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管家西蒙面无表情的说道：“我想有件事情需要通知约瑟少爷和安娜小姐，侯爵大人的病情得到控制，逐渐好转。蒙主庇佑，侯爵大人已经能够起身下床。所以，关于遗嘱的事情将会作废。通知信件已经发到赫布里底，但显然，约瑟少爷和安娜小姐错过了。”

安娜顿时面色惨白，浑身颤抖，受到很大的刺激。约瑟尽管衷心祈祷威灵顿侯爵能够安然无恙，摆脱死亡的威胁，但乍听之下，心中隐隐浮现失望。但他很快意识到这一点，于是陷入深深的忏悔中。

约瑟给予衷心的祝福，并表达出真正的喜悦。

西蒙说道：“侯爵大人吩咐过，约瑟少爷和安娜小姐可以留在威灵顿庄园住一段时间。”

约瑟表示感谢，然后拉着安娜来到城堡的客房里。管家和女仆们都离开，而安娜颓丧的扑到床上哭泣命运对她的戏弄。

约瑟没有办法安慰她，只能沉默地陪伴。当失望和激动全都褪去，剩下的反而是前所未有的安宁。那样庞大的财产果然不适合拥有，还是这样就好，至少安娜在身边。

嗒嗒。

笃笃。

神父听到清脆的脚步声和拐杖落地的声音，巧妙的融合到一起，富有节奏感。他抬头，顺着声源望过去，教堂门口逆光站着一个男人。

一个身材颀长高大、皮肤苍白的英俊男人，他穿着羊绒大衣和西装，带着高帽，单手拄拐杖。静静站在门口边，看着这里——准确来说，看着神父面前细瘦的男子。

趴伏在上帝面前的约瑟全身都在发抖，那样细瘦的身子瑟瑟发抖，让人不禁升起想要蹂躏的欲望。一截细白的脖子露出来，衬着金黄色的头发，莫名有种情色的味道。

可怜的约瑟把兜帽戴起来，重新将自己包裹得严严实实的，向神父道别后，回到门口那男人的身边。

他们相携着离去，教堂门口停了一辆马车，他们进入马车后就离开了。

神父若有所失，在教堂等了很多天也没有再见到约瑟。他向来教堂祷告的贵妇人们询问威灵顿侯爵那位远方侄子，但是他们说，威灵顿侯爵并没有侄子。

他们说，威灵顿侯爵倒是有一位侄女婿，可惜他病死了。那可真是个漂亮至极的男子，死去的话，真的是非常可惜的一件事情。

威灵顿侯爵很喜欢这位侄女婿，他很伤心，不愿在旁人面前提起他。

说起远方的亲戚，威灵顿侯爵有一位远方侄女，实际上已经没有多大的关系。主要提起她，是因为威灵顿侯爵娶了她。

听说，威灵顿侯爵非常宠爱这位小妻子，无论到哪里都会带着她。

他把她深藏在庄园里，不愿意让其他人见到妻子的美丽。

她们羡慕这个女人的幸运，同时议论她的美貌。

一个月后，神父再次见到那个漂亮脆弱的男子，约瑟。

第3章

清晨的威灵顿庄园依旧笼罩在雾气中，天空阴沉，远方的小树林看起来就像是张牙舞爪的魔鬼。猎狗的吠声在林中此起彼伏，马蹄声哒哒，呼啸而过。

听佣人们说，那是已经病愈的威灵顿侯爵在林中打猎。

约瑟在庄园里住了半个多月，依旧没有见过威灵顿侯爵。并非他不知礼数没有去见侯爵，而是侯爵拒绝他的见面，以生病的理由。

次数一多，约瑟就知道威灵顿侯爵不愿意见他。

当然，无论是谁都不会乐意见一个过来继承自己遗产的人。见到他，或许就会想起病重在床将要死去时的无助和恐慌。

约瑟想过要离开，回到赫布里底。

但安娜不愿意走，她费尽心思留在庄园里。从刚开始的颓丧到后来的振作，开始主动和别人说话、交流。

两天前，威灵顿庄园举办了一场舞会，邀请很多绅士淑女。安娜穿上她最华丽的衣裙去参加舞会，但就算是再华丽的衣裙也是一年前的款式。

毫无疑问，安娜受到了所有淑女们的嘲笑。

她无地自容，哭着离开，但是撞见威灵顿侯爵。