&ldo;不过,还不成。&rdo;良秀不快地低下了眼睑,&ldo;大体虽已完成,但有一处还画不出来。&rdo;
&ldo;什么地方画不出来?&rdo;
&ldo;是的,我一向绘画,遇到没亲眼见过的事物便画不出来,即使画出来了,也总是不满意,跟不画一样。&rdo;
大公带讽刺地说:
&ldo;那你画《地狱变》,也得落到地狱里去瞧瞧么?&rdo;
&ldo;是,前年遭大火那回,我便亲眼瞧见火焰地狱猛火中火花飞溅的景色。后来我画不动天尊的火焰,正因为见过这场火灾,这画您是知道的。&rdo;
&ldo;那里画的地狱的罪魂、鬼卒,难道你也见过么?&rdo;大公不听良秀的话,又继续问了。
&ldo;我瞧见过铁索捆着的人,也写生过被怪鸟追袭的人,这不能说我没见过罪魂,还有那些鬼卒……&rdo;良秀现出难看的苦笑,又说:&ldo;那些鬼卒嘛,我常常在梦中瞧见的。牛头马面、三头六臂的鬼王,不出声的拍手、不出声的张天的大口,几乎每天都在梦里折磨我……我想画而画不出的,倒不是这个。&rdo;
大公听了惊异起来,狠狠地注视着良秀有好一会,然后蹙紧眉头叱问道:
&ldo;那你究竟要画什么啊?&rdo;
十五
&ldo;我准备在屏风正当中,画一辆槟榔毛车(一种以蒲席作篷的牛车,为贵族专用。)正从空中掉下来。&rdo;
良秀说着,抬头注视大公的脸色。平常他一谈到作画总像发疯一般,这回他的眼光更显得怕人。
&ldo;在车里乘一位华贵的殡妃,正在烈火中披散着乱发,显出万分痛苦的神情,脸上薰着蒙蒙的黑烟,紧蹙着眉头,望着头顶上的车篷,一手抓住车帘,好像在抵御暴雨一般落下来的火星。车边有一二十只猛禽,张大尖喙,围着车子……可是,我画不出这车子里的嫔妃。&rdo;
&ldo;那……你准备怎么样?&rdo;
大公好像听得有点兴趣了,催问了良秀。良秀也像上了火似的,抖索着红红的嘴唇,又像说梦话似的重复了一遍。
&ldo;我画不出这个场面。&rdo;然后,又咬一咬牙:&ldo;我请求一辆槟榔毛车,在我眼前用火来烧,要是可以的话……&rdo;
大公脸色一沉,突然哈哈大笑,然后一边忍住笑,一边说:
&ldo;啊,就照你的办,没有什么可以不可以。&rdo;
那时我正在大公身边伺候,觉得大公的话里带一股杀气,口里吐着白沫,太阳穴隐隐跳动,似乎传染了良秀的疯狂,不像平时的样子。他说完话,马上又像爆炸似的,嗓门里发出格格的声音,笑起来了。
&ldo;一辆槟榔毛车,被火烧着,车上一位华贵的女人,穿着殡妃的服装,四周包围着火焰和黑烟,快将烧死这车中的女子……你想象出这样一个场面,真不愧是本朝第一大画师,了不起啊,真了不起!&rdo;
良秀听着大公的话,忽然脸色苍白,像喘息似的抖索着嘴唇,身体一软,忙把双手撑在地上。
&ldo;感谢大人的鸿恩。&rdo;他用仅能听见的低声说着,深深地行了个礼。可能因为自己设想出来的场面,由大公一说,便出现在他眼前来。站在一旁的我,一辈子第一次觉得良秀是一个可怜的人。
十六
几天后的一个晚上,大公依照诺言,把良秀召来,让他观看火烧槟榔毛车的场面。可不是在掘川府,地点是挑了一个叫化雪庄的地方,那里是一座在京师郊外的山庄,从前是大公妹子住的。就在这山庄里,布置了火烧的场面。
这化雪山庄已不能住人,广大的庭园,显得一片荒凉,大概是特地选这种无人的场所的吧。关于已经去世的大公妹子,也有一些流言飞语,据说每当没有月亮的黑夜,这里常有鬼魂出现,穿着绯红裙子,足不履地地在廊上移动。这儿连白天也是静悄悄的,流水声都带一股阴气,偶然像流星似的,掠过几只鹭鸶鸟,同怪鸟一般,令人毛骨悚然,也难怪会有这样的流言。
恰巧那晚也没有月亮,天空漆黑,在大殿的油灯光中,大公在檐下台阶上,身穿淡黄色绣紫花镶白缎边的大袍,高高坐在围椅上,前后左右,簇拥着五六个侍从,恭恭敬敬地侍候着。这些侍从中有一个据说几年前在陆奥战事中吃过人肉,双手能扳下鹿角。他腰围肚兜,身上挂一把大刀,威风凛凛地站在檐下‐‐灯火在夜风中摇晃,忽明忽暗,犹如梦境,充满着恐怖的气氛。
院子里放着一辆槟榔毛车,高高的车篷顶上压着深深的黑暗。车子没有驾牛,车辕倒向一边,铜铰链像星星似的闪光。时候虽在春天,还冷得彻骨。车上有流苏边的蓝色帘子蒙得严严的,不知里面有什么。车子周围一群下人,人人手执松明,小心地高擎着,留意不使松烟吹到檐下去。
那良秀面对台阶,跪在稍远一点的地上,依然穿那件丁香色猎衣,戴那顶皱瘪的乌软帽,在星空的高压下,显得特别瘦小。在他身后,还蹲着一个乌帽猎衣的人,可能是他的一个弟子。两人匍匐在暗中,从我所站的檐中远远望去,连衣服的颜色也分辨不清了。
十七
时候已近午夜,在四围林泉的黑暗中,万籁无声,大家憋住气注视着这场面,只听见一阵阵夜风吹来,送来油烟的气味。大公无言地坐了一会,眼望着这奇异的景象,然后膝头向前移动了一下: