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“是，就是她！”阿萝见母亲一连串说出这些话，也是松了口气，忙这么附和。“萧七爷和太子交好，又受皇上器重，若是他肯出手相助，那你爹应是真得有救了……”宁氏黯淡的眼中燃起一丝希冀。阿萝其实并不想在母亲面前提起萧敬远，一提此人，就想起之前被他搂在怀里的情境。之前也就罢了，豁出去了，并不觉得太过难堪，可是在母亲面前，想着自己这个未出阁的女儿，适才被男人那样搂在怀里，真是羞耻不已。若是母亲知道，还不活生生气死。当下少不得含羞忍耻，勉强笑着道：“是，萧七爷人好，和父亲交情也好，只说父亲这是冤枉的，会帮着父亲向圣上说明真相。”宁氏听闻，长出了口气，叹道：“那萧七爷为人正直，你爹往日也是夸他，如今咱家落难，能得他相助，实在是不幸中的万幸！”阿萝听着这话，真是面上发烫。母亲自是不知，那萧敬远根本不是她以为的正人君子，说什么看父亲情面，其实是——阿萝咬唇，不敢去想，只好胡乱点头：“是了，既得了萧七爷相助，母亲便便不必忧虑了。我听说，如今父亲和哥哥弟弟都在六扇门呢，这个案子连提交刑部都没有，既是不入刑部，那萧七爷帮着说说话，六扇门也就放人了。用不了多少时日，爹爹和哥哥青越他们也该回来了。”宁氏也是这么想的，听了女儿的话，自然是颇为宽慰，吊了多少日子的心，总算松下来。当下虚弱地笑着道：“是了，我这原是心病，家里这事过去，我不吃药也能好。”“母亲说哪里话，药还是得吃的。”阿萝又连忙吩咐嬷嬷取来汤药，亲自伺候母亲服用了，之后细语安慰。宁氏这病，其实原本是心病罢了，如今心病稍解，又吃了药，不过几日功夫，那精神就比原来好多了。阿萝见此情景，自是放心许多。每每伺候母亲睡下，自己回到房中，深夜无人时，躺在榻上，便不免想起那日被萧敬远抱在怀里的事。她也不是没被男人抱过，上辈子她的夫君，萧敬远的侄子，也每每爱抱着她，夫妻之间，不知道多少情态。可是这终究是不同的。同样是男人，有的怀抱只是让她觉得温存不已，相濡以沫，可是有的怀抱，却让她颤抖惊惧，犹如被置身于熔炉之中，浑身灼烫，又觉得那身子被揉着捻着，都能挤出水来。每每想起这些，她都会咬着唇，拼命地压抑下那青涩身体泛起的那股子说不出的渴望和潮动。这些时日，因外面守着的是萧月，她是女子，自然便于走动于叶家后院之中，便每每过来探望宁氏，帮着宁氏寻医抓药的，竟是颇为殷勤周到。宁氏见萧月对自己如此敬重，自然越发信了阿萝之前的话，知道萧敬远是真心帮着自己夫君，是以更加笃信自己夫君这次能够化险为夷。如此过了些日子，宁氏的病倒是去了七八分，不再像以前那般每日卧床，反而有精神出去活动一会儿，饭食上也比以前好了许多。阿萝见母亲这病日渐好转，越发觉得，便是在萧敬远面前再再怎么含羞忍耻，都是可以的。又过了两日，总算是叶家的案子有了眉目，查出来那私银其实是叶家分家，叶长勋和叶长勉搬出老宅后，才运进去的。而六扇门又查出叶长勋当年为了内宅之事，曾和自己兄长反脸为仇，甚至把自己亲嫂子送进了牢房，这么一来，自然可以推断，叶长勋绝对不可能参与私银一案。如此叶长勋和叶长勉终于得以回家，且官复原职。宁氏大喜，亲自出门迎接，此时萧家外面的守卫也早已撤去，一家团聚，执手相看，宁氏泪不能止。