“那我今天早点回来。”黛玉笑着说。
雪雁看了她一眼,想问“姑娘不留在老太太那儿用晚膳?”,但紫鹃这个原来的贾家人都没说话,她一个从苏州跟过来的,当然不会多嘴。
贾母翘首盼了半晌,总算听到管事的来报“林姑娘来了”,忙亲自起身来接,宝玉更是从炕上直接跳下来,把小桌上的瓜果撒了一地。黛玉上次来的时候没人给他说一声,这次他更是想自己去林家拜年,可惜因着林馥环与南安府交恶的事儿,并不敢去,且那林家一门皆是在那仕途经济里钻研的,他除了黛玉,谁也不想见,只得在家里枯等。
黛玉带着三四个丫头婆子,笑盈盈地见过了外祖母与两位舅母、众姐妹,又问:“二位舅舅公务繁忙?”
“都去东府了,那头今天摆宴。”贾母笑着说道,“这些时日没见,你是不是又长高了?之前金陵的老相识送了新料子来,你们姐妹一人做了两套新裙子,小孩子家家的,穿着喜气,也不知道你的那套合不合身。”
黛玉噙着笑意谢过外祖母好意:“我还不能穿红的呢,外祖母留着赏人用罢。”
贾母见她身后几个小丫头穿得都比她鲜艳,道:“你是个孝顺孩子,你爹妈在下头会保佑你平平安安的。”又问,“今天你叔叔家的兄弟们怎么没一起来玩?”
“老太太快别说了,今年我们家团年饭都没吃好,大哥是在宫里守的夜,二哥吃得好好的,宫里来了人把他叫去了。别说出来玩了,他们俩能睡个囫囵觉都不容易。三哥哥在家里,今天叔叔的学生们要来家里,他得陪着。”黛玉垂目道,“我姐姐倒是有时间,不过她说,怕外祖母为难,就不过来了,给姐妹们准备了些礼物,谢谢大家前几年照拂我。”
贾母特意没说她的嫂嫂姐姐,现下听黛玉主动提起,笑道:“你姐姐也是,来就来嘛,能有什么为难的?”心里但是明白,自己家和林家确实是有差距了,倘自己家的几个孙女能嫁进南安王府,便是做续弦,或是许给庶子,也算是良缘了,可林家的女儿好几年前就能嫁给云家袭爵的嫡长子,去,那边也是出了个娘娘,自己家也出了个娘娘,只是少出了一个王爷罢了,若是元春能生下皇子……她心里叹了叹,又道,“你嫂子日子不远了吧?”
“还有好几个月呢。”黛玉笑道,“从前都说我们家人丁单薄,如今也渐渐好起来了。”
她如今的精气神是比原先好多了,贾母毕竟心疼外孙女儿,一时间内疚与气愤夹杂,只想着:“我道是已经够关照这丫头了,怎么她养在我眼皮子底下的时候,反而不如在别人家快活一样?到底是哪儿不对?原先谁苛待了她?”只是心里也清楚,自己家里弯弯绕绕本来就比别家多些,小辈们各有各的心思,黛玉除了自己,谁也依靠不得,自己又偏宠她,其他人可不得眼热?就如她现在疼爱宝玉,以后她不在了,宝玉自己争气,光宗耀祖还好,若是他当时还小,他伯伯能好好待他?想起来,只是又无奈又心酸,盼着贾政能在仕途上进一步,关照妻小了,又想,好歹宫里还有娘娘在,宝玉是娘娘的胞弟,从小她带大的,看着宫里的娘娘,贾赦也不敢怎么样的。
黛玉总算和贾母说完了话,和姐妹们坐在一起,先互相问了好,宝玉早几天就盼着她来,如今真见了她,倒是又紧张又不安,说不出话来了。宝钗笑话他:“宝二爷怎么了,不知道的,还以为你不认识你妹妹,头一次见呢!”黛玉笑着摇了摇手:“可别提第一次见的事了,我当时来,累得你摔了你的宝贝玉,当时年纪小,我也吓了一跳,想着第一天来怎么就害了你,吓得哭得几个晚上没敢睡。”
宝玉亦不好意思地道:“当时是我怔了。”
宝钗知他们自小一起长大,素来更亲密些,宝玉第一次见黛玉,听闻她没有玉,便摔了自己的通灵宝玉的事儿她也不是没听过,王夫人借此担心他们表兄妹太亲近了,
自己当时劝着:“宝兄弟还小,当时不懂事,过两年就好了。”心里也明白,虽说都是客人,可黛玉是贾家姑太太的女儿,自己不过是二太太的外甥女,她住得更名正言顺些,更何况,在宝玉心里,也是有个远近亲疏的分别,虽不服气,但又有什么办法?妈妈怕儿子在外头住着要学坏,想着住在荣国府,有姨夫看管着能收敛些,却没想过女儿在人家住着,于名声上并无好处。哥哥为了香菱犯下人命官司来,自己进宫的路本就堵死了,就算元妃娘娘帮忙,又能怎么样?表姐做贵妃,自己去给公主做侍读……想想也不好。如今黛玉来拜年,姐妹簇拥着,从前她二人常在府里被一起提起,都说她们才情、容貌更出众些,现下却不平起平坐了。
也是,人家哥哥接的忠顺王的差事,自己哥哥呢?不惹祸捣蛋,家里就要烧香念佛了。现在也只能指望着舅舅高升,提携照顾照顾她们了——好歹比起探春来,她是亲生的外甥女。
“我现在也有玉了。”黛玉开玩笑道,“比不得宝二爷的天生奇遇,出去玩的时候求了来保平安的,还挺灵,带上了这几个月,咳嗽得比往年少些。”
探春来了兴致:“林姐姐去哪里玩的?”
