“可我真的听不懂怎么办呐,先生好严,要学的东西好多,上学堂好累……”闻昭穗笑着叹了口气,索性窝起裙摆蹲在了他对面,“阿烺很想弄明白吗?”“也不是。”池奕烺露出可怜巴巴的小狗眼,组织着措辞,“就是,我应当学会的,可如今阿烺让母后、夫子都失望了。母后说父皇过几日还要考验我的功课……长宁姐姐,是不是阿烺太笨了?”闻昭穗认真思索了一瞬,坚定摇摇头,蹲着靠近池奕烺一步轻声道:“怎么会,你看我年岁长你大不少,依旧被先生罚抄书。阿烺没发觉自己是整个弘文馆最小的学生吗?这就昭示着我们阿烺是有天赋在身上的,只是年纪小罢了。”“等你长到十五六岁,肯定比他们学的都要好。”闻昭穗拉起池奕烺,目光落在远处。大皇子和二皇子纵马而过,马儿不时嘶鸣,尘烟回旋。虽是皇家贵胄,此时也如同京城街头打马遛弯的公子哥。暮云灼烧在天边,日头逐渐变深。前朝关于立储的件谏言不断,皇帝却继续不做反应,连闻昭穗这个住在后宫的人都有所耳闻,不禁诧异。在大部分臣子眼中,嫡出的池奕烺无疑是最合适的人选。但是此刻再看这几人,她忽地有种复杂的不安之感,隐隐约约埋在心底。许是最近太闲了,脑子才会胡思乱想。“真的吗?”池奕烺揉了揉眼,回握闻昭穗的手。“是啊,慢慢来就好,做学问急不得。阿烺不必因为别人的期待而担忧,日子总归是自己的。”闻昭穗带着他朝马场围栏外走去,步子轻盈,“我看你午膳都没用多少,饿不饿?带你去我宫里吃东西。”反正池奕烺身量还小,现在也不宜学骑射,还不如和她回去歇会儿。“好啊,长宁姐姐今日要做什么?”池奕烺一听闻昭穗要做吃的,耷拉的眼角也提起来了。他好久都没去清居殿玩了,一个人在未央宫无趣得很。“吃肉!”“我也喜欢吃肉,长宁姐姐要做什么肉啊?”……庆阳见一大一小两个人影向外围走去,一转缰绳骑马移到他们身后,出口叫住了他们:“你们这是要去哪儿?”闻昭穗转头,庆阳一袭烟紫骑装,发髻束起,高傲秀丽的五官多了几分英气。正坐在马上打量着她和池奕烺,目光逡巡。自己这皇弟不知怎的,还没认识几日,对长宁倒是很亲近信任。“皇姐……”池奕烺嗫嚅,有种提前溜走被抓包的慌张。闻昭穗感受到池奕烺小手一紧,随即睁着眼说瞎话:“六皇子说今日的算学有些听不大懂,让我回去教教他。左右我也不想上骑射课,便打算提早走了。”“劳烦你了,阿烺,记得跟着郡主好好学。”庆阳的算学也不是太好,闻言未起疑,只是淡声提醒了池奕烺,还觉得闻昭穗抽出时间教导阿烺很用心。“阿烺晓得。”池奕烺一喜,面上乖顺答应。待庆阳转马返回,池奕烺和闻昭穗对视一眼,冒出了少有的顽劣之气,跳跃在眼眸中。这是他和长宁姐姐关于玩伴特殊的默契。长宁姐姐说过,玩伴之间要相互配合照应。“去睡会儿吧,我去做晚膳,好了叫你。”到了清居殿,闻昭穗看出池奕烺的疲倦,将他推到了偏殿。随后佯装大声说给门外跟他来的侍从,“这几页算题六殿下先做着,一会儿拿给我看。”“嗯。”池奕烺倒在软塌,本来的睡意就浓,在柔软榻垫上很快昏昏沉沉。闻昭穗给他披了件外衫后跨出门槛,转身将偏殿的门掩上。她用一根手指在嘴上比了个噤声的手势,小声对内侍道:“六殿下正在里面做课业,你们待在外面安静些,莫要进去打搅他。”“谨遵郡主之命。”闻昭穗掩去唇间笑意,若是此刻内侍敢抬头看去,便会捕捉到她眼里一闪而过的狡猾。