非常不幸,伊丽莎白拆开的第一封就是负面反馈。
“人物形象扁平,这样的小说实为低下无趣。这位女士一定没有见过真正的世界,只是描写乡村生活,是无法表现人类的伟大智慧。我想说的是,人性的复杂难以揣测,这个世界痛苦与悲伤更是真实的存在着,并非是你笔下只有爱情的乌托邦。”
曼丽读着读着,就涨红了脸。
“怎么可以这么说?”
“没事。”
被批得毫不留情的伊丽莎白反而安慰了妹妹来。
虽然这位先生对于乡村抱有极大的偏见,但不可否认,他的其他观点有些道理。《初次印象》[1]旨在描写美好的爱情故事,与那些可歌可泣的揭露现实的作品相比,确实有些小家子气。她也想写写社会中真实的一面,可惜拘于女子的体面,两辈子都没有机会深入了解。
况且,这位先生在结尾处还写着,如果需要讨论可以由汤姆主编转交。虽然语气差了些、态度傲慢了些,但可以看出是抱着交流的目的,这就足够了。
毕竟有批评才有进步不是吗?再说,她下一本还真有写现实小说的想法,说不定和这位先生交流过程中会激发些灵感。
简要地回复后,伊丽莎白叫曼丽继续拆下一封信。
班奈特太太正巧从客厅路过,见着热闹凑了上来:“我的好孩子,你们在干什么呢?”
“读信。”伊丽莎白眨了眨眼。
“噢我的老天爷,太无聊啦我一点都不想了解!”班奈特太太嚷嚷着离开,转去二楼凑丽迪雅和吉蒂的热闹。
伊丽莎白无奈地笑了笑,示意曼丽继续。却发现曼丽用一种极度惊讶的神情望着她,她挥着手中的一封信件,激动地说道:“利兹,你可得亲自看看这封信!”
“你读给我听就好啦。”
“好姐姐,我可坚持要让你亲自过目。”
“亲爱的曼丽,你还是可怜可怜的我吧,昨天可是改了一天的稿子,我的眼睛都要瞎啦。”
“好吧,”曼丽虽然不情愿,但打心里还是心疼姐姐的,她将信纸展开,有模有样地读了起来,“你听着——”
“亲爱的TheLady女士,
诚然我不喜欢读书——我家中的一半人都不喜欢这么无聊的事情。但有一次我太闲啦,就翻开了不知道爸爸从哪里弄来的《女士杂志》,第一眼看中了你写的红制服军官瑞克先生。说到这里我不得不赞美你一下,瑞克军官的英俊帅气在你笔下活灵活现,让我一下子想到了我爱慕的卡特上尉,恨不得天天和他在一起。
可是——诶呀,说到这里我真不高兴——后来你怎么能把军官写得这么邪恶呢,花心、欺骗、私奔,我可得好好和你说,我见过的军官没有一个是这样,你这样写真叫我生气。”
“到这里就结束了?”伊丽莎白问。