慈禧太后对他都敬畏三分,自然谁也不敢阻拦他。他大摇大摆地进入便殿,早已获讯的两宫太后正端坐在那里等他。
亲王恭敬地施礼:小王拜见皇太后。
慈安太后笑了起来:王爷还带了厚礼?
亲王更加恭敬:回皇太后,小王蒙太后恩典升官,安德海要两块金砖,小王哪有?只好带两条鱼,劳驾侍女转交安总管,就说本王惹不起!
慈安太后笑得浑身发抖:竟然还有这事?惇亲王,你真会讲笑话!
亲王跪伏在地上,轻声说:回太后,这不是笑话。
慈禧太后平静地问:王爷入殿,有什么事?
亲王脸严肃地站起来,郑重其事地从怀中掏出一折,递交给内侍,送呈皇太后御览。
慈禧太后心里没谱,不知道这位放浪不羁的王爷要干什么?难道是特地上书感恩?
亲王不是感恩,而是辞谢:反对皇太后处理精明能干的恭亲王,不接受对他自己的任命:自古帝王举措,一秉至公。进一人而用之无二,退一人而亦必有确据,方行摈斥。
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今恭亲王自议政以来,办理事务,未闻有昭著劣迹。惟召对时,语言词气之间,诸多不检,究非臣民所共见共闻。而被参各款,查办又无实据。若遽行罢斥,窃恐传闻中外,议论纷然;于用人行政,似有关系,殊非浅鲜。
臣愚昧之见,请皇太后、皇上恩施格外,饬下王公、大臣集议,请旨施行。
惇亲王这样说了,慈禧太后当然不能怫然拒绝,吩咐召见孚郡王,让他和军机大臣文祥当天传谕王公、大臣和科、道官员,次日齐集内阁,会议蔡寿祺和惇亲王之折。
慈禧太后还特地面谕文祥,传达两宫皇太后懿旨:惇亲王所言极是,恭王议政以来,没有劣迹,尽心国事。王朝奖惩,一秉至公!
皇太后新的懿旨态度变了,惇亲王很高兴,大臣们也很高兴。
当天,京城盛传:天怒已回,眷顾未替。宫中且多言,恭王将复辅政矣!
当夜,大臣们纷纷拜见恭亲王,预先祝贺发生的转机,期望不会再有什么变故。
恭王只是虚与应酬,不多说话,送客时宛转表示,自己身体欠安,过几天要御前辞行,要去乡下调养。
大臣们走后,恭王夫人长出一口气:太后总算念及旧情!没有你恭王,哪有她的今日?
恭王收拾东西,漠然地看她一眼,不说话。
夫人奇怪:你收拾东西干什么?再次辅政,要多个心眼,我的议政王!