“咚咚咚……”震天鼓声从鸿山响起。群山回荡,气势如虹。
号角声此起彼伏,渐渐与鼓声相呼应,一股铺天盖地的肃杀之气从黑暗中如潮水一般涌出,霎时淹没了鸿山上下,璀璨美丽的灯火就像受到惊吓的娇娆,花颜失色,惊惧不安。
“撤,撤,所有民夫即刻撤到山上。”宝鼎一边狂奔一边对紧随身后的曝布叫道,“告诉唐仰,河西的东西不要了,统统丢掉,把人撤回去,快,快。”
曝布举起号角,再度吹响。
“传令司马断,布阵鸿山右翼;传令白公差,死守鸿山左翼,准备阻敌。”
“再告王离、王蕃,速整弓弩军。于河西车阵之后列阵,快。”
宝鼎一个命令接着一个命令,看上去颇像一个久经沙场的老将,但他紧张的面孔、恐惧的双眼则暴露了他新兵的真面目,诸多命令之所以脱口而出,都是在心里预演了无数次的结果,形势一紧张,不由自主地便脱口而出了。
麃(biao)公和公孙豹并肩而行,一边走一边回头远眺,脸色越来越严峻。
远处黑暗中的那点亮光正在变大,渐渐变成了一条亮丽的红线。以他们的经验来判断,来犯赵军至少在万人以上。两位老将军相顾失色,彼此都从对方眼里看到了惊骇。如果不幸给宝鼎言中,李牧从代北带来了十五万到二十万大军,那赵军兵力将远远超过秦军,河北战场就不是桓齮在挖陷阱,而是李牧在挖陷阱了,可怕的是,桓齮自负自大,偏偏就掉进了李牧的陷阱,此番决战,秦军已先期陷入被动,前景堪忧。
侥幸的是公子宝鼎料敌于先,抢在赵军展开大规模攻击之前把辎重转移到了山上,现在只要依据有利地形牢牢守住辎重,保证大军的粮食武器,那秦军尚存一战之力。将士们不至于完全绝望,主力大军更有可能杀出重围,不至于惨遭全军覆没的命运。
鸿山灿烂夺目的火星云突然如一潭美丽春水被一声惊雷炸开,平静的水面上骤掀万重波澜,潭下更是暗流涌动,一时间风雷大作,波涛滚滚。在震耳欲聋的鼓号、呐喊声鸿山沸腾了。
一队队惊恐万分的民夫向山上撒腿狂奔,一队队弓弩手从营帐里跑出来慌慌张张地列阵,一队队全副武装的虎烈卫则从密林中冲出,向山坡树障后集结,还有一部分虎烈卫则沿着河西车阵飞速奔跑,在车阵之后迅速列阵,但鸿山树障曲曲折折绵延数里,河西车阵也长达五百步左右,二千五百名虎烈卫散分于各地,防守太过单薄了,根本不堪一击。
麃公默默注视着山上灯火的移动,眉头皱得更紧了。如果桓齮没有在最后一刻把两千五百北军调到赤丽前线,辎重营搬到山上后倒是可以坚持一阵,如今却是千难万难了。
麃公暗自叹气,觉得桓齮应该更稳一点。兼顾一下辎重营的防守,旋即想到自己也是一样,以为只要在赤丽、宜安一线挡住赵军,辎重大营就万无一失,谁料到李牧手上有足够兵力牵制赤丽、宜安两地的秦军,更有几万骑军可以用来直接偷袭鸿山,给秦军致命一击。一步错,步步错,如今已是懊悔莫及了。
宝鼎看到辎重营紧张有序地动了起来,不禁长长吁了一口气。虽然大家都是措手不及,很惊慌,但在这个全民皆兵的时代,即使是老弱民夫也有丰富作战的经历,尤其那些白发苍苍的士伍老军,能够活到这个年纪也不知打了多少仗了,临战经验之丰富甚至超过了青壮伍卒,所以鼓号响起之后,他们迅速冷静下来,依号而动,匆忙而不乱。
宝鼎放慢脚步,转身对麃公叫道:“将军,请到鸿山之巅指挥全局,我和公孙老爹在河西车阵阻敌。”
麃公犹豫了一下,摇摇头,“公子的安危至关重要,还是公子上山,我和豹率在山下阻敌。”
“将军,我懂什么?我第一次上战场,我什么都不懂。怎么指挥?”宝鼎心急如焚,情急之下瞪着眼睛扯着嗓子就叫了起来,“将军,我们只有两千五百人,还有五千苍头老军做射手,我们就这点人,能不能坚守到救兵来援全靠临阵指挥了。请将军速速上山。”
“那你随我一起上山。”麃公断然说道。
“将军,我是大秦公子,我是虎烈卫的统率,这里的将士为大秦而战,我的虎烈卫天天保护我,但打仗的时候,我却躲到他们的后面,让他们在前面送死,我大秦宗室的尊严在哪?我王族的威信在哪?我的勇气又在哪?”
麃公神情微动,暗自赞叹,但他不能让宝鼎亲冒矢石与敌厮杀,一旦出了意外,他承担不了这个责任。他刚要拒绝,公孙豹说话了,“让他留在这里。他说得对,他是大秦公子,他的一举一动代表着宗室王族的尊严。如果他要建立自己的威信。要赢得老秦人的拥戴,他就应该留在这里,与将士们并肩战斗,同生死,共存亡。”
“豹兄……”麃公有些激动,大声说道,“公子身负重任,他要做的事远比杀几个敌人,斩几颗首级重要。”
“在大秦,没有任何事比击败敌人更重要。”公孙豹厉声说道,“当年虎率甚至有可能成为大秦储君。但他自始至终和我们并肩杀敌,从来没有退缩过,没有害怕过。”
公孙豹毫不退让,一把拉过宝鼎,冲着麃公连连挥手,“你快上山吧,快……”
“公子,将军,你们快看……”曝布突然指着后方叫了起来。
众人齐齐回头。远处黑暗里的那条红线不断扩大,如今已变成了一团翻涌的火星云,正飞速向鸿山方向飞来。
“赵军至少有几万人。”曝布的声音里透出一股浓浓的杀意,“鸿山有一场恶战了,有死无生的恶战。”
“将军,请速速上山。”宝鼎急切催促。
麃公再不强求宝鼎,一边加快了脚步,一边向自己的卫士说道:“立即派出快马向井陉要塞求援,请他们急告王翦上将军,河北战局发生惊天逆转,我主力大军被包围于宜安、肥下一线,请他火速驰援。”
“急告赤丽,不惜一切代价挡住赵军的攻击,守住赤丽城,从而确保太原援军可以在最快时间内抵达战场。”
“向宜安辛胜将军报警,求援。”说到这里他面露苦笑,摇摇头,“鸿山与宜安的联系肯定被切断了,但还是派人跑一趟,尽尽人事吧。”
“将军,我们已经找到了一条通往宜安的小径。”宝鼎急行一步,追上麃公,大声说道,“这条小路要翻山越岭,耗费时间较长,但应该比较安全,书信有把握送出去。”