共收割了几千斤甜“树”,在神庙前堆成了一座遮天蔽日的小山。趁甜树新鲜,水分还丰沛的时候,得尽快把它们压榨成汁。和甘蔗类似,甜树的末梢是细长的叶子,这一部分含糖量太低,不具有制糖价值,六人又花了一整天时间,将甜“树”全部砍头。“丛大人,接下去该怎么办?”老莫问。“榨汁。”异世大陆没有精轧机,丛容不是专业制糖的,只知道大概的原理。他在石板上画了个简易版的“石石鹿”,就是将两大块石料打磨成圆柱状,上面镂出锯齿状凹槽,同时用皮绳和木材将石柱并排链接到一起,并向外延伸出一根手柄作为连轴拉杆,只要推动手柄,沉重的石石鹿就会转动辗轧中间的甜树,榨出其中的汁水。奴隶们并不知道丛大人做这个怪模怪样的大家伙有什么用,直到他把几根甜树塞入石石鹿的缝隙,随着手柄被推动,清甜的汁水被挤压出来,流入提前准备好的石桶里。这一幕把五人彻底看呆了,简直不敢相信自己的眼睛。“圣主在上,这一定就是神迹,一定是!”毛莨忍不住失声惊呼。“我敢打赌整片炎火大陆只有咱们部落有这个,这个什么?”“石石鹿!”“对,石石鹿!其他部落不可能有,绝对不可能!”“不仅炎火大陆没有,隔壁白水大陆也不可能有!”“没错!”奴隶们的动静吸引了归来的采猎队,连最具智慧的老祭司红午也走出了自己的石屋。在看到甜树汁被压榨来的那一刻,所有人都愣住了。红午的住处距离神庙最近,她隐约知道这几天眷属大人在搞个大的,却没想到这么大。“制糖?”老祭司手里的毛线棒差点掉地上。她是吃过糖的,当时炎山分了半块给她,那种不掺任何杂质的甜味,好几年过去红午至今都记忆犹新。而现在他们红石部落居然能自己制糖了吗?老祭司感觉脑袋一阵眩晕,怀疑自己在做梦。虽然有了石石鹿,几千斤甜树全部压榨完毕,还是花了不少时间。这期间,丛容让仓帮忙打磨了一口直径约两米的大锅,把榨出来的汁水倒进锅内,不断搅拌熬煮。这一步被称为熬糖,随着水分蒸发,黄绿色的甜树汁逐渐变得粘稠,表面浮起大量泡沫,颜色也逐步加深,直至成为红褐色的糖膏。趁糖膏还热乎将之倒入扁平的石盘中,用石刀划成小块,眼下天气还冷,糖膏凝固得非常快。这样做出来的糖呈赭红色,如果想得到原世界那种雪白绵密的白砂糖,还需要经过脱色和细碎处理,在条件有限的情况下,丛容不打算这么麻烦,能制出红糖就很满意了。他夹了一块给老祭司,让老太太尝尝味道。红午小心接过,放进嘴里,然后她微微睁大了眼睛,声音发颤:“没错没错,这就是糖的味道,而且比我几年前吃的那块更加鲜甜。”圣使当时带来的糖经过长途跋涉,在皮囊里放了许久,肯定没有刚做出来的时候好吃。丛容自己也拿了块含着,确实很鲜,有股甜树特有的清冽,比他原本设想得还要成功。
几千斤甜树,最后一共只做出了百来斤红糖,主要还是因为石石鹿的榨汁效率不及后世的精轧机,残渣里还有不少糖分残留。榨好的红糖丛容送了一罐给老祭司,剩下则给打工的五名奴隶一人一罐作为报酬。老莫他们已经习惯了替丛大人干活会有工资拿,却还是被天上掉下来的陷阱砸了个措手不及。这可是糖啊,一车火原石才能换一块的糖啊!老莫数了数石罐里的糖块,足足有二十多块,也可能更多,因为已经超出了他的数数能力。剩下四人同样晕晕乎乎的。部落里其余人则羡慕得不得了。“早知道当初我也帮丛大人干活了。”炎丁懊恼地舔了舔嘴唇。“谁不是呢?”炎青盯着老莫怀里的石罐,两眼放光。“可是大人只要奴隶,我们是自由民,丛大人不能奴役我们。”红藜提醒道,“你们难道想成为奴隶吗?”“如果成为奴隶就能有糖吃,又有什么不好?”炎丁不以为然。红藜抿了抿唇,没再说话。掉马了丛容将装满糖的石桶收进背光又阴凉的仓库里,这样就算放上一两年都不会坏。——神庙房间多,除了平时睡觉的卧室,做饭的厨房和正中央的议事大厅外,其余全都空着,丛大人觉得自己有义务填满它们。丛容原本还担心甜树林里的锯齿兽会爬出来,对部落里的人畜造成威胁,那样就意味着他们恐怕要重新寻找新的栖息地了,毕竟不管这里物产如何丰富,安全才是第一位的。不过他观察了几天,发现锯齿兽们一直老实待在河谷一带,并不敢越雷池一步,大有井水不犯河水的架势,想来应该是巨狼的威慑起到了作用。另外值得一提的是母铁角兽在吃了祭司大人特供的鱼汤营养餐后,奶水不足问题得以解决,加上小兽们先后进入断奶期,开始跟着啃萝卜缨子,母兽反而出现了涨奶的情况。丛容于是又肩负起了挤奶的工作。经过这些天的投喂,两头母铁角兽和丛容已经混得非常熟了,对他想挤点兽奶的意图并未表现出明显抗拒。可惜丛大人两辈子加起来第一次涉猎这项工种,手法相当一般,母兽们忍无可忍,抬起后腿就要给他一蹄子,结果在接触到巨狼警告的目光后,硬生生又放了回去,也是很忍辱负重了。好在丛容很快琢磨出了其中的门道,母铁角兽幸运地没遭太多罪。铁角兽奶和原世界的羊奶看上去没什么不同,非要说的话,就是更浓一些,因此羊膻味也更重,一般人估计喝不了,丛容试着往里面放了些糖,依旧膻得不行。“总不可能把这些兽奶都倒掉吧?”丛大人自言自语,片刻后,安静趴在脚边的巨狼便看到他眼睛一亮。丛容想到了上辈子的酸奶。和原奶不同,酸奶经过微生物发酵,不仅外观形态味道,连气味也会发生明显变化,或许可以去除掉这股腥膻味。正规奶制品厂制作酸奶需要用到乳酸菌,丛容手边没有乳酸菌,倒不是这样就做不成酸奶了,空气中就含有酵母,同样可以进行发酵,而且对人体无害,只不过不一定能成功,搞不好直接就馊了。尽管如此,丛容还是决定试一试,毕竟那两头母兽还能产一段时间的奶,不吃简直太浪费了。一部分兽奶被倒进锅里煮沸,这么做虽然会破坏其中的营养成分,但同时也