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第49章（第1页）

大学士柏氏不知内情，犯失察罪，按律，最高处分是革职。

大臣们同情柏氏，咸丰皇帝也想从轻从宽处理。可是，主管此事的大臣肃顺主张从严处理，处以极刑，借此整顿已经败坏的科场舞弊之风。在肃顺的一再坚持下，大学士柏氏真的被处死，株连者达数十人。

肃顺的厉害，令朝野大臣们敬服。

二是将大学士耆英正法。耆英奉旨在天津督办洋务，未得圣旨，擅自回京。王大臣合议，议定绞监候。肃顺则单独上书，奏请将耆英立即正法，以整顿法纪。咸丰皇帝认为肃顺言之有理，但又觉得正法过重，就令大学士耆英自尽。

肃顺之狠，再次让大臣们侧目。

三是奉旨查办铸铁局侵吞巨款案。宝钞处欠款，与官钱总局不符，严刑拷打之后，查出司员与商人勾结，侵吞巨款，查抄数十家。

肃顺很有个性，敢想敢为。他一生看不起女人，也看不起满人，却十分重视汉人。

他曾公然说：咱们旗人，混蛋多，懂得什么？汉人，是得罪不得的。他那支笔，厉害得很！

肃顺重用的著名汉人包括高心夔、王闿运、尹耕云、郭嵩焘、曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠，尤其是曾、胡、李、左的奏章，随到随批，以最快的速度实施。

由于太平军横行东南，大清失却了半壁江山。在镇压太平军的这段日子，清廷主要依靠的是汉人，特别是曾国藩的湘军。湘军势力日益壮大，仅仅几年之间，就成为东南半壁江山的支柱，也成为王朝扫清各种叛乱的最强大的力量。

曾国藩成为湘军的首领，也就成为汉人将士和文武大臣的领袖。

湘军的壮大和强盛，引起朝野的一片猜忌和担忧，许多大臣纷纷进奏，称湘军之势，足以跨过长江，直抵北京。

更加机密的消息，更加令人震惊：湘军将领们，密谋黄袍加身，拥戴曾国藩即皇帝位。

面对众多满洲大臣的猜忌和忧虑，肃顺精心布局：一方面在朝堂上极力维护汉人，全力支持湘军，多方鼓励将士，扫平叛乱；一方面则是奖励曾国藩等首领，壮大其军事力量。

肃顺相信：曾国藩忠君爱国，绝对不会自立为帝。

更为可怕的消息是：一些有势力的汉人，积极鼓动左宗棠谋位，想黄袍加身，取满清而代之！

肃顺得到这个消息，也出了一身冷汗。他知道，左宗棠有一定的胆识和才能，如果有曾国藩、李鸿章的辅佐，可能会令人担忧。但是，这种状况是绝对不会发生的。所以，肃顺很坦然，他认为，他完全有能力控制局面，既让湘军强大，平息动荡，同时牵制部分不听使唤的满洲将军的注意力，又能巧妙地通过加官晋爵，笼络这些君君臣臣、父父子子的儒家孝子贤孙。

北京方面的大量秘密消息，也似乎告知了一些令人忧虑的汉人谋位动向。安德海的内侍系统，也侦知了一些秘密情报，似乎湘军将在消灭长毛贼之后，全力北进，一举攻克北京，拥曾国藩即位。

皇太后兰儿担心地问：汉人现在真的还恨满人？他们会谋夺皇位？

安德海认真地点头：是，姐姐！当年扬州三日、嘉定十屠，过了百余年，汉人还记恨在心。湘军势力这么大，都在传言，说将士们要拥立曾国藩，黄袍加身！

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兰儿摇头：曾国藩？不会，他温文尔雅，是位言行一致、知行合一的儒臣，只会忠君、保国，不会篡位。

安德海睁大了眼睛：温文尔雅？我的好姐姐，他可是有名的曾剃头，剿光、清光、杀光，杀个干干净净！

兰儿笑着说：这是他的忠心，他杀谁？长毛贼！

安德海悄悄说：可是，这一位应该防备！

皇太后兰儿接过秘件，原来是左宗棠。

兰儿平静地说：他会谋反？为什么？

安德海说：回姐姐，这位老左，恨死了朝廷！

兰儿嗯了一声，看着他。

安德海说：都说他的文章写得好，他也是自视天下文章第一。可是，他考了一次又一次，就是考不取个秀才。最后，还是花钱捐了个监生。他三次赴京考试，三次落第！一气之下，你知道他写了怎样一联--身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。

兰儿笑了起来：好个身无半亩，有才情啊！

安德海苦笑：当然有才情啊，姐姐！知道吗，他会试落第回乡，船经洞庭湖，特地游览洞庭湖祠。他题诗--迢遥旅路三千，我原过客；管领重湖八百，君亦书生！

兰儿微笑：有气魄啊！

安德海说：确实有气魄！不然，两江总督陶澎见了这对联，大为赏识，一定要见这位落第书生，还约以儿女婚约，谁知，他竟然拒绝！他公然以诸葛亮自居，称诸葛亮为古亮，自己是今亮！在园子中挖个大水池，称武侯池；池边堆上石土，栽满松柏，名卧龙岗；岗下建茅屋，壁上悬挂隆中对画，取名隐贤庐！多狂妄！

兰儿感叹：有见识啊！

安德海惊奇地看着兰儿，继续说：曾国藩见他，许他知府，你猜怎么着？他不屑一顾，竟然说，一袭蓝顶，换不去左某纶巾羽扇！湖南巡抚张亮基、络秉章相继请他出山，他拒绝；他私下去会洪秀全，接着又逃走了。先皇曾对湖南侍读郭嵩焘说：左宗棠不愿出山，什么原因？他得为我办事！