叶长勋知道自己妻子素来秉性柔弱，如今经此一事，怕是不知道多少担心，见她泪盈盈地望着自己，也是心疼，没奈何儿女都在身边，也不好说什么，只是哑声安慰道：“这些日子，倒是苦了你和阿萝。”宁氏含泪摇头：“你能安然回来，咱们一家子团聚，我便知足。”此时叶青萱见自己父亲也安然归来，自是欣喜不已，当下两家人各自别过，叶青萱恋恋不舍地随着父亲回去。而二房这边，当晚自是杀鸡宰羊，摆下家宴，为叶长勋并两个儿子接风，洗去晦气。晚间宴席上，叶长勋看着自己两儿一女，再看看身边娇滴滴的妻子，想着经此磨难，一家人还能团聚，感慨不已。宁氏想起这担惊受怕的日子，自然是记起萧敬远来，不由道：“这事说起来，萧家七爷实在是我们家救命恩人，若不是他，我们一家人怕是都不能团聚了。”叶长勋官场沉浮数载，自是知晓其中凶险，此案牵连甚广，不知道多少根基深厚的官员都被牵扯其中了，而自己这个“叶长勤”的嫡亲胞弟，竟然能够安然脱身，这其中，必是有贵人相助的。这凶险时候，往日所交往的，哪个敢上前，谁不怕牵连到自己，萧敬远能够在这种时候出面为自己说话，实在是仗义之辈。“往日便觉得萧家七爷乃仁义之人，如今一看，果然不假，它日必要重谢才是。”宁氏点头，自是深以为然。阿萝听闻，心中不知是何滋味，垂眼无言。叶家的案子很快尘埃落定了，叶家祖宅被抄，叶长勤锒铛入狱，叶家的爵位也被扒，叶家长房算是彻底没落了。叶青蓉带着叶青莲，曾哭着跑过来，跪在二房的小院门前，求着二叔好歹看在叶家血脉上，救自己父亲哥哥，可叶长勋自始至终没有见这两位侄女，只是命宁氏过去好生照料她们。阿萝坐在西厢房的窗前，隔着那影影倬倬的苍兰花，遥看曾经一起长大的两个堂姐，跪在主屋的台阶前，任凭旁边嬷嬷怎么劝哄，都是死活不起来。这个事，自己爹也是刚刚从中摘出来，自然是没办法帮忙的。可是这两姐妹，显然是仿佛溺水的人捉住最后一根救命稻草，指望着爹能想办法，好歹保住大伯的命。但是，这也谈何容易？犯了这么大的事儿，这两姐妹依然能安然无恙，就不知道爹已经费了多少心思，也算是尽了兄弟情义。而当阿萝这么隔了小苍兰花望着那两姐妹时，不知道何时，叶青莲也抬起眸子，恰好看向了阿萝的方向。隔着在风中摇曳的小苍兰，在那料峭春寒之中，姐妹二人四目相对。一个是两眼红肿茫然的绝望，一个是凭窗倚望的怜悯，来不及闪躲，也来不及掩饰，四道目光就这么碰撞在一起。阿萝有些勉强地挤出一个笑来，便收回了目光。叶青莲却望着那窗棂，怔怔看了好久。其实叶家二房这院子并不算大，可是贵在收拾得精致，一草一木都是花了心思的，特别是西厢房的雕花窗棂，细心雕琢的汉白玉石台阶，无一处不煞费心思巧夺天工，配上在那风中摇曳的金贵小苍兰花，真真是娇生惯养大小姐所居之处。曾经一处养大的堂姐妹，本是分不出什么高低，如今却一个跪在那里苦苦哀求，一个金尊玉贵地坐在窗棂前，居高临下地看着昔日姐妹的难堪和无助。尽管阿萝很快收回了眸中的怜悯，可是叶青莲却清楚地看到了。她不但看到了，还连同这日冰冷坚硬的台阶，料峭无助的春风，随风摇曳的小苍兰，一起深深地印在了心里。很多年后，叶青莲说，她最不喜欢的花就是小苍兰，没有人知道为什么。而就在阿萝收回目光后，宁氏在嬷嬷的扶持下再次出来了，好一番苦心劝解，终于把这两姐妹劝进了屋，坐定了，好茶好水伺候着。两姐妹依然哄着眼睛哭，宁氏无法，又只好将叶长勋的话重说了一遍。