老安人午睡醒来就听说长孙女被她父亲叫走了,马上叫自己身边的丫鬟桂枝去把孩子给带到她这里来。王老安人心中愧疚,当时大儿媳去世,家里接连赶上女儿芳娘离世和丈夫病重,孩子就在长子身边照顾。
可是谁想到本来自自然然的妹妹安慰哥哥,孩子脸皮薄不去就是了。她大儿子竟然还要打她孙女!要不是被大娘和阿章拦下来,可要怎么收场。没娘的孩子啊,又不比大娘还有舅舅们撑着,将心比心的他也下得了手。
自那之后老安人就让孙女跟着小儿子媳妇过日子,就是父女两个见面,没一会老安人也一定叫人去看看,她也清楚当时儿子也是因为家里的事情迁怒孩子,可还是免不了担心。
等到刘佩过来,老安人看着孙女告诉她父亲给她的那些东西,心中清楚都是儿子特意买回来的。看刘佩面色也还好,就轻让她和姐妹们玩去。刘佩却没有动,反而挨到了祖母身边,轻声问道:&ldo;祖母,朝云姐姐是不是晚间要到纪家大娘那里去?&rdo;
老安人点点头,询问的看着孙女。刘佩道:&ldo;这样好么?孙女听外头流言蜚语说姐姐是在攀附纪家大娘。&rdo;
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☆、纪家别业
&ldo;这话你从哪听来的?!&rdo;老安人大怒,这是在坏她家朝云的名声:&ldo;你姐姐是怎么和纪大娘认识的,咱们家人都知道,她们都算是你二叔的恩人古老师父的徒弟,年纪相近,这才得的机缘。&rdo;
刘佩抚着祖母的背后给老人家顺气,平静的说道:&ldo;让孙女听见这个的不是别人,就是程家的程菱表姐。&rdo;
王老安人很惊讶,她倒是知道外孙女朝云和程家大郎的长女有些合不来,可是平素她们之间往来不多,大家都不当回事,只觉得是小孩子闹脾气罢了。
现在看来可没那么简单喽,她被孙女扶着站起来,在屋子里转圈,问道:&ldo;这事你和你婶娘说过吗?&rdo;
刘佩摇头:&ldo;孙女想先告诉您,婶母到底还是程表姐的姑妈,不好直接说。&rdo;
老安人赞许孙女做得对,又想到这样一来,昨天把小儿子说程家想要求亲的事情彻底拒绝就对了。又看着孙女,转念又想到了几个小孩子,就问道:&ldo;这话除了你,那几个小的听见了吗?&rdo;
&ldo;孙女觉得没有,妹妹还小呢。&rdo;刘佩答道:&ldo;大哥和几个弟弟也大了,不在女孩子群里扎堆。就是有几家平日来常来往的小姐妹听过这话,可是朝云姐姐平素和她们也不熟悉,因此倒也没什么人理会程菱的话。&rdo;
&ldo;那就好,你也长大学会护着自己家人了。&rdo;老安人老怀大慰看着孙女,&ldo;去吧,看看姐妹们去。该读书练字和你婶娘学管家还是照旧,这事祖母有数,也不必和你婶娘讲。&rdo;
刘佩离开去看小妹妹刘俐,只留老安人在房内继续想事情。她想着既然程家这门婚事不行了,那么差不多人家的小娘子万一也听到这样的话回去和家里大人学一句,对祁霞也不好。就算本地人家上门求亲,毕竟人心难测,谁知道是打量着孩子没什么依靠想要拿捏一二,还是看着她能和纪家大娘说上话才来求娶的。
老安人挑来想去居然只有曹铭最靠谱。可是她们毕竟是女家,又不能亲自叫人谈婚事,这也太让人看轻了。老安人琢磨了很久,还真让她想出来个好办法,就等着明日叫小儿子刘常过来交代他怎么办。
