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这船是上海开往重庆的顺路船,但是在这船上的确是比普通的小船要舒坦多了,进入工业时代,蒸汽轮船可是方便了很多。这艘船是一艘英国造的船,长大约二十几米,上面乘坐了近一百个客人。
大清国这些年也造了不少的船,自打李鸿章创办了轮船招商局其目的之一也就是为了打破外轮垄断中国航运业。轮船招商局里有一半的蒸汽船都是自己造的。说到这就不得不提一下这中国第一艘蒸汽机轮船“黄鹄”号,就是十八年前由徐寿设计在安庆制造局建造的。不过那是一艘木壳轮船,船长五十五尺,排水量二十五吨,装有单缸蒸汽机,航速每小时二十五里。“黄鹄”号试航时也曾经轰动一时,但可惜并未正式投入实际使用。当年张仁杰没参军的时候,看到电视里的那些轮船都还以为全部都是从外国买的,其实却不少这样的。
李鸿章等满清进步大臣苦心孤诣的开展洋务运动,那目的也是为了国家能够赶快强大起来。在招商局成立后,立即就在艰苦、险恶的环境中与外轮展开了激烈的竞争。在华的英国怡和、太古洋行,美国的旗昌等轮船公司,联成一气,采用大幅度降低运费等手段想挤垮招商局。李鸿章采取筹借官款、增拨漕粮及承运官物等措施予以回击,使招商局转亏为盈。
结果这一系列措施使得美国旗昌公司反遭破产,而太古、怡和等公司,不得不与招商局几次签订“齐价合同”,就在今年的三月就签了一次。主要内容就是中外公司在各条航线上共同议定统一的价格,确定水脚收入和货源分配方案,这是一个双方妥协折中的方案,李鸿章等也做到了打破外轮垄断中国航运业的目标!
“连长,这中轮船可是比咱们的帆船强多了,速度真快!”张启石和张仁杰站在船边看着江水和两岸,两岸的景色飞快的向后退去。
张仁杰笑了笑:“能不快嘛,这蒸汽船一个时辰能走六十里,运河里的帆船就是顺风速度最快,一个时辰也就走个三十里。咱么这最多明天晚上也就到了!”
“那么快,你不是说从镇江到安庆得有八百里吗?八百里不用两天就到了?”张启石不敢置信的说道。都说乡下人没见过世面,那的确是新奇物件见得少了,乡下一般走赶集、亲访友那都是靠两条腿,有钱的坐个马车。步行一天也就走个五六十里地,马车一天才能走两百里。可是这船居然能一天四百里,太快了!
“等到将来啊,各地修上了铁路,走一千里地就是一两个时辰的事情。还有,以后咱能直接上天飞,想去哪儿就去哪儿!”张仁杰忽然就憧憬了后世的火车飞机了,那可不是想去哪就去哪嘛,速度飞快,那真是一个飞字啊,鸟儿都撵不上!
张启石一脸不信的看着张仁杰,还以为张仁杰失心疯了,人上天上飞?开什么玩笑,你以为你是神仙?要不是因为他是下属,真的就开喷了!
六月底的天气,天上乌云遮蔽,但就是迟迟不下雨,天空不住的有蜻蜓乱飞,给人以沉闷的感觉,两天的行船很快张仁杰也来到了安庆。
“连长,这就是捐官的地方啊,也没什么啊,还没有县衙气派呢!”
“别多话,咱们不用进去,看见对面的茶馆了没?咱们去茶馆喝茶!”张仁杰吩咐道。
“啊!”张启石就不明白了,来捐官,干什么去茶馆不进官衙?
张仁杰知道,就是自己进了捐局,最后事情也很难办成,即便多花银子把事情办了,那也指不定被拖到猴年马月去了。捐局里可是冷冷清清的但并不代表这是个清水衙门,相反,这里跟镇江军器局一样,都是肥的流油的部门。别看都已经是上午九十点的样子了,这捐局里面还有人在打瞌睡,那是很多杂事根本不用他们亲自去干!这个机构本来就是不应该设立的,平时捐官的人也没那么多。更重要的是,想捐官的人也都会事先打听了规矩,业务并不是直接在这里洽谈的。
张仁杰虽然没有经历过这事,但是他也知道这里面的道道肯定不少,自己冒冒失的冲上去就喊着自己想捐官,人家不把你当作冤大头宰才怪,除非你的背景深厚。可是自己毫无身份背景,在这里也扯不上丁士诚那杆大旗。不过,既然准备捐官,张仁杰也早早的就打听过了捐官的程序,在清县,可是有不少大户人家捐了官的,不过基本上都只是候补,没有实缺罢了。
这捐局正对面就是个茶馆,名叫高升茶馆,听听这名字,高升,步步高升,当官的谁不爱听?不过这里的老板包括几个管事的,就帮着捐局把捐纳的业务谈下来了。
“这位公子,您这是喝茶?”刚一进门,店小二就热情的迎了上来,张仁杰这一身穿戴,加上这气质,很明显是大户人家出身,再加上身后一队虎背熊腰,精神抖擞的侍卫,有点眼力劲的也都知道该怎么做了!
张仁杰笑了笑:“不仅仅是要喝茶,还想要两张嘴喝茶呀!你们大管事在吗?”
店小二也是人精,况且他们的主业务是什么他也是清楚的。听到张仁杰的这句话,顿时眼睛一亮,大生意来了。“在啊!公子您楼上请!小的这就去请大管事!”
“你们坐这里喝茶,别惹事!”张仁杰上楼前吩咐道。
“是!”十个队员一个立正,双脚并拢啪的一声,腰杆笔直回道,随即就在靠窗的位置的两张桌子坐下来。
从古到今,不管是清官还是贪官,在名面上那都是表现的两袖清风没什么区别,就说这捐局也是,你要是直接进去办理手续,人家肯定不理你,都帮你把手续办完了,人家有什么好处啊?但是毕竟穿着官府,也不好直接开口找你要钱不是?!况且你要办手续也不瘦一个部门就办了的,你想要暗地里去送钱,那不得一家一家的跑?要是送的少了,事情肯定得砸,送的多了又成了冤大头,到最后你也不知道到底还有谁的银子没有送到位!
有了这茶馆老板就不一样了,这就相当于一个拉皮条的,明码标价,除了官府买官的那固定的一份之外,你该给多少钱,这些杂七杂八的手续人家一次给你办齐了,绝对不需要你再去麻烦。至于捐局里面那些老爷们怎么分,那和你就没关系了,人家早形成了一套定规,该得多少钱早就划分好了的。
“龚大管事,这位公子找您!公子爷这位就是我们的大管事!”店小二满面笑容的介绍道。
“嗯,你不错,赏你的!”说着手中早就准备着的一颗小金瓜子丢给店小二。
“谢谢公子爷,谢谢公子爷!”弯腰低头一边感谢着,忙不迭的便出门去了!到门外才把手里的东西拿到眼前看了一看,随即眼睛大亮,一颗金瓜子啊,大约五钱重,怎么着也是五两银子,发财了发财了!