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162 目击证人补旁证 协助破案有嘉奖（第1页）

却说中秋灯会，梁文真破解一个灯谜，灯谜称谜底乃是一月前的悬案，十里亭命案的线索，梁文真得了官府赏银。知县根据梁文真的提点，迅速找到真凶，但因需要旁证，才好结案。梁文真一行因一日两度得了自来财，大肆庆祝，不晓第二日却耽搁了行程。恰遇知县派捕头来请，梁文真便去为知县分析了案情。

梁文真自告奋勇，欲验证自己的推测，临时客串侦探，过一把侦探瘾。知县大喜过望，安排人手行动。恐梁文真同伴担忧，派人往客栈告知情形。

万事俱备，梁文真领着一行人往十里亭进发。正值秋高气爽，一行人经过访问附近住户，过往行人，得知有一落第秀才，名唤王乾的，穷困潦倒，放牛为生，几乎每日牵了牛在十里亭附近转悠。可不知何故，自一月前后，便不曾来过。

梁文真得知这些情况，心中已然有了眉目，会心一笑，对两位捕头道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。那王乾，十有八九是目睹了凶案，不敢再来十里亭。我们这就去他家搜查，这桩案子看来很快便可结案。”

捕头衙差纷纷应和，觉得梁文真说得很有道理。因一路询问，直奔王乾的家。

一间低矮的茅屋，茅草已经许久不曾更换，显得残破不堪；土墙裂了些口子，有好处看起来摇摇欲坠；满院子荒芜的杂草，户庭陈杂，往来无人；茅草蓬下，一头老黄牛，瘦骨嶙峋，这便是王乾的家。

梁文真敲门，那门似乎要掉下来。王乾应声而来，低眉顺眼，唯唯诺诺，一看梁文真身后的官兵，立时傻了眼，一副心虚的模样。

“不知差老爷来此，有何贵干？”王乾上前道，眼神飘忽，慌慌张张。梁文真正色道：“我们怀疑你跟一个月前，十里亭附近凶杀案有关，请你跟我们走一趟。”

王乾立时跪在地上，抱住梁文真的脚，哀求道：“大老爷，冤枉啊，小的一无所知。”梁文真看也不看他一眼，吩咐道：“来人，进屋给我搜！”差人便进屋搜寻，王乾眼巴巴看着，不知所措。

“找到了！”一个衙差呼喊道。梁文真抽出脚来，转身入内，果然在屋子一脚找到了一堆做灯笼的余料，与当日那盏写着凶案线索的灯笼一对比，果然从材质，裁剪形状上都可以清晰辨析，花灯乃是这个王乾家所做。梁文真大松一口气，道：“王乾，你还有甚么话好说？”

王乾跪倒在地，哭诉道：“冤枉啊，大人。我只是目击者，人不是我杀的啊！”梁文真自然是心知肚明，却故意道：“从目前证据来看，只能证明你和命案有关。你究竟只是目击者，或是故弄玄虚，扰乱视听开罪，要仔细盘查才知道。”

梁文真见王乾涕泪横流，满脸无辜，却无从辩解，心顿时软了，俯身扶他起来，道：“你且起来说话，只要你从实交代，我等自会还你公道。”

王乾神色稍解，拭泪起身。“走，知县大人等着你的口供，查证案情。”梁文真道。一行人遂带同王乾，赶回衙门。县令听说梁文真将目击证人带了回来，虽在意料之中，仍是兴奋不已，亲自上前迎接，作揖道：“哟，这位就是做了花灯的目击证人吧？梁大官人果然好本事，折腾了本官一个多月的悬案，到此总算有了着落了。”

话分两头。许晋等人听到衙差来报，梁文真要随官差办案，不必担忧云云。此时，众人在客栈餐厅吃罢午餐，正喝茶消食。女眷们围坐了一桌，谈论从外面听来的各种凶案情形。

“梁大官人当真神奇，中秋夜破了灯谜，听说知县已根据谜底，拿了杀人凶徒。那凶徒十分凶恶，听说用了五十个公差，才把他捉住。”掌柜的踱了过来，将听来的添油加醋。许凡赵民等听了，纷纷与他探讨案情。店小二亦把当天曾见梁大官人带领衙差，四出办案，各中情形描述一番。

许晋思忖，既然凶犯已然到案，这个时候，还需要梁文真做甚么事情，十分不解。方琴白玉娇华素梅等，本就对梁公子被官府差遣，十分好奇，心目中无所不能的公子、情郎，能被官府看重，被请去协助办案，那也是脸上有光。

许凡赵民蒋兆等，在客栈本就是闲着，外出逛街也不是大老爷们的癖好，无不想外出看看梁文真搞甚么名堂。和许晋一说，大家自然一拍即合，连那都虞，也是十分愿意前往县衙打探。许晋交代丁妈，照顾好潘金莲起居，丁妈应诺。顺便告知方琴等人，他们几个外出事由。谁料方琴白玉娇华素梅等，各个有着同样心思，自然要跟随去衙门，那陈秋月自不愿意落单，也跟了来。

