中国、俄国对日本宣战,日本国内的主战派和主和派也吵得不可开交,加上中国占领了日本长崎,曾纪泽派中国的舰队封锁日本海域,日本国内的军国主义分子对中国恨得咬牙切齿,势力急剧膨胀,但日本首相大隈重信还是想“十年生聚”,忍辱负重发展经济,力压西乡从道等好战分子,双方的矛盾激化,主战派和主和派天天在国会吵得不可开交。西乡从道一咬牙,对首相大隈重信动了杀心,只是,这事他不方便亲自动手。
日本最南端,悠悠白云下的鹿儿岛城,海水共长天一色,深秋枫叶红胜火。这家乡的美景,却并没让日本陆军原参谋次长川上操六心情好一些,他头缠白带子,穿着宽松的和服,一个人在家喝闷酒,哼着日本的新国歌《君之代》:皇祚连绵兮久长,万世不变兮悠长。小石凝结成巖兮,更巖生绿苔之祥……唱完嚎啕大哭。捡起地上的军刀,想切腹自杀——日军在朝鲜一败涂地,他作为败军之将,觉得自己没脸活在这世界上,唯一还苟活下去的理由,就是在战场上爬起来。
川上操六回国后,被迫从军部辞职,加入了玄洋社,现已是玄洋社的两大头目之一。他屡次想挑起中日战争,但日本首相大隈重信并不同意对中国用兵,服从是日本军人的传统,
此刻川上操六感觉人生很绝望。川上操六坐在榻榻米上,拿起军刀,身穿海军军装的西乡从道拉门进来了。现任海军大臣的西乡从道也是鹿儿岛的人,他比川上操六年长五岁,互为知己,见川上操六要自杀,西乡从道出语讽刺道:“川上君,我记得我哥西乡隆盛曾说过,一个武士,就是死,也要死得有价值!我想不到你如此窝囊,遇到一点挫折,竟然要自杀,你等我出去了再死吧,免得脏了我的眼珠!”
说完。西乡从道转身抬脚假意准备走。
“西乡大人,你大老远从东京回来找我,不是为了讽刺我这几句吧?”川上操六被西乡从道一激将,放下刀子,问西乡从道:“大人来找我,是有重要的事情?”
西乡从道微微一笑,道:“原本是有大事要你去做,看你的精神如此颓废,现在已经没别的事了。”
川上操六赶忙把出鞘的刀子收回,问:“什么重要的事?大人快说,我在所不辞。”
西乡从道自行盘膝而坐,道:“川上,你想不想重上战场,提着曾纪泽的人头,告慰死去的战友,洗刷你头顶的耻辱?”
川上操六点点头,说:“我日思夜想,如有一天,能重上战场,我必定带兵直捣北京城,亲自手刃曾纪泽。”
西乡从道说:“我最近已经拜会了外相陆奥宗光,力劝他找借口对中国开战,把中国人赶出长崎和马关。”
川上操六说:“不要说陆奥宗光,大隈重信首相也不会同意。”
西乡从道说:“像大隈重信那样的懦夫,就应该主动辞职,让有雄心的人上台,比如我萨摩派的山本权兵卫。”
山本权兵卫是西乡从道多年的好友,西乡从道的口气,明显是要谋反,川上操六连忙问:“大人有了计划?”
西乡从道说:“我听说你最近控制了大半个玄洋社,贵社人才济济,如想迅速改变时局,能不能找一个人去东京放一把火。”
川上操六心中猜到了几分,以下犯上,在日本是大逆不道的行为,他目瞪口呆,问西乡从道:“你是说去东京刺杀大隈重信?那可不是一把小火,搞不好会让日本整个国家陷入动荡。”
西乡从道说:“这个你不必担心,一旦大火燃起,灭火就是我的任务!桂太郎、儿玉源太郎这两个陆军少将你认识吧?我听说你们三人被称为‘陆军三羽乌’,交情还不错,他们都同意兵谏,让天皇撤掉大隈重信的首相之职。只要你杀了大隈重信,我担保你重新去陆军参谋部任职。”
川上操六叹了一口气,内心很纠结,杀日本首相这绝对不是忠义的武士应该做的事,一旦事情败露,他就彻底身败名裂。他想了很久,最终还是点点头,道:“如果有桂太郎、儿玉源太郎相助,加上大人控制的海军,我愿意去赌一把。”
西乡从道点点头,从怀里掏出一张纸质草图,交给川上操六,道:“你这样才是我大日本的武士!这张图是大隈重信每天的行程图,他每天早上去皇宫,必路过皇居外苑的二重桥,那里有一片浓密的松树林,你可派玄洋社的杀后埋伏在林中,伺机下手。”
川上操六用颤抖的手,接过西乡从道手中的图,上面还有二重桥的详细地形图,他问:“大人准备让我们什么时候动手?”