而他们只是垂着脑袋,死板遵照着皇后娘娘关于监督好池奕烺的谕令,并未离开殿门太远。隔着一道门,他们也不知六殿下其实在里面小憩。里脊肉切成厚片腌制,再放入调好的面糊中抓匀,待每片肉都挂好浓稠的糊即可下到热油中炸。为防止粘连在一起,闻昭穗一次只放几片。里脊肉随即飘在油面,慢慢炸至定型,外表的面糊变得有空隙,呈现气泡状,这第一次便炸好了。胡萝卜、姜、葱白切丝,芫荽、蒜片切成段,放在一边。随后点起柴火,复炸肉片,浅黄的里脊肉很快就变为金黄,滋滋冒着油花,闻昭穗眼看差不多了将其捞出。锅中留着薄薄一层底油,姜丝蒜段在调好的老式糖醋汁中翻炒出泡泡,肉片与抖散的胡萝卜丝葱丝一同下锅,芡汁包裹炸好的肉片,酸甜香气冲出小厨房。锅包肉做好了。蒸笼里的粘豆包还需要半炷香,锅包肉因着复炸了一遍,暂且放在一旁也不会变软。闻昭穗便趁这一小会儿做了个紫菜蛋花汤,她动作干脆利落,粘豆包蒸熟,汤也做好被盛了出来。最后又调了盘木耳菜,和热菜一同送入偏殿。池奕烺不是被叫醒的,是被饭菜的香味吵醒的。肉香和甜香争先恐后萦绕四周,他的眼皮被一点点勾起,桌上饭菜冒着热气。“醒了?刚好来吃晚膳。”闻昭穗盯着焦酥的锅包肉搓了搓手,先盛了两碗汤晾着。“好香啊,长宁姐姐真厉害!”池奕烺跳下软塌,哒哒跑过来坐上方凳。“这是糕点?里面好像还有豆子。”他好奇地指了指粘豆包的盘子。“也……算吧,也是甜的。不过里面都是些粗粮,你先吃口锅包肉。”池奕烺听话地夹了一块名为“锅包肉”的菜肴,虽然听都没听过,但一看就很好吃。这块肉的外壳是被炸起来的大泡,入口极为酥脆,酸甜的糖醋汁浸入空隙。中间偶尔散落葱白丝与红色的萝卜丝。和普通的炸肉块不同,这层焦壳有种“沙沙”的酥脆感。蓬松脆壳内侧又是一层糯糯的团粉,双重滋味,软软地包裹鲜嫩的肉片。肉片厚实滑嫩,白里透红。锅包肉金黄挂汁、外焦里嫩,酸酸甜甜十分可口。这样一道肉菜率先让人开了胃。“好久没调糖醋汁了,你觉得腻不腻?”闻昭穗吃了两片,又夹了几口小凉菜。池奕烺使劲摇头,额边碎发随之晃动,表达称赞:“一点儿都不腻!又酸又甜,我觉着甚为好吃!”为了验证自己的话,他说完就大口咬下另一片锅包肉,满足地舔了舔嘴角的糖醋汁。“长宁姐姐,你认识林嫔娘娘吗?我前两日听嬷嬷向母后禀告提到了,还说什么不简单有蹊跷……可我一回想,发觉自己好像从未见过她,太奇怪了。”池奕烺窝着勺子喝汤,不经意道。“唔,我也就见过林嫔娘娘一面,也说不上认识。她之前住得偏僻,你没印象也属寻常。”闻昭穗打着哈哈,并不想在这个话题过多停留。见池奕烺还要追问连忙又塞给他一个粘豆包。圆圆的粘豆包有层透明的外皮,里面呈现深紫色。池奕烺尝试咬开一小口,软糯黑米落入口中,往里面的内馅看去更为丰盛。黑米过后是芸豆、红豆、葡萄干、大枣接踵而至。香甜软糯的粘豆包飘着红枣和鲜奶的香气,充实地填满味蕾。芸豆与红豆口感绵润,葡萄干微酸,红枣的甜味存留。是道极为实在又健康的饭后甜点。闻昭穗做了十几个杂粮粘豆包,余下的分给了清居殿的宫人。原本用了顿美味的晚膳,闻昭穗自在地倚在小院摇椅吹风唠嗑。聊到今日的夫子教的文史时,她脑子猛然一灵光。垂死病中惊坐起。有什么比吃饱了准备洗洗睡觉前一刻……发现自己作业还没写更痛心的?“怎么还有篇文论要写?我连先生讲的什么都快忘干净了。”显然,闻昭穗记菜谱的本领并没有用在学业上。