刘佩带着小妹刘俐去了表姐祁霞的房里,两个人拿着玩具一起逗小妹妹玩。看着小妹妹身上熟悉的针线,祁霞也难免觉得果然是各有所爱。
舅母程盈满门习武,嫁过来之后也教给了侄女和儿子们。可是刘佩不喜习武、读书练字也是天赋平平。最喜欢的还是女工针黹,自她长大一些,全家都得过她的针线。祁章就偷偷和姐姐说过就是喜欢她温柔贤淑的那个样子。
&ldo;最近做针线了吗?&rdo;祁霞道:&ldo;别累着,小心伤了眼睛。&rdo;
&ldo;打算给祖母做一对鞋面,姐姐放心,天色太晚,我都不在灯下做针线。虽然祖母说寿辰不要大办,可是寿礼还是要送的。&rdo;
&ldo;那就好。对了,程老丈今年要做大寿。你一向在舅母身边,和程家也亲近。这位老人家做寿,也要尽一份心意,先想好送什么免得到时候难办。&rdo;祁霞想着刘佩恐怕还不知道这件事,就提点她两句。
刘佩很惊讶,她跟在婶娘身边还没听说呢,祁霞看着她迷惑的眼神,忍不住冲着她微笑。
小妹刘俐这会已经玩累了,被祁霞抱在怀里睡着。刘佩看着小妹妹,突然说了一句:&ldo;还是小孩子好,什么都不用想。&rdo;祁霞闻言,冲着她笑道:&ldo;小时候自然好,长大也有长大的好处。&rdo;
这时候丫鬟来传话,祁章回来了。刘佩忙要带着小刘俐告辞,却被祁霞小声留住了:&ldo;小妹妹还在睡呢。&rdo;
她告诉河灯,像往常一样帮自己收拾出门的东西,然后去告诉祁章,让他在上房等着她把小二娘送回去,和长辈们禀一声再走。
祁霞就抱着刘俐带着刘佩去了舅母那边,程盈看见女儿被外甥女抱着,笑道:&ldo;这孩子就这么睡在姐姐怀里。你也是实心,把她拍醒不就行了。&rdo;
&ldo;这是小妹妹嘛,阿佩原本要自己送小妹回来,正好我要您禀告一声出门的事情,这才一起过来的。&rdo;祁霞将孩子小心翼翼的放在床上,告诉舅母自己收拾好了东西去陪纪家大娘住几日。
程盈点头道:&ldo;难得你们和纪家姐弟都合得来。这也不是第一回了,家里也是放心的,记得出门的时候还是要和老安人说一声。&rdo;
祁霞应了,这才辞别舅母。到了上房,又和祁章一道向王老安人禀告此事,她又交代祁章在家多在阿婆面前尽尽孝心,也要照顾好弟妹,这才终于离家出门。
燕州地处北疆,新化县更是靠近大梁和北狄的边境。虽然最近二十余年没有战事,然而民风彪悍一如往昔。
这里的女子出门就不像江南同安那样小心,步行骑马比坐车乘轿的多多了。女子骑马出门最多带着帷帽,然而若是小孩子家不乐意带也没人管,因此祁霞出门就只是带着普通的帽子。
祁章带着几个仆人送姐姐到纪家去,纪家的府邸就在新化县边上,当年是老周国公纪政的行辕所在。几十年前北疆大捷之后,承德皇帝才于此设立新化县,以新化千五百户为周国公封户。
此后纪政在当年行辕所在地建了纪家在新化的宅邸,当时他负责燕州防务,担心再有战事,因此宅邸也是力求简单牢固。之后数十年,纪政回京、离世,儿子纪赋承袭周国公爵位,却英年早逝,没有来过燕州。纪赋死后,长子纪权袭爵,这才重修燕州宅邸。后来纪权奉旨来燕州巡查,又或者纪家的孩子们过来新化封地,自然都住在这里。
目前偌大的国公府别业,只有纪家姐弟带着家人仆从在住。他们姐弟其实也怕寂寞,自从纪挚和祁霞交上朋友以后,就常常邀请她来住些时日。