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孙铁柱也是吓傻了。他娘是大房的陪嫁，一向得大太太倚重，这些年他也跟着不知道沾了多少便宜，在叶家奴仆中也算是有头有脸的人物。谁曾想，一朝风云骤变，他娘被痛打一通，只剩下半口气，赶了出去，出去后，他是两手空空，生计艰难，还要养活半死的老母。最后在一个夜里，那当母亲的终究不愿意连累儿子，拆下腰带，吊死在房梁上。眼看着就要过年了，他没想到，娘就这么去了，连个过年饺子都没吃上！也是一时激愤，被逼到了无路可走，他才跑到叶家门前大闹，只说叶家逼死了他娘。本来是没什么指望的，谁知道，这事儿恰被叶家老祖宗知晓，给带回了正房，这才掀起了这番风浪。如今他猛然间听得这叶家二爷掐着自己脖子逼问，也是吓傻了，慌忙道：“二爷饶命，二爷饶命，这实在不关小的事，我娘也是被冤枉的！”“少废话，说清楚！”孙铁柱呛咳着，指指自己脖子，叶长勋才将他扔在地上，黑着脸道：“你若有半点谎言，休怪我这剑不长眼！”孙铁柱已经吓傻了，趴跪在那里：“二爷，二爷，我娘只是大房里做奴才的，好好的哪里会去害二太太，二太太又和她没什么冤仇，况且，害了二太太，于她能有什么好处？这，这都是——”他战战兢兢地看一眼旁边的大太太：“这都是大太太指使的啊！”这都是大太太指使的啊……这句话，不知道藏在多少人心里，只是没有人敢说破罢了，如今经孙铁柱这么一嚷嚷，所有的人都吓得血色全无，你看看我，我看看你，缩着脖子不知道如何是好。叶长勋紧抿着唇，眯起的双眸射出凌厉的光，审视地望向自己的大嫂。现场一片沉默，不知道外面那道窗子没有关严实，被冬日的风呼啦啦地吹着，扑簌扑簌地只吹得人心里发冷。“大嫂，你有话可说？”在这种剑拔弩张的时刻，叶长勋的声音反而显得异常冷静。大太太笑了下，冷冷地笑了下，之后便嘲讽地望向叶长勋。“你不是打心里已经认定了，是我这当大嫂的要害你媳妇，这还用问吗？如今我瞧着，你在外打仗多年，长了本事了，眼里根本没叶家，也没有母亲，更遑论我这个当大嫂的！如今你要杀就杀，要砍就砍，过来给你媳妇报仇啊，还问我这个做什么！”叶长勋回之冷笑：“不要给我扯什么叶家颜面，也不要给我说什么礼仪孝道，我只想知道，是谁，给我怀下身孕的妻子药里下毒！”“二叔，我娘怎么可能干出这种事来！”站出来的是叶青蓉，她虽不过九岁，可是才气过人，又模样生得好，往日里性情高傲，又哪里容得自己母亲被人这么逼问。而大房其他子女，长子叶青琮素来谨慎，二子叶青瑞是文弱性子，二女叶青莲处处被姐姐压了一头，此时自然不敢言语。阿萝见大堂姐出来，想着父亲不好和这种晚辈对峙，便也道：“大堂姐怎地这么说，我爹也并没有怀疑大伯母的意思，只是到底那位王嬷嬷出在大房，素日都是大伯母的心腹，如今她做下天大的错事，却只是被赶出去，也不曾报官，这就不得不让人想着其中是不是别有隐情。偏生这位王嬷嬷出去没多久，便上吊自尽，知道的，只说是王嬷嬷羞愧难当，不知道的，还以为这位王嬷嬷是被人杀人灭口了呢！无论如何，难道大房不欠我爹娘一个交代？”叶青莲拧眉，有些不敢相信地望着阿萝，她怎么也没想到，阿萝竟然说出这么一番让人无可辩解的大道理。阿萝扫了眼叶青莲，又抬起头，对自家爹道：“爹，阿萝就盼着，你能把欺负我娘的坏人都找出来，狠狠地替娘报仇！