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王赟止住折回的脚步,仔细询问那女子。赵姝儿也竖起耳朵,一副关心模样。
该女子告知,她是徐员外家的侍女红蜡,今天是服侍她家小娘子徐绣绣来踏春的。
她在徐绣绣送完风筝给赵姝儿后,就返身去拿点心。待她折回山坡上时,别人告诉她,徐绣绣的风筝被风吹跑了,徐绣绣追风筝去了。
于是,她把点心送给别人,忙去寻人,寻了许久,都未寻到。刚好寻到此处,就见到赵姝儿拿着的风筝正是徐绣绣送的那一只,于是她就过来问一问。
因有王赟在场,黎慕白只好假装赵姝儿的小厮,在一旁保持沉默。王赟稍作沉吟,便决定顺着之前赵姝儿风筝被吹跑的那个方向去寻人。
几人沿着山坡,继续往山上行去。行至半山,一老妇人一手持着木棍,一手抓着个带点翠色的羽毛样的东西,双目混浊,皮肤干枯,头发糟乱,口齿含糊:
“回去!回去!回去!”
老妇人乱舞着手中的棍子,说着就要朝几人打来,黎慕白连忙护住赵姝儿与红蜡。王赟把黎慕白护在身后,拦住老妇人,上前行了一个礼,一边比划一边温和地问道:
“老人家,我们是来寻人的,请问您有没有看见一个穿湖水蓝衣裙的女孩?”
老妇人仍然乱舞木棍,似是没听到王赟的话。
王赟寻个机会,按住老妇人手中的木棍,又说了几遍同样的话。
老妇人终于静下来,呆呆看向王赟,片刻后瞳孔骤缩,如见到恶魔一样,边跑边叫:“禽兽!杀人!禽兽!杀人······”
老妇人跑得很快,眨眼间就不知所踪。
黎慕白心猛沉,王赟面色凝重,赵姝儿安慰着快要哭起来的红蜡:“她是疯子,胡言乱语的,你家小娘子定会没事!”
“走!”王赟命道,几人继续前行,一个个都加快了脚步。
黎慕白总感觉王赟的目光时不时飘向自己。她故意跟他隔开,边走边张望,见前方不远处是一小树林。
红红的夕晖正从树林后斜斜照来,被密密的枝叶一割,变成一绺一绺的,如一注注鲜血涂在几人身上。
行近小树林,只见林子繁密幽深,连穿林而过的血红夕晖也黯淡了几分。
红蜡眼尖,指着林子里面道:“看!那有个红色东西,说不定就是我家小娘子的风筝!因为她今天放的风筝就是红色的!”
黎慕白顺着她手指的方向望去,确实有个红色东西在林子里面。
不过,他们几人与那红色东西隔得有些远,加上林子里的树枝繁叶茂,一时无法确认是不是风筝。
于是,几人继续朝前面行去。林子十分安静,地上铺着厚厚的落叶,看样子鲜有人来过。
几人一路走着,脚下的“沙沙”声格外响。
越往里走,光线越暗,那红色东西也越来越像个风筝,黎慕白心头掠过一丝不好的预感。
待行到跟前,看清那红色东西后,却是一块浅桃红方形纱巾,不是风筝。
那纱巾被几根树枝撑开挂着,远远看去,有点像个风筝。
王赟身量高,他伸手取下纱巾。
黎慕白觉得纱巾颜色眼熟,再细看去,纱巾的一角,连着一条扎着蝴蝶结的细丝带,丝带另一端,针脚松散。
“这纱巾是不是你家小娘子的?”王赟问道。
“不是我家小娘子的,我家小娘子从不用这种颜色的纱巾,也不喜戴面纱帷帽的。”红蜡坚定地摇摇头,急急道,“我们还是快去找我家小娘子吧。”
黎慕白听到红蜡提到“面纱帷帽”一词,心里一动,从王赟手中抽出纱巾,沿角对折,丝巾顿时变成一方双层面纱。系住面纱的细丝带,一端完好,另一端末尾,参差不齐。
面纱的一角,针脚俱裂,丝线四散。这是面纱与丝带连接处突然被大力扯断后造成的断口模样。
一阵大风吹过林子,面纱突然被吹起。