秦毅等人踏上淮州土地后,便通过靖安司的探子联络淮州的张游击。
“启禀王爷,张游击不幸阵亡!”
上官璃月神色凝重地向秦毅禀报。
“什么?死了!”
秦毅眉头紧皱,面露诧异之色,李贤与童伯羽二人亦是面面相觑,满脸惊愕。
“上官千户,他究竟是如何遇害的?难道是被南都的探子察觉了踪迹?”童伯羽急切地问道。
“并非如此。”
上官璃月轻叹一声,无奈地说道,“他奉命前去淮阳湖清剿水匪,本只是做做样子,便欲收兵回营。岂料,那些水匪当了真,设下埋伏,将张游击的大军杀得丢盔弃甲,张游击也战死沙场。”
秦毅几人听闻,一时无语凝噎。
他们此次仅带了一万人马,虽说皆是精锐,野战尚可,但攻城略地的话,兵力实在是太过单薄。原本还指望能与张游击的万余兵马会合,如今却化为泡影。
“沈掌柜,那淮阳湖的贼匪战力很强吗?”
秦毅将目光投向沈淮生。
沈淮生身为本地船行掌柜,对当地情形自是颇为熟悉。
“回王爷,淮阳湖广袤千里,岛屿星罗棋布,有百余座之多,其中最大的当属白塔山,而水匪的总寨便坐落于此。”
沈淮生详细解说道。
在他的讲述下,秦毅等人对淮阳湖水贼的情况有了初步了解。
白塔山山寨的首领名叫龙庭久,自号通圣大王,武艺高强,已臻宗师之境。
其麾下有龙明初、龙明达两位副寨主,此二人乃是他的堂兄弟,另有八大将,手下水匪近万,战船五百余艘。
为抵御官军围剿,他们在各处要害设置了三十余处关卡,凭借周边复杂的山水地势,构建起攻防兼备、层层阻拦的防御体系,堪称淮州一带最为凶悍的水寇势力。
南都曾试图招安,却遭其拒绝,此后多次发兵征讨,均铩羽而归,如此一来,龙庭久的势力愈发壮大。
听完沈淮生的介绍,秦毅略作思索,对上官璃月吩咐道:“你速派探子前去打探水匪的详细情况,最好能绘制出他们总寨的地形图,越详尽越好。”
“王爷,您这是打算……”
沈淮生满脸疑惑地望着秦毅。
“本王这一万大军难以隐匿踪迹,故而打算收服龙庭久等人,为我所用。如此一来,我们便可改换旗号,以义军之名攻打南都,达到出其不意、攻其不备之效。”
秦毅向众人阐明自己的计划。在他穿越到这个世界时,大毛和二毛正在激战,二毛兵力损耗殆尽,之后真正在战场上较量的皆是西边换了旗号的十几国联军。
“王爷,依沈掌柜所言,南都也曾许以重利招安,可那龙庭久只想在白塔山做个土皇帝,我们恐难给出比南都更优厚的条件,他怎会应允?”
童伯羽忧心忡忡地说道。
“本王何时提及招安之事了?”
秦毅眉梢一挑冷笑道。
“那王爷您是想……”
童伯羽等人面面相觑,满心疑惑地盯着秦毅。
秦毅嘴角微扬,淡然道:“一切待探子摸清情况后再作定夺。”