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Erik真的会这样做吗？从Charles的手中夺走孩子，将他扭曲成自己需要的样子。

也许会，也许不会。但是如果他呆在那等结果就真该被诅咒了。

“我没有打算被他俘虏，亲爱的。”他温和地说道，等待众人体会出这句话背后的含义。

仿若一石激起千层浪般，很多人猛然醒悟了：他看到张大的嘴，苍白的脸，冷硬的眼神和停滞的呼吸，但是Armando——虽然在Kitty开口前他可能就已经明白了——终于倾身向前，他牢牢地盯着Charles，“不”，他开口道，“你想要留下作诱饵，打算在被俘获前自杀——你是我们的国王。我们都曾宣誓要保护你。”

Charles点点头，“是的，而我曾宣誓要保护我的臣民。”

从桌子的那一端，Angel——一个异国的黑发女孩——把拳头狠狠砸向桌面。他在将近一年前带她来到这里，当时她的母亲刚死于一场由他与Moira的婚姻所引发的变种人与人类之间的暴乱。现在，所有人都看着她，即便在这种情况下，她也在众人的目光下挺直脊背，“那么你死之后呢？你还能保护他们吗？”

说实话，起码不会比他活着更糟。“你没有抓住——”

“假设说你……跟随了Lehnsherr。”她迅速地举起一只手，示意众人不要说话，但这动作几乎有些多余：房间中所有的空气仿佛都被抽走了。“如果你能让他听你的话，难道不是有可能更有所助益吗？大家都知道……他向来尊重你。”

说尊重也许太过了。Erik或许对他有一定敬意，但已被他的其他意图冲淡了。倾慕也许是个更合适的说法，尽管它也被痴迷层层包裹，还有Erik在骄傲中产生的需要得到自己倾慕之人或物的想法。他对Charles的尊重显然不足以让他考虑他，ErikLehnsherr会失败的可能性。

Charles强迫自己露出一个寡淡的微笑。“我确实赞赏你的想象力，每个选择都需要得到考量，但是请相信我，没有人比我更仔细地考虑过这种可能性。我的一些话Lehnsherr也许会听，但是我没有自信他会同意，甚至听从我的建议行事，我更不能保证我对他的影响能抵过他利用我所造成的损害。”

Angel看上去并不信服，但是她点点头，低下脑袋，双手交叠在桌上。

“如果没有其他异议的话——”

“吾王，”Armando打断他的话，向后推开座椅站了起来。”我们不能让你这么干“

他为何如此幸运，能得到这些忠诚的人？他根本不配如此。尤其是他的选择——他与Erik的交往——正是导致他们陷入如此困境的原因。

他们甚至不知道真相。

Charles深吸一口气，肺部胀得灼痛，然后再慢慢呼出，他直视着Armando。“我别无选择。而且这是我的命令。你发誓要效忠于我，现在你要违背自己的誓言吗？”

Armando咬紧牙关，愤怒在他的眼眸中翻涌，但是他没有发作。他简短地低声回应道，“不。不，长官，我不会。”

Charles点点头。“很好。这样的话，请告诉将军们：在现在的局势下，敌军的战线已经推进过了宅邸下的隧道口。将军们需要了解的是，把战事拖得越长越好，这样我们就能通过隧道疏散人群。一旦撤离人员抵达到隧道出口，军队就要撤退，让敌军进入城中，从而把他们从出口处引开。一旦敌军来到城内，他们的视野就会被山体挡住，看不到隧道，民众就能离开隧道向北前行。有任何问题吗？”

没有人说话。他并不惊讶。这相对容易。隧道从宅邸外延伸出两英里，目的是疏散人群，其中很多都是在郊区市镇人满为患之后出来避难的。

“我们需要一队应急军留在宅邸中，以防他们过早发现所有人都被疏散了。召集志愿军。我会待在卧室里。如果幸运的话，在Lehnsherr发现之后，他会忙于攻破我的房门而非集中兵力追捕我的臣民。如果幸运女神真的在我们这边的话，他也许会亲自追捕我，从而派遣其他人去指挥军队迎战宅邸中的应急军。”

没有人喜欢他的计划。甚至他自己都不喜欢他的计划。但是他别无选择——只能尽力而为了。

“解散。”他勉强说道，同时站起身来，虽然这两个字梗在喉咙中，让他想起小时候试图吃泥巴的经历。

他的属下同他一道站了起来。这一刻的庄严感几乎压倒了他：他们中的许多人也许无法活过今天，即便可以，他也无法再见到他们了。明天到来之时，他们唯一的君王就会变成那个被偷渡出境的男婴。

说到那个男婴……“Scott。Sean。”

听到他们的名字，两个年轻人停下了脚步，其他人继续迈着整齐机械的步伐离开房间。持续前进（Justkeepinggoing）。这真是一个不错的战时座右铭。继续工作直到你无法再运转。冷静的，计算周密的，就像机器一样。看在诸神的份上，尽可能不去感受这些。