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第196章 北上（第3页）

薛蝌简短截说，将内中情由说将出来。却说宝钗的二叔，也就是薛蝌的父亲乃是行商，这才行走天下，最远曾到过西海。何谓西海？按如今的说法，便是印度洋西岸。

实则薛家二房做的就是转口营生。往来夷商，船舶到埠，先行寻了牙行作保，牙行出面缴纳关税，而后就地发卖船上货物。与此同时，牙行文明夷商所需，招纳行商四下采买。

这薛蝌之父便是靠着八大牙行吃饭的采买之一。去岁薛蝌之父受牙行委托，采购了一批蜀锦运抵广州，本待夷商九月回返时一并支付采买之资，奈何人有旦夕祸福，那船倒霉催的竟在印度洋上沉了！

顺和行为其作保，先行缴纳了关税不说，还垫付了采买之资。九月里各地采买纷纷上门，顺和行只得照价赔付。

那期间薛蝌之父丧事方才办过，其妹宝琴年幼，其母又忧伤过度一病不起，薛蝌只得按下行程，在家照料母亲。直到转过年来，母亲病情好转，妹妹宝琴连番劝说，薛蝌这才动身来广州讨要货款。

奈何顺和行此番元气大损，见薛蝌年弱，就起了耍赖的心思。因其父亡故，这就有的官司打了。薛蝌四下求告，盘缠险些花光了，也不曾将银钱讨要回来。

昨儿听闻新晋按察使到任，这才起了拦车告状的心思。不料却拦错了马车，却错有错招，拦了李惟俭的马车。

李惟俭听罢略略思忖，随即叫过驿卒问道：“那顺和行可是要倒闭？”

“大人说笑，顺和行背后的潘东家家资颇丰，就算一时不凑手，缓个两年也就缓过来了，断不会倒闭。”

李惟俭点点头，又看向薛蝌：“差你多少银钱？”

“六，六千两。”

李惟俭道：“贾芸，你拿我名帖走一趟钞关，就说欠债还钱、天经地义。”

“是，侄儿定会办妥当了。”

李惟俭冲着薛蝌略略颔首，起身道：“本官还有要事，就不陪文斗了。”

薛蝌赶忙起身拱手道：“大人自去忙碌就是。”

李惟俭又扫量其一眼，这才迈步离去。薛蝌瞧着李惟俭身形远去，贾芸便凑过来道：“薛二叔请吧，咱们一道往钞关走一遭。”

二人序了年齿，这才知晓为何叫他薛二叔。二人当即出了驿馆，朝着钞关行去。路上薛蝌心中七上八下，实在按捺不住，说道：“这……李大人乃是内府郎中，按说与户部互不牵扯，咱们拿了大人名帖，那户部能买账？”

贾芸乐了：“薛二叔只知其一不知其二啊，俭四叔虽说只是内府郎中，可此行圣人可是赐下了王命旗牌的，此番又不是去寻钞关的不是，户部又何必枉做小人？”

“原来如此。”薛蝌心下骇然。

想那李惟俭不过十五、六年纪，得了个正二品的爵位不说，如今官至正五品，出行还赐了王命旗牌，这等人是天子信臣啊！来日定会青云直上！

薛蝌顿时起了结交之心。贾芸可是人精，略略观量其神色便知其所想。途中不着痕迹说了李惟俭只靠着水务应声便赚了数百万身家，这下径直让薛蝌咋舌不已。

几百万啊！他为了六千两银子都要求爷爷、告奶奶的，就算讨回了银钱，又拿什么去结交这位李大人？送多送少的，只怕这位李大人都瞧不上眼啊。

薛蝌随即沉默下来，心下苦思冥想，却不得其果。二人一路到得钞关，与小吏说了，随即被引到提举面前。

大顺的钞关，早前照搬的就是前明市舶司，因是这钞关做主的乃是正五品的提举。李惟俭官至正五品不说，还有个正二品的爵位，那提举哪儿敢怠慢？

见了二人，贾芸轻描淡写说了请托，提举果然不迭的应承下来。转头吩咐了小吏去办，不片刻便将顺和行的大掌柜提到了面前。

提举大人当着二人的面发了好一通官威，吓得那掌柜冷汗淋淋，作揖不迭，就差下跪求饶了。

待出得钞关，大掌柜紧忙点过银票，将那欠账还了。分别之际还赔笑道恼：“诶呀薛公子，这真真儿是大水冲了龙王庙……也怪下头人不识真人。往后再有来往，薛公子径直寻小老儿办理就是，保准再没今日之事。”

薛蝌与其略略寒暄过，揣着银票出得顺和行，顿时心下五味杂陈。难怪世人都道‘万般皆下品惟有读书高’，奈何薛家也不知是不是祖坟风水不对。自先祖紫薇舍人之后，薛家砸下银钱无算，可子弟在科场上却再无建树。