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他就像宫崎先生和桂木那样关照自己。倾奇者翻了翻身上的各个口袋，检查一遍携带的东西，发现没有丢失，刚想松口气，可心还没完全放回去就又提到嗓子眼。那一直存在于肩膀上的重量不见了，兰摩尼呢？去哪里了？不会是被浪人们……“埃舍尔先生，请问您是否有看到——”不不不，怎么能这么想，一定不可能，而且他们也看不见她。这么想着，倾奇者突然改口，“不，没什么。是我想错了，抱歉。”埃舍尔知道他想要问什么，可为什么要主动解释呢？“时间已不早，他们要出发了，你也赶紧跟上吧。希望你……”埃舍尔顿了顿，勾起嘴角，笑容意味深长，“一路顺风。”正在思考兰摩尼到底去哪里了的倾奇者并没有注意到。“好的，我知道了，谢谢。”倾奇者快速在这一片找了找，没有任何发现，再看那些枫丹商人走的快没了影，只好跑着追上去。她自出来之后，心情一直不太好，或许是回踏鞴砂了吧。一定是的，回去了也好，还不用经历赶路的疲惫。只要离炉心远远的，她应该不会有事，等他回去再找她好了。这样想着，登船前，倾奇者最后一次眺望远处的山石，在心里默默祈祷。愿鸣神保佑，大家，一定要等到他回来啊。134倾奇者有一根金色的羽毛。那是在他沉睡于借景之馆前，由稻妻的神明赠予的。在走投无路时，丹羽久秀找到他，请求他带着这根金色的信物，前往鸣神岛的天守阁求救。倾奇者没有犹豫就同意了。尽管对被放弃这件事一直耿耿于怀，但他始终相信雷神——他的制造者。可当他抱着信赖与孺慕、期待与喜悦，还有那么一点点忐忑不安，来到天守阁，呈上金羽时，却连雷神的面也没见到。为什么？倾奇者不明白。他把踏鞴砂的严重情况讲得十分清楚，他的金羽是她亲手赠送的信物，他是被她一点点雕刻、调整出来的造物。可为什么，就连一面也无法得以见到？他瞪着高耸的天守阁，仿佛能看到那个端坐于顶层阁楼的神明。那会用掩饰不住哀伤与悲戚和一点期盼的眼神注视着他的女人——他的母亲。他推搡着想要冲进去，可手无寸铁，又势单力薄。他的喊声除了引来更多的守卫以外，没有换来哪怕一点他恳求的注视。最终，在守卫的驱赶下，倾奇者失魂落魄地离开了天守阁，走出稻妻城，原本红润的唇失去血色变得苍白，又被紧紧咬住的牙刺破渗出血珠。怎么办？踏鞴砂的大家还在等着他，可他……什么都做不到。这时，路边行人的交谈声被风送到他的耳边。“这可是我在鸣神大社求来的御守，你要带好了。”“放心，我一定会平安回来的。”鸣神大社？伴随着这个名称，潜藏在记忆深处的画面翻涌而出，巨大的神樱树下，粉色长发的狐耳巫女略带疑惑地望着他和他身边的人。“让他……自由？”倾奇者不禁蹙眉。要去求她吗？那个油嘴滑舌的女人，可那是最后的希望了。这么想着，倾奇者下定决心，询问路人方向后，朝着影向山走去，没有再回头看天守阁哪怕一眼。135从稻妻城赶往鸣神大社又是几天的路程，就算倾奇者再怎么抓紧时间，也会有不得不停下来休息的时间。夜晚，他来到一个村庄，刚想敲门请求借宿。晚归的商人恰好看见，见他小小一少年，风尘仆仆、孤孤零零的模样十分可怜，便开口邀请道：“那边的小朋友，来我家吧，山本大叔睡得早，耳朵又背，听不见的。”“诶？真的可以吗？