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第41章（第1页）

威妥玛一席话说得头头是道，且也确实说中了中亚及新疆眼下的实情，只是俄罗斯固然想作渔翁，英国人未尝不想作螳螂身后的黄雀。

郭嵩焘和刘锡鸿渐渐从威妥玛的长篇大论中悟出了一些玄机，也是主张海防为当务之急的郭嵩焘不由忧虑重重，刘锡鸿却连连冷笑道：

&ldo;威大人用局外人的口吻议论我们的新疆，真不乏真知灼见。不过，据我所知，贵国似乎比俄罗斯人更看重新疆，不然你们不会承认阿古柏政权，官方文件及报纸也不会称阿古柏为国王且向那里派出公使，更不会把武器源源不断地往那里运。&rdo;

威妥玛似乎早料到刘锡鸿会有此一说，马上说：&ldo;不错，刘大人所说全是实情，但那只是为了抗衡俄罗斯。因为那里紧邻印度和阿富汗，我们决不能容忍俄罗斯的势力浸透到新疆，从而威胁大英帝国的利益。&rdo;

兜了半天圈子，说到头还是为了自己。众人看穿了威妥玛的底蕴，不由生气，黎庶昌忙说：

&ldo;新疆是我们国土，怎么容许你们在那里角逐较劲呢？我相信左帅一定会把那里的局面收拾好，到时所有外人恐怕都不能赖在那里不走了。&rdo;

威妥玛笑了笑说：&ldo;这个，刚才我已说了，黎大人不要一厢情愿才好。&rdo;

郭嵩焘看出威妥玛是有所希求而来，于是缓缓言道：&ldo;威大人说得头头是道，想必不只是为了向我们炫耀关于新疆的知识而来吧？&rdo;

威妥玛哪是为说教而来呢，他是肩负了外相的使命而来的。此时火候已到，他踌躇着正要下说词，不想就在这时，又是凤仪从外面拿来了当日报纸，摆在面上的《泰晤士报》在头版用显著的字体排出一条新闻：

&ldo;中亚哲德沙尔罕国求和使者赛义德&iddot;牙库甫己于昨日到达伦敦&rdo;

‐‐原来在楚军的猛烈攻势下，南疆的阿古柏已感到末日来临，为此他特派出自己的外甥赛义德前往土尔其求援，不想土尔其的统治者哈里发此时正忙于对付塞尔维亚人和俄国人，根本没有力量顾及远在新疆、被他封为&ldo;埃米尔&rdo;的阿古柏。赛义德无望，只好远走英伦。

这一来，威妥玛造访使馆的目的便更明显了。刘锡鸿听张德彝当众念完这条消息后，立即质问威妥玛道：

填海补天也枉然（9）

&ldo;威妥玛先生，以前你说你们向南疆遣使是为了保护侨民，那么，今天接纳这个赛义德又是为了什么呢，难道伦敦也有浩罕的侨民？&rdo;

这一问确实让威妥玛不好回答，他只好亮出底牌，说：&ldo;没错，这个赛义德&iddot;牙库甫确已于昨日到达伦敦，但他是为了和平的目的而来‐‐南疆的那个你们深恶痛绝的汗，欲挽我们出面，和你们议和，只要你们停止对南疆的军事行动，他愿永远臣服在你们大皇帝脚下，就像越南和朝鲜一样，奉大清为宗主，不但永为藩篱，且年年进贡、岁岁来朝。如果你们愿意化干戈为玉帛，议和的具体细节赛义德愿直接和你们谈。&rdo;

一听威妥玛确认此事，众人惊诧之余，不由议论纷纷，大多持反对意见。刘锡鸿、黎庶昌斥责尤厉，认为英国政府随便接纳一个主权国家的叛匪是不友好的行为；阿古柏只有投降认罪别无出路。

这中间只有正使没有作声，威妥玛看在眼中，乃抛开刘锡鸿等人转向郭嵩焘问道：

&ldo;郭大人，他们虽说了很多，却忽略了一个基本事实，这就是这个阿古柏已在新疆有效地统治了近十年。你们必须通过艰苦的战争才能收复，而且，就算收复了也不一定能长治久安。你们的孙子兵法上不是也说了，善战者不战而屈人之兵吗？&rdo;

一听这话，郭嵩焘不由心动。从威妥玛进来，听其言观其形，郭嵩焘早猜到了对方来意，之所以迟迟未搭腔，是在思考‐‐威妥玛的分析，确与李鸿章的海防之议暗合，他虽未参预那次辩论，但却认同李鸿章之议。眼下远在伦敦，不知新疆的实况，心想，我军若真能顺利拿下南疆尚可，若战事拖延，将士疲惫，兵连祸结，国家更加不堪；就此止步，消兵戈而弭战祸未尝不是办法。于是他用较为平和的口吻说：

&ldo;威妥玛先生，使者远在伦敦，对南疆的情形不清楚，且未奉朝廷谕旨，无议和之权。再说，伦敦也不是受降之地。不过，本公使愿将贵国政府之意代为转奏朝廷。&rdo;

郭嵩焘此说，远不及众人词意严正，但却也明显地拒绝了威妥玛的要求。威妥玛见此情形，知道一时难以说服正使，只得怏怏告辞……

不期而遇的伪使

郭嵩焘等人身在伦敦，未奉朝廷谕旨，不知新疆消息，此时的英国政府也不完全清楚中亚情形。其实，眼下的南疆已是风声鹤唳了。

这天，澳大利亚世爵师丹里突然来函，邀正副使去府中茶会。

师丹里在使馆之人眼中是一个同情清国、肯仗义执言的朋友，郭嵩焘于是和刘锡鸿欣然前往。

师丹里以退休官员的身份，好结交名人，他的客厅常高朋满座。今天也是一样，郭嵩焘和刘锡鸿下了车，师丹里已迎候在府门前，他亲切地上前拥抱了客人，然后引客人进入他的客厅。

这时，客厅里已坐了十余男女贵宾，见主人陪公使进来，忙一齐站了起来，师丹里将客人一一介绍与公使见面。