西乡从道说:“我这次回鹿儿岛,是以祭拜我哥哥西乡隆盛的名义。你叫上玄洋社的人,跟我一起回东京,这样不会引起大隈重信的怀疑。事不宜迟,尽快动手吧。”
于是,川上操六从玄洋社挑选了十四位亡命之徒。内田良平、来岛恒喜、太原义纲、铃木天眼、大崎正吉、时泽佑一、日下寅吉、武田范之、大久保肇、田中侍郎、白水健吉、吉仓汪圣、千叶久之助、井上藤三郎,成立了“天佑侠”组织,专门负责刺杀日本首相大隈重信。
那天早晨,浓雾将日本皇宫的绿色瓦顶、白色墙壁都覆盖了,伸手难见五指。当时。日本皇宫外的铁桥在江户城的西丸下乘桥的位置,护城河的水很深,旧桥较低,所以在桥上又搭了一座桥,上下两层,所以叫做“二重桥”,正对着皇宫的正门,有皇宫警察的皇宫护卫官仪仗队驻守。一般人是不能通过二重桥进皇宫的,所以人迹罕至。
大隈重信一般早晨从这里入皇宫,去跟明治天皇问安,他也没想到西乡从道会如此疯狂,竟然敢派人刺杀他,带的护卫也比较少,就带了两名首相府的亲兵。
大隈重信那日刚走到二重桥,附近的松树林就钻出十几个蒙着黑面。穿着黑衣的杀手,手里都拿着明晃晃的武士刀,不由分说冲杀过来。他们正是玄洋社的内田良平、来岛恒喜等亡命之徒。
大隈重信后面的两位亲兵侍卫赶紧掏出毛瑟枪,“大人你快往皇宫里跑,这里我们挡着。”说完,他们举枪射击,“砰砰”打死了两名黑衣蒙面杀手。
因为要进宫见天皇,大隈重信穿着宽松的传统礼服和木屐。又长又宽的和服让他行走很不方便,大隈重信赶紧提起和服,赶紧跑。
但内田良平、来岛恒喜等人迅速冲到了他们跟前,一刀就把其中一位亲兵的胳膊砍掉了,枪“啪”的掉在地上。另一位亲兵又开了三枪,打死了其中三位杀手,但内田良平、来岛恒喜根本就不要命,继续猛冲上去追杀大隈重信。
首相大隈重信气喘吁吁跑到了二重桥上,眼看就要到皇宫正门了,朝着皇宫护卫官大喊:“有刺客”,结果还是被追上来的来岛恒喜一刀砍在了左腿上,武士刀极其锋利,一刀砍下去,大隈重信得左腿就废了,大隈重信忍着剧痛,拖着流血的腿继续往前爬,来岛恒喜又追上去朝他右腿补了一刀,右腿也废了,动弹不得。
来岛恒喜再次举起武士刀,朝大隈重信的的脖子砍去,大隈重信绝望地闭上了眼睛,这时,“砰”的一声枪响了,皇宫护卫队的两名军官从皇宫正门冲了出来,其中一位对来岛恒喜的脑袋上开了一枪,正中眉心,子弹穿过了来岛恒喜的头颅,来岛恒喜身子一歪,掉到了二重桥下的护城河里,流出的鲜血把河水染红了。
皇宫的一队护卫听到枪声,陆续冲出,内田良平和剩下的七名浪人一看,刺杀的任务失败,这也不是什么光荣的任务,举起武士刀,一抹脖子,都自杀了。
大隈重信虽然逃过这一劫,但遭乐玄洋社成员来岛恒喜得袭击,失去双足,成了废人,加上军部的巨大压力,被迫辞职,日本天皇任命山本权兵卫为新一任首相,成立了新的军部,管理陆军和海军,日本国会迅速修订了《大日本帝国宪法》,规定军部直接对天皇负责,发布《教育敕语》,在政治、军事、文化各领域确立起军国主义体制,军官的势力如日中天,等于实施了一次“军事政变”