非常感谢！”商人的家在村庄的边缘，两栋平矮的草屋，几个棚子，还有一块不大的田地，没有种任何东西“请问您一个人住吗？这么晚了，带着我会不会打扰到您的家人？”“对，我一个人住。没事的，不用担心。”进入屋内，倾奇者捧着商人倒的水，望着燃烧的火焰，感受略微尴尬的寂静，忍不住开口找些话题。“抱歉，我能否问一下，为什么您明明拥有土地，可以种田，却选择经商吗？回来的那么晚，不仅有安全隐患，土地也浪费了。”商人一边翻着柜子寻找备用的被褥，一边回答：“那个啊，是我给老爹准备的，手续都还没走完呢。等证明下来后，我就把老爹接过来，让他看看，儿子我现在混得可比他好多了！”136又过了一段时间，倾奇者终于来到影向山下。望着高耸入云的大山，他的心就像被架在火上烤，被急躁、担忧等负面情绪包围。他已经比原本预想的花费了更多时间，不知道丹羽大人、御舆大人、桂木、兰摩尼……他们都怎么样了？影向山一圈一圈盘旋向上却十分不寻常的山路，比想象中耗费精力与时间，更是加重了他的烦躁。137当倾奇者终于来到位于影响山顶的鸣神大社时，内心已经完全被负面情绪主宰。面对匆匆赶来见面，仿佛施舍般敷衍，想要尽快走人的八重宫司大人，倾奇者的话也变得毫不客气。八重神子没有计较太多，尽管他的话夹枪带棒，却也把踏鞴砂的严重情况讲得十分清楚。她知道轻重缓急，即使十分不喜这小子的阴阳怪气，却也立刻承诺马上组织人手进行救援。可在倾奇者的眼里，她的承诺只是不想处理的推辞而已。再等下去，踏鞴砂就不需要救援了。倾奇者没有留在鸣神大社等待，而是直接离开返回踏鞴砂。在那里等待着的，不是丹羽久秀与兰摩尼，而是埃舍尔和他们畏罪潜逃、失踪的消息。明明说好的不会离开，明明说要陪着他长大……138埃舍尔告诉倾奇者，只要有人进入高危区，关闭炉心，就可以拯救踏鞴砂。他便去了，什么也没有带。怪异的黑烟、暗紫色的污秽与锻造炉散发的仿佛能把人直接蒸发的热量，让他的前行十分困难。即使是用最珍贵材料制作的人偶也无法承受这非凡的力量，他伸出的手被烧灼。都说十指连心，剧烈的疼痛让心脏都忍不住阵阵揪紧，泛起酸涩，眼泪不由自主分泌，却连见面的机会都没有就消散。倾奇者咬紧牙关，再往前迈出一步，火焰进一步吞噬他的肌肤。忽然，有谁的歌声响起，象征着生机的翠绿色光芒自胸口蔓延开，仿若雨水灌溉干涸的大地，清凉驱散蚀骨的灼烫。他趁此机会，一举关闭掉炉心，随后脱力向后跌坐在地。绿色的光芒还没有消失，伴随着歌声继续洗刷身体里的疲惫与疼痛。他愣了许久，直到光芒化作星星点点的碎片散去，才将手探入衣内，摸出一朵小花。这朵花曾是纯白的，散发着淡淡的荧光，像夜空中的月亮，而现在它枯萎了，干干巴巴，黑黑黄黄，就像被烧焦的纸片。倾奇者的神色复杂，望着这朵花许久，才用力将其捏碎，起身，松手。一阵风吹过，那碎屑便如流沙从手指间滑落。“不过是……无用的东西罢了。”138八重神子终于跟那些古板的老家伙掰扯完，调齐人手与物资，赶到踏鞴砂时，事情已经全部结束了。除了名册上划去的数个名字，踏鞴砂安静的就像什么也没有发生过一样。听闻事情的经过后，她没有去见倾奇者。被最亲密的朋友背叛的他心里一定很不好受，她这个并不受待见的人还是不要去讨不喜，就让他自己好好冷静吧。