艾楠一下子从床上惊坐起来。“麦子?”她有点不相信似的问道,“她在哪里?”
万老板说你快跟我走,刘盛呢?叫上他一起去。艾楠说不知道刘盛去哪里了,别管他,咱们快走吧。
艾楠的心“咚咚”跳着,她一直预感到麦子将要出现,她一直在等待中,而此刻,当麦子真的来时,她还是觉得突然了一些。万老板和她一起匆匆地走着,有点气喘。艾楠问他是否有点紧张,万老板指了指头上的乌云说是它压在天上有点闷,艾楠想起刘盛第一次进山时,在一户山中人家曾遇见过麦子,只是后来没找着那户人家了,就在当天,留在风动镇的艾楠第一次看见了这种山野中独特的乌云,它像天上有人撑着一把大黑伞在走路,但只见伞动不见人影。
走进镇上,两旁的屋檐将石板路逼得很窄。艾楠远远地就看见一个小女孩坐在万老板门前的阶沿上。艾楠停住了脚步,她从未体验过这种重逢的心慌。突然,她往前跑去,一下子将万老板丢在了后面。
“麦子!”艾楠跑到小女孩面前,蹲下身望着她的脸叫道。
小女孩站了起来,望着艾楠怔了一下,然后怯生生地叫道:“妈妈。”
小女孩的叫声如同头上的乌云中滚出的一声惊雷,艾楠的耳朵里好一阵子还响着嗡嗡的余音。妈妈?小女孩是这样叫她吗?她想起麦子和一个村妇搭上她的汽车后,村妇在半路失踪了,她便将麦子抱在怀中坐在副驾驶的位置上。车在前行,而这时她便听见小女孩叫了一声“妈妈”,她惊奇地低头看这小女孩时,她正闭着眼睛仿佛睡着了。
“麦子,我是阿姨,不是你的妈妈。”艾楠心疼地抚着小女孩的脸说,“那天在路上停车以后,你跑到哪里去了?”
“我摘小花去了。”麦子说,“你们的车就不见了。妈妈,是你不要我了吗?”
“我不是你妈妈,叫阿姨。”艾楠再次纠正她的称呼道。
“阿姨。”麦子有点不情愿地叫道。
“这就对了。”艾楠说:“谁带你来这里的呢?”
艾楠抬起头来,万老板和二愣子正站在旁边望着她俩。“那带她来的老太婆已经走了。”二愣子说,“我没看见她什么时候走的。我走出来时只看见这个小女孩一个人坐在阶沿上。”
万老板接着说:“哼,看来这个老太婆就是有心将孩子丢在这里的。不过,她说这孩子是她儿子从路边捡回来的,也许他们并不想收养这孩子。”
小女孩突然“哇”地一声哭了起来。艾楠连忙抱住她说:“别哭别哭,你这几天就跟着阿姨好吗?”
小女孩一边哭一边点头,艾楠说:“麦子是个乖孩子,别哭了,你饿了吗?”
小女孩不哭了,她的眼睛很懂事地望着艾楠,她说她不饿。
“不对,肯定饿了。”艾楠说,“走了那样远的山路,真不容易。”
艾楠将麦子带进万老板的店内坐下,让二愣子给她下一碗煎蛋挂面来。二愣子有点魂不守舍地去了厨房,他将面条端上桌来时,甚至不敢看麦子一眼。
麦子将一碗煎蛋面吃得干干净净,这孩子真是饿了。艾楠坐在她旁边问道:“那天,带你来搭车的人是谁?后来她下车后怎么就不见了呢?”
“她是我婶婶。”麦子的回答和当时一模一样,“她说她带我出来找妈妈,找着了妈妈她就走了。”
“你的家在哪里?你记得你妈妈什么样子吗?”艾楠尽力回想着那个下午去方便然后就消失在茅糙丛中的妇女,一定是她告诉麦子,这个车上的女人就是她的妈妈。
“我没见过妈妈。”麦子说,“一直是婶婶带着我的。”
“你知道婶婶的家在哪里吗?”
麦子摇头。也难怪她,一个3岁多的孩子,在山中辗转多日,是无法分辨来路和去路的。
“我们走吧,到阿姨那里去。”艾楠牵着麦子走出万老板的房子,她不能丢下这孩子。实际上,她一直在期待着麦子回到她的身边。
万老板和二愣子目送着她俩走去。万老板说神了,我还是第一次遇见这种怪事。二愣子说艾楠和刘盛遇见这孩子搭车的地方叫还魂谷,这孩子会不会是一个鬼孩呢?万老板说你别提这事了,你没看见艾楠是多喜欢这孩子吗,我觉得即使是鬼娃她也不在乎的。
走了一小段路后,艾楠抱起了麦子。“脚痛吗?”她心痛地问。麦子懂事地说不痛,她可以自己走。艾楠说让我抱着你走吧,这样小的孩子,不能走远路的。
麦子的身体很轻,从背上能轻易摸到骨头。“可怜的孩子。”艾楠在心里感叹道。44这个夜里,艾楠平生第一次搂着小孩子睡觉,心里仿佛充盈着一种做母亲的感觉。她抚摸着麦子的头发,看着她长长的睫毛和可爱的小嘴唇,这小女孩怎么看也不像是山中的孩子。
摄影家说这孩子像个精灵。他说看她的眼睛就与一般小孩子不同,那忽闪忽闪的眼睛里仿佛什么都懂得似的。艾楠要摄影家解释一下,麦子是不是他曾经在北边院子里看见的小女孩,摄影家说有点像,又有点不像。他说也许小女孩都长得差不多,他不太分得清楚了。但穿的鞋子不同,麦子穿着塑料凉鞋,而他看见的小女孩穿着红布鞋。