西乡从道和山本权兵卫的军事政变成功后,大隈重信被玄洋社的浪人袭击失去双足,被迫退出政坛,日本朝着军国主义的不归路狂奔,山本权兵卫任首相,任命西乡从道为陆军大元帅、陆军大将,东乡平八郎为日本海军元帅、海军大将,川上操六、桂太郎、儿玉源太郎被被任命为陆军中将,大肆扩充陆军和海军。当时日本总人口约4000万,西乡从道动员200余万后备兵员,青壮年中每三个就有一个应征入伍,将陆军总兵力扩充到30万人,扩充生产火炮达到1100门,机枪140挺。海军自己仿照军舰50艘,总吨位15万多吨,主和的大臣井上馨、远藤谨助等都被排挤出东京。
大隈重信一看这阵势,冒死坐着轮椅到皇宫外求见明治天皇。当时天空下着瓢泼大雨,不时还电闪雷鸣,大隈重信没有让人撑伞,淋着雨高呼:“西乡从道疯了,跟他死去的哥哥西乡隆盛一样,必将给大和民族带来深重的灾难!”此时军部的势力太过强大,民族主义情绪高涨,明治天皇也身不由己,他没有召见大隈重信,大隈重信失魂落魄地回了家乡肥前藩佐贺城。
西乡从道扩军完毕,大力在官兵中宣扬军国主义、沙文主义和“武士道”的殉国精神,他陆军分为三个军,川上操六、桂太郎、儿玉源太郎三位陆军中将任军长。各带一个军十万人,每个军统辖两个师。以师为最大的战术单位,每个师两个旅,加上骑兵团和炮团等组成,全军有统一的作战思想,学习德国名将毛奇的理论。核心是强调进攻,强调“进攻进攻再进攻”,宣称这样大日本皇军就能战无不胜!
有了强大的军事力量,西乡从道底气十足,也宣布对俄国和中国开战。
曾纪泽派外交大臣伍廷芳游说各国:“日本人只听得懂炮声!日本现在在短时间内,就将陆军扩充到三十万,是原来的六倍,日本人的野心肯定是想侵略整个亚洲,包括缅甸、印度等,这将严重危害英国和美国等国家在亚洲的利益。希望各国联起手,将日本军国主义的政权扼杀!”
为了挑起各国对日本的愤怒,曾纪泽还派人秘密潜入日本,穿上日本陆军的军装,趁乱攻击在日本的英国人,火上浇油。加上山本权兵卫和西乡从道的军政府对外很强硬,对列强要求逮捕日本国内暴动分子的诉求竟然视之不见听之不闻,各国大怒。英国驻华大使朱尔典更是收了曾纪泽送来的十万银元大礼,极力游说英国出五千陆军、战舰九艘,去日本保护在日侨民。
法国为了讨好俄国,也不甘落后,发兵三千人,军舰四艘,去日本保护侨民,中国、俄国、法国和英国四国联军的军舰浩浩荡荡开往长崎集结,准备给狂妄的日本军人以沉重的打击和教训!
西乡从道1874年乘两艘木制商船带3000日本生番就敢去攻打台湾,中国新皇曾纪泽知道,西乡从道这样疯狂的日本军人,在日本很难找出第二个。现在西乡从道手下有三十万日本士兵,虽然其中大多刚应征入伍,但这对手的实力,绝对不容小视。而且,这是彻底打垮日本的机会,千载难逢,于是新皇曾纪泽派曾广孝领新兵十万,命中国舰队右翼总兵邓世昌带“定远号”、“镇远号”等十艘西洋军舰,还有“黄龙”号等十艘国产战列舰,前往长崎港,和四国联军会师,并嘱咐他们千万不要轻敌!(未完待续。)