扇门其实不是通往那艘船上的另一个房间的,我认为那是通往另外一艘船的入口。我认为我们现在并不在直布罗陀。&rdo;
插pter124
在下一个转角处,凯特终于让两个男孩停了下来。
&ldo;告诉我发生什么事了。&rdo;她恳求道。
&ldo;我们必须躲起来,凯特。&rdo;阿迪说。
&ldo;是要躲着谁?&rdo;
&ldo;没时间了。&rdo;苏利耶说。
时间‐‐这个词震动了凯特的心灵。新的恐惧攫住了她,她把孩子们的身子扳过去,找到了数字显示。
02:51:37,差不多还剩3个小时。马丁之前说离起爆还有不到30分钟的。怎么会?不过这无关紧要‐‐那个时钟还在计时。她必须想出办法。
男孩们又在拖着她向前,这时他们身后,一扇双开门打开了。
多利安把太空服的最后一部分脱下来,打量着周围的房间‐‐像是个消毒室。他走向那道小些的门。他的脚步声在这间高大的金属房间里回荡。他走到近前的时候,门就打开了。他走进去,后面是一条过道,跟直布罗陀的很像,这一切都是真的。这里就是亚特兰蒂斯的另一座城市。
过道顶上和底下的灯闪烁起来。这地方看起来保持着原样,未经破坏。这里肯定没有发生过核爆炸。为什么没有?是那两个孩子走到了坟墓更深处吗?亚特兰蒂斯人抓住了他们?然后让炸弹失效了?
多利安听到前方有脚步声传来‐‐穿着靴子的队列,整齐划一地在金属地板上踏步而来。他抽出了自己的随身手枪,挪到走道边上,躲进一根支撑梁的阴影下。
插pter125
凯特站在原地,往房间里面窥探。
房间里有足足一打巨大的玻璃管子矗立在那里,就跟帕特里克&iddot;皮尔斯‐‐她父亲‐‐在日记里描述的那些管子一样。跟那边的管子一样,每根管子里都装着一只猿猴,或者是个人类,或者是二者之间的某种生物。凯特冒险走进房间里,那些管子让她大为惊叹。这简直难以置信:一个被遗忘的先祖们的展览厅。人类演化中所有失落的环节,都被整整齐齐地收藏陈列在这个椭圆形的房间里,在南极洲的冰下两英里。这好像孩子们会做的事情:他们会把蝴蝶收藏在带盖的玻璃瓶里。有几个样本比凯特矮小,身高不超过4英尺;大多数跟她差不多,还有几个比她还高一些。他们的肤色各种各样:有些是黑色,有些是棕色,还有些肤色苍白。科学家们会乐意在这里度过一生的。很多科学家一辈子都在发掘化石,拼命想要找到点原始人类的残痕断片。而现在他们就漂浮在那里,完完整整的,悬浮在12个左右的玻璃管子里。
男孩们跟在她后面进入了房间,她们身后的双开门合上了。
凯特扫视着整个房间。除了那些管子之外,屋里没多少东西,只有一个齐胸高的台子,台面是玻璃的。凯特朝它走去,但随即停了下来:屋子的大门开始再度打开了。