南方大山下有一个偏僻的小村子,村子前面有一条河沟,传说这条河沟已经有上千年的历史了,这个村子也因此得名清水沟。
清水沟里住着几十户人家,大家都是土生土长的本地人,只有一对母子是外来户,母亲叫刘翠,儿子刘家祥,母子二人相依为命,日子过得很是清贫。
他们是几年前来到这个村子的,刚来的时候刘翠也就十八九岁,她怀里抱着一个刚出生的男婴,这个男婴就是刘翠的儿子刘家祥。
村里人都好奇这母子俩的身份,可刘翠并不愿意多说,当地的民风淳朴,见她一个年轻女子独自带着个孩子也很可怜,就帮忙盖了两间茅草屋,还拿一些粮食接济。
刘翠不会干农活,就给村里王财主家洗衣挣钱糊口。如今几年过去了,刘家祥已经四五岁了,刘翠出去洗衣时已经不用背着他了,他跟在母亲身后像个小尾巴,还会帮忙拿东西,刘翠看着可爱的儿子,心中很欣慰。
有好心的邻居见刘翠辛苦,就劝她找个男子一起过日子,其实她自己也想过,可怕委屈了儿子,所以一直没找。
再说村子里有一个叫王大牛的男子,是一个孤儿,父母去世的时候只给他留下了一间老屋,还有一把锄头,王大牛靠种二亩薄田为生,因为家里太穷,二十多岁了还没有娶到媳妇。
这王大牛健壮如牛,是个热心肠的人,村里谁家有什么重活,只要招呼一声,他都会去帮忙,他见刘翠母子生活不易,地里种的瓜果也会给他们送去一些。
刘翠知道王大牛是个实诚人,既然拿来了她也不好推辞,就收下了,但她不会白要人家的东西,就给王大牛做一双鞋子作为回报。
一日半夜,天空还下着大雨,刘家祥浑身发烫,刘翠赶紧找来酒精给他擦拭全身,可无济于事,孩子小脸通红,开始说胡话,这可把刘翠吓坏了,她实在没有办法,就敲开了王大牛的家门。
王大牛一听刘家祥病了,二话没说就背起孩子,冒雨送到镇上的医馆,郎中说幸亏送来及时,要是再晚一会,孩子性命难保,刘翠听着郎中的话,也是一阵后怕。
这件事情之后,刘翠觉得家里没有个男人真的不行,她也对忠厚善良的王大牛产生了好感,但作为一个女子,却不好意思主动挑明。
其实,王大牛也喜欢善良坚强的刘翠,但他有自知之明,知道自己给不了母子俩好生活,所以一直不敢向她表白,只是一如既往的帮助他们。
一日,邻居李婆婆来到王大牛家里,说道:“大牛啊,你有喜事了!”
王大牛一愣,不知道喜从何来,以为李婆婆在给他开玩笑,说道:“李婆婆,我能有啥喜事?”
李婆婆说道:“你觉得刘翠这姑娘咋样?她一个人带着个孩子生活也不容易,你二十多岁了也没有娶妻子,不如你俩家就合成一家,二人也可以相互帮衬,你不动一刀一枪还白捡个大儿子,这不是喜事是啥?”
王大牛一听心情激动,可他却说道:“李婆婆,我家里这么穷,可拿不出彩礼,人家会愿意吗?”
李婆婆说道:“刘翠看上你了,可你这个榆木脑袋就不知道主动,人家一个姑娘家也不好意思明说,就叫我过来说了,她什么都不要,就是看重了你的善良忠厚,到时候能对他们娘俩好。”
王大牛听了李婆婆的话,心中是波涛汹涌,挠挠头傻笑说道:“我也是怕人家不答应,所以才没敢说!”
二人郎情妾意,很快就走到了一起,成亲后,王大牛下地干活,刘翠打理家务,空闲时间就去给财主家洗衣,在二人的共同努力下,生活也有了起色,小日子越过越好。
王大牛对刘家祥视如己出,他舍不得吃,舍不得喝,把细粮留给母子俩吃,他只吃粗粮和野菜,刘翠见丈夫这样,感动之余就是心疼,她就把细粮分给他一起吃,王大牛不吃她也不吃,王大牛没法,只能吃了。
王大牛和刘翠十分恩爱,可是成亲几年都没有孩子,刘翠觉得对不起丈夫,王大牛却说道:“咱们已经有一个儿子了,我这辈子也知足了,你就不要多想了,只要咱一家三口平平安安的,比什么都重要!”
刘翠听了丈夫的话,心里很感激,她就把儿子改为姓王,叫王家祥,眨眼间,王家祥就长成了一个大小伙子,他仪表堂堂,清新俊逸,妥妥的一个美男子。
王大牛两口子为了儿子以后能过上好日子,就拿出家中积蓄,让他去拜师学习木工手艺,王家祥聪明好学,三年学成出师就可以独挡一面了。
王家祥不仅传承了师傅的手艺,还做了很多创新,他做出来的家具很符合年轻人的审美,因此当地嫁女儿,娶媳妇都会请他去做家具。
城里有一个姓侯的大户人家,家中有两个女儿,没有儿子,两个女儿个个貌美如花,侯家大小姐出嫁的时候,就点名请王家祥去给她做嫁妆。
王家祥就带着工具来到了侯家,侯家深宅大院很是气派,管家就把他领到后院,后院放了很多上好的木材,管家说道:“这些木料都是老爷花高价买的,你一定要好好做,尽量不要浪费。”
王家祥在侯家做家具,一两天根本做不完,他只能在侯家住下,侯家的二小姐叫候宝钗,年龄与王家祥相仿,长得唇红齿白,眉眼如画,她没事的时候就会来看王家祥做家具。
王家祥看见如花似玉的侯小姐就装作没看见,继续埋头苦干,候宝钗也不说话,只是静静地看着他,心中就很满足。
哪个少男不多情,哪个少女不怀春?二人虽然没有说话,但彼此的心却越靠越近,不过王家祥知道,他和候宝钗之间是不可能的,而侯宝钗却不这么认为,她心中已经打定主意,非王家祥不嫁。
眼看家具就要做好了,候宝钗心中很着急,如果再不表白,恐怕以后机会渺茫,于是她就把一块绣有鸳鸯戏水的手帕塞给了王家祥,娇羞的说道:“你回家之后就来我家提亲!”说完就跑走了。
幸福来得太突然了,王家祥一时间有些接受不了,他赶紧把手帕塞进了衣服兜里,生怕被侯家人看见惹出麻烦。
侯家财大气粗,他只是一个普通人,他与候宝钗之间有不可逾越的鸿沟,王家祥虽然很喜欢候宝钗,但他并没有打算去侯家提亲,因为他知道候员外不会把女儿嫁给一个穷小子。
王家祥回到家里,拿出候宝钗给他的手帕,想到她可爱的俏模样,就有些飘飘然,但回过神来后却倍感失落。
再说候宝钗,自从王家祥走了之后,她就魂不守舍,茶饭不思,满心期待地等着他来提亲,可一个多月过去了,没有他的一点音讯。
候宝钗是个敢爱敢恨的女孩,不见王家祥来提亲,她就自己去找他,王大牛和刘翠见一个身穿绫罗绸缎的女子来找儿子,以为她是要做家具,赶紧把她让进屋里。
刘翠说道:“小姐要做家具吗?你留个地址,等家祥回来了我再告诉他,让他过去。”
候宝钗说道:“我找他有点事情,请大娘给他捎个信,明日上午让他去城西的城隍庙,我在那里等他。”