许晋许凡一行人到得公堂，见到梁文真成了县令的坐上客，在那师爷旁边坐了，旁观知县大人审理十里亭杀人命案。

只见公堂之上，王乾跪地供述道：“事到如今，我也不得不说了。一个多月前，我在十里亭附近放牛，拿了书在大树叉上读。谁知不觉中却听闻争吵声，便循声望去，却见二人争吵，似乎是为了生意上的事情。

“争吵越发激烈，二人也离我越来越近。双方有一人，腿脚似乎不方便，带着拐杖。一时情急，拿起拐杖指点另一人，不料用力过猛，一杖戳过去，不偏不倚，正中左眼。

“被拐杖戳到那人，捂了眼睛，立时倒地，血流如注，再不动弹。跛脚汉子见状，骇得不轻，拿起拐杖，一瘸一拐快步离开，走得几步，又将拐杖扔在地上。我惊慌失措，虽有救人之念，惶惶然间竟不知如何是好，恐惹上是非，随后便匆匆下山。

“下山路上，我拾起那根拐杖，行至寺庙后院，见那血迹，心中一时害怕，将拐杖挂在那儿，连滚带爬回家。一个多月来，我夜夜辗转，寝食难安，打听得来，县上还未破得此案。恰逢中秋灯会，便思量以灯谜告知命案线索，是以制作了花灯谜题。”

王乾语毕，叹息不断，似有悔意，却更是无奈。梁文真叹一口气，问道：“你为什么不报官呢？你若是报官，也可以早一点儿将凶手绳之于法，你亦免去寝食难安之苦啊。”

王乾神情稍解，眼神放空，道：“我王乾家徒四壁，举目无亲。那凶徒乃是生意人，我怎知他背后有无靠山？大人不是我这般贫贱之辈，当不明了我的顾虑。”

“哎，”梁文真叹一口气，从袖中掏出一锭银子，道，“事已至此，也委实难为你做了灯谜。我姑且为你求个情，恕你知情不报之罪。就用这些银子找个营生过活罢。”

王乾感激涕零，拜倒在地，对梁文真道：“承蒙大官人大恩大德，王某人没齿难忘。来世定当做牛做马，结草衔环。”

“极好，堂下王乾已将命案中间隐情，尽皆道明，本县也不会为难与你。见得你秀才虽是不第，却也算才高八斗，聪明过人，一个灯谜把整个县的乡绅秀才都考倒了，本县本要嘉奖于你。此外，梁大官人智破灯谜，协助本县解开悬案，当真智勇仁义，本县必定上奏朝廷，予以表彰。带凶犯李有福上堂。”惊堂木啪地一声响起。

那跛脚汉子被两个衙差一左一右提了，跪倒堂下。“凶犯李有福，本县再次问你，上月十里亭中，孙璞可是被你所杀？”知县大人喝道。

那李有福脸色苍白，木然地点了点头。“现在本县宣判，凶犯李有福误杀他人，畏罪不报，判处囚禁二十年；目击证人王乾知情不报，理应杖责三十，念王乾无心隐瞒，免除杖责。左右将李有福押入监牢，不得徇私。”一桩悬案在一个多月才告破，并最后审理结案。公堂之上，梁文真坐着旁听，目睹了凶犯瘫软迷茫，欲哭无泪，悔不当初的模样，忽生怜悯。看到王乾指证时恍惚失神的样子，百感交集。

人性的善与恶，相与为一，难分难解，谁又可以以一言而辨之呢？所谓“坏人”，往往只是一念之差。而善与懦弱，又总是形影不离，有多少人是真心向善，又有多少人是逼于无奈，胆小怕事呢？

一声“威~~武~~”，知县却并没有宣布退堂，又是惊堂木一拍，对着堂下道：“今日，在我东明县府，一桩杀人悬案得以告破，山东阳谷前来的梁文真大官人，功不可没，为表彰他对本县的贡献，在这公堂之上，面对众多东明百姓，本县决定对梁文真大官人予以嘉奖。退堂！”

出了县衙，许晋等人纷纷围住梁文真，道贺一番。白玉娇上前，掐了梁文真臂膀一把，嗔道：“死公子坏公子，却是如何把命案破了，快快说来。”“玉娇姐姐好不心疼梁哥哥，须给她点惩罚，不见梁哥哥奔波辛苦么？”方琴在一边笑道。梁文真用手指去掐方琴的脸，道：“我就晓得，还是琴妹心疼人。”说时，右手去揽方琴的小蛮腰，谁知方琴挣脱，怕当了这众人面前，害羞呢。华素梅痴痴地望了公子，默不作声，眼泛泪光。自己所服侍的男子，待人各个平等，尊重每一个人，不但如此，一身本事，性子却十分随和，体贴他人。眼前的这位奇男子，看起来是那么不真实，恍如梦中。自家能够服侍于他，和他朝夕相处，相知相爱，又是何等幸运。

“知县大人不是说了，还要嘉奖于梁哥哥么！得了奖金，须得大吃一顿来庆贺，不能忘了。”许凡高声道。“正是，师父十分大方，视钱财如粪土，哪会忘记。”赵民应和。赵民跟了许凡一起，慢慢学得一样没大没小，油嘴滑舌起来。

梁文真也记起县令许诺的嘉奖，好奇多于喜悦。这东明县令，将与自己怎样的奖赏。欲知后事如何，且听下回分解。

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