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第57章（第1页）

凯特走近他，&ldo;你不用加热的。&rdo;

&ldo;瞎说，这又不麻烦。&rdo;

凯特想起了盖在飞机上的油布，&ldo;生火不会暴露我们的位置‐‐给我们带来危险?&rdo;

大卫摇着脑袋说：&ldo;我亲爱的医生，我承认今天我们过得有点艰苦，但我们不是石器时代的人类，不必跟尼安德特人一样在石头炉灶上烹饪食物。&rdo;他从口袋里抽出一根小激光笔似的东西，举到凯特面前。他在那东西顶上扭了一下，上面就燃起了一个小火苗，像是火炬似的。他在凯特的餐盒下前前后后移动着火焰。

凯特在他对面蹲下，看着那碗&ldo;鸡汤&rdo;开始沸腾。毫无疑问，里面只有些豆子或者是别的什么鸡肉的代替物，&ldo;至少没有伤害任何动物。&rdo;

大卫聚精会神地盯着火焰和餐盒，仿佛他正在修理精密的电子产品，&ldo;噢，我觉得里面有真正的肉。最近这几年，他们制造这种东西的水平上升了很多。我以前在阿富汗吃过一些，那简直完全不适合人类食用。我猜要是你的话会说，不适合人属生物食用。&rdo;

&ldo;令人印象深刻，是的，我们是人属生物。确切地说是人种生物。而且是现存唯一的62。&rdo;

&ldo;我的进化论知识最近一直在被刷新啊。&rdo;大卫把热好了的鸡汤递给她，然后打开了另一个饭盒‐‐肉卷‐‐直接开始吃冷食。

凯特用匙叉搅拌着汤，试验性地吃了一两口，味道不算太糟。或许是她已经开始习惯这些玩意儿的可怕味道了?无所谓了。她喝着汤，一起静静地吃着食物。湖面很平静，周围茂密的绿色森林在风中摇摆，时不时有些不见身影的小动物在树枝上一跃而过，发出咔咔的响声。如果不考虑此前那些悲剧，他们现在就仿佛是在一片未经开发的野地里露营。有那么一会儿，凯特真的感觉就是那样。她喝完了最后一口汤，大卫在一分钟前就吃完了。他拿过凯特的餐盒说：&ldo;我们该出发了。现在开始倒计时30分钟，就到了线人给的会面时间。&rdo;伴随着这句话，和平、纯净的自然氛围瞬间崩塌。大卫拎起一个沉重的背包，然后把垃圾藏进油布下面。

他们在山林中跋涉，大卫健步如飞，凯特只能竭力跟上他，还得尽力掩盖自己粗重的喘息。他身体比她强健多了。他时不时停下来，仍然在用鼻子呼吸，而凯特只能转过身去大口呼吸。

第三次休息的时候，他靠在一棵树上说：&ldo;我知道你还不打算谈论你的研究。不过先告诉我这个吧：你认为伊麻里为什么要抓走这些孩子?&rdo;

&ldo;实际上，从在雅加达的时候开始，我就一直在想这个问题，想了很多。&rdo;凯特弯下身子，把手撑在膝盖上，&ldo;他们问我问题的时候，马丁对我说了些话，听起来完全讲不通。&rdo;

&ldo;例如?&rdo;

&ldo;他说，有个武器，某种超级武器，能把全人类都消灭掉‐‐&rdo;

大卫的身子离开了树干，&ldo;他有没有说‐‐&rdo;

&ldo;没有，他别的什么都没说，他说的完全是胡言乱语。一通长篇大论，一部分是关于失落的城市，一部分是关于遗传学的，还有……还有什么来着?&rdo;凯特晃了晃自己的脑袋，&ldo;他认为患有自闭症的孩子们可能成为一种威胁，他们可能是人类在演化过程中的下一步。&rdo;

&ldo;那可能吗?关于演化的那一部分?&rdo;

&ldo;我不知道，也许吧。我们知道，演化史上最近一次重要突破就是脑部神经连接方式的改变。如果我们比较10万年前和5万年前人类的基因组，会发现基因变化很小。但是我们知道，改变了的那些基因已带来了巨大的影响‐‐主要体现在我们的思维方式上。人类开始使用语言，开始进行批判性思考，开始先探寻答案而不是靠直觉行动。本质上来说，大脑工作的方式开始变得更像一台计算机，而不是一个各种冲动的处理中心。有些证据显示，另一次脑神经连接方式的变化正在发生中，尽管对此仍有争议。自闭症本质上就是脑部神经的连接方式发生了变化，而被诊断出的自闭症谱系障碍63‐‐或者简称成asd‐‐的病例数正爆炸性增长。在美国，过去20年里这个数字上升了500。每88个美国人里就有一个处于这个谱系中的某个位置。有一部分增长可以归因为更完善的诊断技术，但毫无疑问asd的发病率正在上升‐‐在全世界每个国家中都在上升。发达国家看起来情况尤为严重。&rdo;

&ldo;我不明白。这又怎么跟演化遗传学扯上关系的?&rdo;

&ldo;我们知道，几乎所有自闭症谱系中的疾病都有很强的遗传性。它们都是由脑神经连接方式的变化引起的，而这些连接方式由一小批基因控制。我的研究关注的就是这些基因如何影响脑神经的连接方式‐‐还有，更重要的是，一个基因疗法要怎么才能打开或者关闭那些和增进他们的社交能力、改善他们的生活质量有关的基因。有无数的各种自闭症谱系障碍患者过着独立的、快乐的生活。例如，被诊断出亚斯伯格综合征的患者仅仅是在社交上困难重重，而常常会把注意力完全集中在一个他们感兴趣的领域上‐‐计算机、漫画、金融，你说得上来的领域都有可能。但这不一定是制约人发展的因素。实际上，专业化正是今日我们取得成功的关键。看看福布斯排行榜吧‐‐如果你去挨个检测一下那些在计算机、生物科技，或者金融方面赚到了大钱的人，我向你保证，检测结果大部分都会落在自闭症谱图上的某个地方。但他们是走运的‐‐他们赢得了遗传抽奖活动的大奖。他们的大脑工作方式让他们能解决复杂的难题，并且还保有足够的社交技能来在社会中发挥自己的能力。这就是我想要做到的，在生活中给我的孩子们一个公平的机会。&rdo;凯特现在喘过气来了，但她还是望着地面。