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她不动声色地续道，&ldo;不过，上回你们三叔听宗房二爷说起，小四房的大姑娘说给了当地人，二姑娘说的是京城定国侯府，三姑娘、四姑娘也都纷纷定亲，五姑娘是嫡女，意思是说给许家她嫡亲表哥‐‐这门亲事虽然没有十分准，但看杨家众人行事，没十分也有八分了。只等着这边战事了了，世子爷下江南再给他姨母相个女婿，怕是也就能成了。再往下两个姑娘，就都是庶女了。说起来，也就是从西北回去的七姑娘，她的双生弟弟是小四房唯一的嗣子，更有脸面一些，这些年来被养在太太膝下，也算是半个嫡女吧。&rdo;老太太平时不显山不露水，什么事情都装在心里，没想到却是瞎子吃馄饨‐‐心里有数。王氏在京城倒是时常同小四房的二太太来往的，善榴、善桐也都和小四房二太太很熟悉。尚且都不知道这么多小四房的事，没想到老太太却是如数家珍。这么一番话下来，王氏自然也明白了老太太的意思，&ldo;老九房仕途上要是再想进一步，只怕还是更乐意娶小四房的七姑娘。&rdo;&ldo;话虽如此，人家毕竟不是嫡女出身。&rdo;老太太轻轻地哼了一声，&ldo;当时在西北，我也是见过的。小姑娘人很清秀，心思却实在深了一点。病病歪歪的，看着风吹就倒，能不能禁得住西北的苦日子，也难说得很。&rdo;她见善桐脸上有古怪之色，便坐正了身子教导孙女，&ldo;别以为咱们处心积虑攀龙附凤，是见不得人的事。人生在世，谁不想要百尺竿头，更进一步？尤其为了你哥哥，这门亲事你得说得高些，那就免不得受人脸色，受人挑剔。可这也都是一时半会的委屈罢了，真有手段，等你过了门之后，再熬上十年，往后的六七十年，从前给你脸色，挑剔你的人，只怕都要对你陪着笑脸说话了。这番话不是亲孙女，我也不会说，都记住了没有‐‐&rdo;她虽然对着善桐说话，但眼尾却扫的是善榴，显然是在提点善榴过诸家后的行事方针。这番话在情在理，透着老成，两姐妹都起身肃容应是，&ldo;祖母的教诲，孙女儿记住了。&rdo;老太太这才嗯了一声，面色却依然沉肃。&ldo;这是一回事，另一回事，小四房的家风和小五房比，还是歪了一些。海东自幼孤苦，没有父母教养，也不晓得家风门风的要紧。别看他现在红成那样，但真正家教严格的大户人家，是不会同他结亲的，所以他儿女中最重要的两门亲事，都是同武将人家定下的。可桂家又和孙家、许家不同。那些京里的人家，一个个都是妻妾满门，自己就斗得不像话，自然不会介意小四房的做派。桂家却是家风严整，多少年来从未出过丑事，这门亲事，我猜桂太太心里恐怕也很难拿定，到底是说小四房，还是说我们小五房。&rdo;&ldo;要是你哥哥聪明伶俐，那么我们不高攀也罢了。可无奈这第三代是个嫡弱庶强，&rdo;老太太又看了王氏一眼，见王氏嘴角绷紧，分明是咬紧了牙关，多少苦涩，都绷紧了不肯现出一点儿，心中却又是一叹。&ldo;你们做姑奶奶的就得嫁得强些，你大姐又嫁得远了，你这个亲妹妹，就要嫁得近。再多的委屈，为了你哥哥，也只好往肚子里咽。送上门去给人挑拣，也顾不得了。&rdo;她一动不动，逼视着清秀可人的小孙女儿，又加重了语气，一字一句地道，&ldo;你仔细想想，从今儿起，你就再不是孩子了。要想嫁进桂家也好，牛家也罢，咱们的家世，都还差了那么一星半点。你得想方设法地表现自己，你得下了脑筋去钻研、去揣摩贵妇人官太太们的喜好，你得把自己的架子放低喽，是官小姐又如何，想往上爬，就得把这些矜持给置之度外，可你又不把这矜持给全丢了，无论如何，你得维系住咱们小五房的脸面……你要是点头应下，从今儿起，你就再不是孩子了，也没有人会把你当个孩子看。囫囵吞枣也好，因噎废食也好，你都得尽快成长起来，做个几乎十全十美的女儿家，纵情肆意这四个字，再同你无缘‐‐三妞，你想想祖母的话，再告诉祖母一声，你能行吗？&rdo;自己和桂二哥的亲事也许有望，善桐自然是欣喜的，可祖母的这一番话，却往她火一样热的心上泼了一盆凉水。她一下就想到了‐‐竟想到了小二房的善婷。自己看善婷，其实是带了少许居高临下的。出身摆在那里，眼睛看得这样高，难免遭人轻视……而她可以受委屈，甚至可以咽下一肚子的不平，却没想过以自己的出身，竟还会有一天，可能遭到别人居高临下的蔑视。