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一路行来，宫中平静大出三人意料。叶长风早知太子布计，又见过火光映窗，只当此来必定满目杀戮，刀光剑影一片，谁知更鼓巡逻依旧，望之并无异常。倒底出了什么事？一时三人各在心头酌思，盘算不提。“我只能到这里了。”不知不觉已行过重重宫门，太子在湖畔一丛花木前停下，抬颌示意前方，不远处万岁殿肃朴轮廓俨然在目，“那边的人被他们把持着，我就算想要见驾也难。”“那你便在这边等着罢。”唐悦衣袖轻轻一拂，太子穴道已被封住，再一拂，人已到了花下，虽然不至于泥头土脸，倒底仍滚得狼狈不堪，唐悦只当没见，晒然一笑，拉过大感不妥的叶长风，“据说天子有百神护佑，你若真有天子之份，莫说只是这里，就算扔到水里也死不了的。告辞。”拥住叶长风，身形如魅，几下起落，已然不见。太子动弹不得，望向唐叶消失之处，眼色奇异，竟象复杂已极。宫门深闭，禁卫重重。人数之多，连唐悦也不敢冒闯，暂停在枝叶间细察。只是这禁卫之首——叶长风无意掠过一眼，竟然呆住，身子几乎便要从树上坠落下来——为何端王会在这里，还穿着利落鲜明一身戎装？他是在护卫皇上，还是已经……弑君两个字不敢去想，却已不自主地钻进脑海。轻叹一声，从背后传来：“我先去了结一件事。你既不放心他，索性下去问个明白罢。”叶长风一怔，还没来得及说话，身子已被人轻轻托起，向下掷去，所落之处，准准地便是端王所在方向。端王这时也正听到响动，目光敏锐上望，却正见到一道黑影自空而降，叶长风的身形气息那是刻到了心里的，如何不识，着实吓了一跳，仓促间急急展开双臂，飞迎上去，抱了个满怀，落下地来时，心犹自呯呯直跳：“长风……你没事罢？”“我很好，连毒也解了。”叶长风定了定神，深知此时事关重大，虽然不愿多提，还是三言两语将方才诸事简洁叙述了，又急问道，“你怎地在这里？皇上呢？”几个侍卫听到动静，不约而同地伸头望过来，看到端王的手势，又都识趣散开。“你是想先听我的消息，还是先听皇上的？”端王放下心来，对解药一事却又有点不是滋味，索性好整以暇拥了叶长风笑道。还有这闲情多话，似乎形势不急。叶长风眉一皱，挣开端王：“皇上倒底怎么了？”“现在还活着，不过大概过不了今夜。”多年宫内的明争暗斗早将亲情磨灭殆尽，端王说起份属祖父辈的太宗生死来，神色平淡，“别这样看我，这次和我无关。他本就病重，刚才又被一阵喧哗激了气机，我虽想杀他，现在却已不必，也不屑了。”“怎么会有喧哗？”“我被人杀了，自然会有喧哗。”“你……被杀了？”叶长风吃了一惊，又有些好笑，眼光却不由地逡向端王的颈胸。端王笑了一笑，揽过叶长风，柔声道：“傻孩子，当然是假的。我一进宫门就知道了，那么重的杀气，当我这么多年征战是玩的么？太子把我当棋子用，想让我跟王继恩拼个两败俱伤，我可不想称了他的心，只好先诈死了。”太子实是大错特错了，端王这样的人，怎能妄想放在手中掌握利用，当成棋子？叶长风看着面色平静目光却炽亮的端王，暗暗叹道。“那些火光？”“我若不放几把火，怎么能在打斗中坠入火场，顺利死遁？”端王答的轻松若无其事，全然不提当时千钓一发，生死倾刻的危急。只是他就算不说，叶长风又怎能听不出？端王兵力原要胜过王继恩，更不用提太子，若不是为了叶长风，他又何苦回避退让，如此委屈自己。一时思绪如麻，叶长风心中乱纷纷地也不知是何滋味：“之后你就带人杀了个回马枪？”