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第25章（第1页）

这项任务交给了第一流的轮船&ldo;海峡皇后&rdo;号。该轮迅即从海滩转移到防波堤，装载部队，并未遇到任何麻烦。

到清晨4时15分，约有950人塞满了&ldo;海峡皇后&rdo;号甲板。天快亮时，防波堤上发出喊声：&ldo;还能装多少人？&rdo;

&ldo;不是再装多少人的问题，&rdo;船长大声回答，&ldo;而是我们能不能载着已有的人开走。&rdo;

他是对的。横渡海峡半途中，一架德国飞机对准&ldo;海峡皇后&rdo;号投下一连串炸弹。船尾炸毁了，几名士兵慌忙跳入水中。其余的人安静地站在倾斜的甲板上，直到一只救援船开到，把所有的人接了过去。

&ldo;海峡皇后&rdo;号沉没了，但坦南特胜利了，防波堤能作码头用！船舶可以不断进出！

5月28日清晨，正当&ldo;海峡皇后&rdo;号证明防波堤能起作用之时，比利时国王利奥波德三世向德国投降，比利时军队正式放下武器。其结果是在联军撤退走廊的东墙上，留下一个20英里的缺口。德军装甲部队可以通过这个缺口抵达海滩，将英、法联军与大海隔断，使撤退戛然而止。

一个新的危机摆在英军面前！

第六章水下魔爪逞凶狂

比利时投降的消息尚未传到奥古斯塔&iddot;赫西的耳中，但是，凭着女人的直觉，她知道了问题的严重。沿途所见，都是令人绝望的情景：比利时士兵的刺刀上飘着白旗；一名比利时将军把他的指挥车停在路旁，平静地脱下军服，换上运动衫和法兰绒长裤。在每一个比利时村庄，他们受到的接待都是相同的：愤怒的目光、扭曲的水泵把手和一阵痛斥。

晚上，他们来到迪克斯穆德东面的一户农家，一名法军联络官百般请求，仍未打动那位比利时农民的心：

&ldo;不行！我这里没有供英国人住宿的床位。&rdo;

&ldo;这是战争。&rdo;法国联络宫不得不以在两次世界大战中为解释不得已的打扰时惯用的，并且到处生效的方式说道。

&ldo;这是战争，不错，但不是为我们而战！&rdo;他反驳道，转身忿忿离去，嘴里还唠叨着：&ldo;这些英国人、法国人、德国人，全都是一路货色。&rdo;

实在口渴难忍了，奥古斯塔便同约翰森去找水喝，结果他们发现，农民已在井盖上加了锁。最后，疲惫不堪的奥古斯塔不得不在院落里铺上一堆干草藉以栖身。

作为一个法国妇女，奥古斯塔比别人更能理解降临到这个国家的痛苦。这个农民像其他千百万人一样，不过是凭感觉办事而已。18天前，英军越过边界来到他们国家，他们献上了美酒和鲜花；随着联军队伍川流而过，身穿黑袍的神父们一整天站在教堂外面，为他们祈祷祝福。

现在，这些解放者们正在撤走，比利时人意识到德国人就要打过来了，恐惧像是一个摆脱不了的巨大阴影袭上心头。许多人感到，他们的国家不过是门前的一块擦鞋垫，在一场显然是没完没了的权力争夺中，供强大的邻国践踏而已。他们巴不得从战争中解脱出来，对大多数比利时人来说，现在战争的确是别人的事了。

英国远怔军第2军军长布鲁克将军看到比利时军队在战场上的表现之后得出结论：他们根本就不像打仗的样子。10天内，比利时军队丧失了3／4的领土，防守着剩下的那点领土的军队只配发了14天的口粮。

对于这些情况，戈特勋爵一点儿也不觉得吃惊。比利时人一贯相信保持中文就可免遭战争灾难，他们的精力从未放在战备方面。利奥波德国王指挥的是一支拥有70万兵力，装备着过时的步枪和马拉式大炮的军队。他们信奉的是固定防御战略，因此从一开始军队便没有坦克、飞机和海军。

几天前，戈特曾见到比利时国王，这是一次令人沉痛的会见。国王为降临到他的国家的悲剧痛苦不已，泪流满面。在比利时停止抵抗的8小时前，国王曾通报戈特，他将不得不投降，以免国家崩溃。

戈特愤怒之极，忍不住当着参谋人员的面大骂道：&ldo;我的上帝，他们简直是一群猪猡！&rdo;他抓起一支步枪，跌跌撞撞地冲出屋子，对着一架低飞的德机乱射一气。

戈特深信比利时人没有长期抵抗的能力，但没料到他们会垮得这么快，现在，他发现自己突然面对着伊珀尔和大海之间的20英里的开阔缺口。除非缺口能立即封闭，否则德军很快就会涌入，阻断英国人的撤退。

戈特的随从参谋乔治&iddot;伦诺克斯上尉递给戈特一杯水，说道：&ldo;长官，我知道，比军退出战争，使我们很被动。但是，我们的意图并没有告知利奥

波德。我是说，假定他知道我们正在打出一条通向海岸的路&rdo;

戈特发热的头脑逐渐冷静下来。是啊，虽然戈特感到一支积极作战的比利时军队对英军的脱身是必不可少的，但出于某种考虑，他从未与比军领导人商讨过撤退事宜，并且没有分派一只船给比利时军队使用。

戈特仰头灌下几大口水，一摆手说：&ldo;好吧，让我们想法堵住这个缺口！在比利时军侧翼防守这条战线的是布鲁克的第2军。&rdo;

&ldo;比军两天前就在逐渐瓦解了。布鲁克将军一直在填补他们的缺口。&rdo;伦诺克斯上尉补充道。

&ldo;是的，他创造了奇迹，但是还不够。你看这儿，&rdo;戈待指着地图说，&ldo;到明天凌晨4时，比军一放下武器，在靠近伊珀尔的英国第50师和尼约波海岸的法军之间长达20英里的地方，将无人防守。马上告诉布鲁克，要不惜任何代价派兵堵住这个漏洞，保住东线。&rdo;