“也没去哪儿,我婶子有个园子,叫藕舫园,还是夏天的时候去那里避暑的,附近有个庙,我婶子虽不信佛,但和里面的师太也是玩到大的交情,带我去里面玩,师太说是听说我身子骨弱,特特地抄了经,请了玉,叫我随身带着。”黛玉说着解下腰间的一块小小的玉佛来,鸳鸯接了来,先呈给贾母看了,姐妹们又传阅了一番。
其实这块玉本身也没有什么新奇之处,只是宝玉本有块“通灵宝玉”,宝钗又有个和尚道士给的金锁,家里传了这么久的“金玉良缘”,如今黛玉也有了玉,贾母心里一叹,想着,本来两个玉儿的事,她可做主的,如今外孙女儿去了她叔叔家,竟也绕不开林滹与宋氏提了。她心里看宝玉自然是哪里都好,两个玉儿也般配,但林家的心气……又转念一想,当年林家就能把侄女儿嫁进南安王府,如今黛玉有了品级,林征、林徹更是节节高升,想来黛玉的婚事不会比馥环当年差许多,便就是不给宝玉,能在她闭眼前能嫁得好人家,她也可放心了,只是不知馥环这任性归家,会不会给她带来麻烦。又一想,如今这世道,跟看得见的实惠比起来,名声、规矩又如何?马家都去向馥环提亲了,黛玉的亲事能有差?又放下心来,倒是更操心宝玉了——她最疼爱的孙儿,心事她能不知道?原本两个玉儿自然是亲上加亲、再好不过,现在可就要再盘量盘量了。
“既然这么灵验,咱们也去给老祖宗求一块玉来。”探春撒娇道。
宝钗笑她:“你是想出去玩罢?”
“开了春,天气好,就出去玩嘛。”黛玉笑道,“老在家里也没意思。我家里最近新来了一个妹妹,好学得很,天天跟我一起念过书,还要回去做她爷爷布置的功课,我看了她,又内疚又不安,但还是想出去玩。到时候来叫上姐妹们,一起踏青去。”
藕舫园名声极大,宝玉喜道:“这可说定了?”
“人家说的姐妹们,你凑什么热闹?”凤姐笑话他。贾母摇头笑道:“那里毕竟是宋家的园子,你婶婶疼爱你,也不好你做主请她们玩的。倒是开了春,来我们家的园子里坐一坐,风景也好。”
她这话一出,其他人犹好,探春倒是有些失望。大观园虽好,但天天看着,也没什么新奇的。宝玉这样的男儿还能出去玩乐逛逛,给她带些外头的东西回来,可她也只能成天待在家里,不知道外头是
什么样子。家里头的人情世故也不过是绕着族里的人、或是几房亲戚,世交们都远在金陵,他们在京城住了几代人了,说起来竟也没个能交际的。连湘云说是在家里过得苦,要自己做针线补贴家用,也跟着她婶娘去了忠勇侯府家,来他们家时还说,遇到了林姐姐,如今,她们这些所谓的国公府的小姐们,竟是见识最少的了。迎春向来不在意这些,恨不得天天躲在房里,惜春性子清冷,又觉得有贾珍那样的亲哥哥丢脸,也不愿意出门,唯有她,总想着出门逛逛,何况藕舫园又是出了那么多墨宝的文人雅集之地,难得黛玉开了口,老太太却替她们回了,难免有些失望。
“我婶婶从不在意那个,她说了好几次,叫我们邀请朋友去玩,说是园子闲着也是闲着,多些人去添添人气也是好的。”黛玉笑道,“外祖母要是不放心,我回去请我婶子给姐妹们下帖子。”
她到底在荣国府住了这么些年,和三春姐妹们相处得也好,这些姐妹们待她,也是真诚真心的,荣国府纵有千般不好,这些姐妹们却从来没有过不好,说到底,若是她当时有什么可怜之处,这些姐妹们也一样可怜。
凤姐自那事后,一直怕黛玉和自己家生分了——她素来知晓贾母的心思,在贾母眼里,宝玉下面,就是这个外孙女了,亲孙女都要往后靠一靠,若黛玉真因此与荣国府离了心,她在老太太面前也别想有好脸色看了,今儿个一直提心吊胆地看着黛玉的脸色,但心惊肉跳地发现,她什么也看不出来。