“王继恩当我已死，急求了皇后懿旨，出宫去了。”端王惯例，越是大事，笑容越是淡定，“虽没有亲见，我也能料到那道旨意，必是宣召重臣和大皇子进内，要来个生米煮成熟饭，枢前继位的。他却料不到，他一走我便乘虚控住了宫禁，说起来还多亏蓝珊机灵，早早带了人来寻我，省了不少时间。”“守株待兔么？果然好计。”到此为止，一切都已明了，叶长风也不得不叹服端王随机应变，决断如神，换了旁人，生死尚且未卜，又怎及得上他翻手之间将劣势化成优势，主控全局？心中还有一个最大的疑团梗着，叶长风沉吟着正不知该不该问，殿内突然传来一阵隐隐的惊乱，女子的尖叫夹杂着兵器相撞，须臾却又全歇，重归寂静。有变故！两人对视一眼，端王沉声回头喝道：“都原地守卫，不许擅动！”又低声对叶长风道，“你也莫要乱走，就在这里等着。”身形展动，衣袂微飘，已掠入屋内。知道端王是担心自己的安危，但既来到此地，本就是死罪，还有什么可顾忌的。叶长风不理侍卫们阻挡，提起衣袍，急急便跟了进去。他虽半点武功也不会，但一众侍卫都是端王亲军，边关时听从叶长风号令也是惯了的，敬畏之下，谁又敢真个拦他。太宗喜静，偌大的内殿只零星燃了几支油烛，帘幕低垂，光线甚是昏暗，叶长风进门后顿了一顿，才渐渐看清屋内情形。一张黄绫龙床上，帐幔已被人挑开，三数个宫女软软倒在一角，身上却不见血痕，想是被人点了穴道。太宗帝倚在床上，半撑起身，颤巍指着面前的人，一柄长剑，却冷冷地抵住他的胸口，青泓如水，闪着幽幽的寒光。持剑的人正是唐悦，神色冷酷杀气之重竟是前所未见。叶长风吃了一惊，正想开口说话，却被端王一把阻住，拖到暗影里，示意静观其变。太宗戎马一生为帝多年，到老时气势不失，虽被剑指着，并不见惧色，喘息怒道：“你是谁？你可知帝王之血入地，天将大旱？敢这样对我！”唐悦凝目注视床上的老人，并不作答，另一手缓缓入怀，摸出一个卷轴，抖落开来：“你还记得他们么？”太宗愣了一愣，借着壁上微弱珠光仔细瞧去，突然脸色大变，声音也起了微颤：“你是……你姓孟？”叶长风暗中正对着卷轴，无奈光线昏朦，只能隐约瞧见是幅人物墨画，画上一男一女花间相偎，衣衫飘飘，风韵颇佳，却看不清面目，听得太宗话语，心中一动，跟宋室有关的孟姓人物可不算多啊。唐悦淡淡摇了摇头：“我师父姓孟。我却只是个孤儿。画上这两个人，是我师父思念亡父亡母而作的，料来你还认得。”“胡说！”太宗忽然暴怒，提高了声音，“孟昶与费慧并无后代留下，你究竟是谁，敢来妄言欺君？”这话一出，叶长风与端王两人心中立刻如水镜般清楚。太祖平定天下前，两川原为后蜀后主孟昶占据着。蜀地物沃人丰，太祖自然放它不得，孟后主素以风流自许，如何是宋军对手，不过六十六日便大败而降，举族入京授职。本来安稳做个降王也就罢了，无奈红颜祸水，孟昶最爱的妃子花蕊夫人委实太美，连太祖见过都不由为之失魂，病了五六天后，太祖终于一跃而起，吩咐召孟昶入宫赐宴。一宴过后，孟昶即重病，数日后不治而亡。孟母随之绝食自尽。花蕊夫人原与孟昶情深意重，但由不得太祖以族人性命相胁，只得进宫承笑侍奉，受尽太祖宠爱，历久不衰。数年后花蕊夫人暴病而卒，御医诊为猝肠断，太祖痛而失声，以贵妃之礼厚葬。费慧便是这花蕊夫人的本名。太祖杀夫夺妻，这段宫史说起来并不光彩，一向为人讳言，年代一久，也就都渐渐忘了，谁料想多年以后，又会以这种方式被唐悦重新提起。