你不在的这些年，我娘不知道受了多少委屈呢！”这话平时自然不是乱说的，不过如今借着这个事儿，她是不惜夸大其词。反正这个时候肯定没人有心思和她较真。阿萝的这番话，可谓是火上浇油。叶长勋眯起眸子，一字一字地道：“阿萝，你放心，爹既回来，断断不至于让你们再受什么委屈！”周围所有人的目光都仿佛带着质疑和猜测，就连大太太自己的两个儿子，其实都是怀疑自己母亲的，不免疑惑地看向大太太。更遑论叶长勋投射过来的目光，简直犹如芒刺在背。她屏着呼吸，紧紧地咬住牙，几乎要把银牙咬碎。周围的气氛压抑而低沉，大太太几乎喘不过气来，不知道过了多久，她的目光缓慢地移向了自己的夫君——叶长勤。就连她自己也不知道，这个时候，她为什么要看向那个其实已经和她分房而住的男人。也许是在求助，也许是想看看这个时候，他会不会哪怕为自己说一句话。可是她到底失望了。叶长勤皱了皱眉头，将目光别向了它处。这几乎成了压死她的最后一根稻草，心底某处最后一丝薄弱的坚持，轰然倒塌。她咬咬牙，再咬咬牙，泪水流下。转过身，她昂起头望向叶长勋：“你不是要知道真相吗，那我告诉你，我全都告诉你！”说着，她忽然大声道：“今日你们既不放过我，不给我活路，那休要怪我把事情全都捅出来，也不给你们留活路！”“叶长勋，不错，那个药是我下的，可我不是想要她的命，我只是不想让她生下她肚子里的孽种！”“住口！”叶长勋眸中闪出凌厉的锋芒。“哈哈哈，你这个时候要我住口了，那我偏偏不住口了，我要说，我要告诉你们真相，你以为宁兰蕴肚子里的孩子是你的，根本不是，那是叶长勤的！叶长勤的！大伯子和弟媳妇通奸了，通出孽种来了！哈哈这就是你们叶家，你们有什么脸来斥责我，我这是为了给你们留颜面，才不想让那个孽种生下来！”“啪”的一声，大太太脸上挨了一巴掌，那力道颇大，以至于她整个身子都踉跄地摔倒在地上。一声尖叫后，叶家大房的儿女纷纷上去，要去扶起他们母亲。打出这一巴掌的，并不是叶长勋，而是叶长勤。叶长勤气得脸色铁青，指着地上的妇人道：“你休要血口喷人！她腹中的孩儿，和我有何干系？”大太太嘴角已经溢出血丝，她挣扎着坐起来，喘着粗气道：“怎么没有干系，你不是一直惦记着你弟妹吗，怎么了，有胆想着，没胆敢承认了？是谁在书房里写兰蕴这两个字写了一摞子宣纸！你当我不知道宁兰蕴在嫁进叶家之前的那档子事，你瞒谁呢！”叶长勤眼睛都发红了，抬起脚来，就要踢向大太太。几个子女连忙哭着喊着拦着，叶青莲和叶青蓉甚至跪在那里哭着抱住了叶长勤的腿。一时之间，场上闹作一团。叶长勋望着这一切，冷笑一声：“我的女人，肚子里的孩子就是我的！她嫁给我之前如何，我不必去想；她嫁给我之后，便是我常年在外，依她的品性，也断断不至于做出辱没门庭的龌龊事来！大嫂既是狠心害我妻小，认了罪，自去衙门处置便是，又何必牵连无辜，倒泼脏水！”宁氏望着屋内这一切变故，早已经是牙齿轻颤，身上冷战。她是经历过世事磋磨的人，知道这世间污浊，一旦兜头泼过来，便是你有一百张嘴去解释，有一万口井去冲洗，都也解释不清洗不干净的。夫妻之间，本就聚少离多，夫君长年在外，怕是原就存了嫌弃自己的心，如今被大嫂当场说出这番话来，便是夫君不信，外人又怎么想怎么看，七尺男儿，哪里受得住这般侮辱。是以，宁氏心里已经存着最坏的打算，甚至想着，他若是真不信自己，自己便一头撞死在这里，以死明志。