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第45章（第1页）

尼米兹急令罗彻福特查清日方的无线电通信中不断出现的&ldo;af&rdo;字母代号的含义。

罗彻福特是个密码分析的专家，他能够准确无误地译出日本海军作战的&ldo;jn25密码&rdo;。这套密码包含4500个五码一组的电码，代表复杂的字词和短语。对任何破译者而言，破译的关键是从不规则的电码组中译出同样多的数字，进行编组并对照电码本译出。这绝不是一般人能够完成的。

罗彻福特小组认定，日军肯定将要采取重大的军事行动，&ldo;af&rdo;所指或为目的地，或为需要特定装备的地点。但这个地点究竟在哪儿呢？

经过仔细的比较和分析，以及记忆中长期留存的线索，罗彻福特渐渐得出了比较清晰的认识：日军通常以a字起头的字母组合标出美军在中太平洋海区的部署。他们曾以ah代表1941年12月7日日军袭击的地点，以ag代表1942年初从马绍尔群岛起飞，中途在弗伦奇&iddot;弗里格特浅滩潜水艇上加油的水上飞机。这些轰炸机接到通知，要避开来自af的空中搜索。据此，罗彻福特推断&ldo;af&rdo;只能是中途岛及其附近地区的代号。

但这种推断很难使各据一词的决策人士信服。罗彻福特想出一个&ldo;兵不厌诈&rdo;的巧计来进一步证实自己的观点。

5月10日，罗彻福特来到太平洋舰队司令部，与尼米兹的情报参谋莱顿进行了商谈。决定让中途岛用明码电报向珍珠港发出电文，谎称造蒸馏水的机器坏了，以此观察日军无线电情报通信系统的反应。

尼米兹以赞许的态度批准了这一计划。

中途岛遵命拍发了这份诱饵电报。两天后，一时糊涂的日军不知其中有诈，遂向总部发报声称：&ldo;af&rdo;很可能缺乏淡水。

一切立时真相大白了。&ldo;af&rdo;就是中途岛的代号。罗彻福特小组以此为突破口，顺藤摸瓜，一下子破译了反映日方舰队作战计划的所有通信。尼米兹领导的作战室不仅清楚地掌握了日军计划夺取中途岛的战略企图，而且还查明了参战的兵力、数量、进攻路线以及大致上的作战时间。

日军对此浑然不知，还在一味幻想重现偷袭珍珠港的奇迹。日军将中途岛之战视为最后的决战，计划令联合舰队主力倾巢而出，总计有大小200余艘舰只，700余架飞机参战。

进攻中途岛的日期定在6月7日，那时的月光对夜间行动和登陆极为有利。在此之前，以阿留申群岛为辅攻方向。日军指望美舰队将被同时进击中途岛和阿留申群岛搞得措手不及，穷于应付，最终被强大的日本海军击败。

5月25日，中途岛战役基本准备就绪，山本和部下齐聚旗舰&ldo;大和&rdo;号，共祝未来的胜利。

然而，山本这回的如意算盘打错了，他的对手已变成了不动声色而异常精明的尼米兹。

夏威夷情报站的情报使尼米兹如获至宝，他可以紧迫而又心中有数地排兵布阵了。显然，对于两个实力相当的棋手而言，若一方能够窥透另一方的心理，他的胜率就会很高。尼米兹就是这样的棋手，对情报的掌握使他如虎添翼。

尼米兹首先加强对现有三军部队的领导，他先向埃蒙斯将军通报了他的计划，然后下令部队进入&ldo;战前进攻&rdo;状态。这样，尼米兹把夏威夷地区除陆军以外的所有部队都纳入了自己的指挥之下。埃蒙斯所管辖的第7航空队的大部分轰炸机也被派往中途岛。

埃蒙斯对此深为不满，他的职责是保卫夏威夷，他必须从他的角度考虑问题。他抱怨尼米兹的计划只是从推测出发，并且忽略了敌人进攻瓦胡岛的可能性。

太平洋舰队司令部的参谋们对埃蒙斯的局部观念大为恼怒，而尼米兹却处之泰然，他提醒参谋们接受这个有益的告诫。

其实，作为太平洋舰队统帅的尼米兹心中也自有隐情。他手中用干排兵布阵的力量实在有限，不可能再将其分散以应付日军各种可能的进攻。他倾向于竭尽全力保卫中途岛，而对于阿留申群岛，他感到无力顾及，本来他主张岛上部队严阵以待，自己保卫自己。然而，阿留申群岛不仅具有战略价值，更重要的意义在于，它是美国的神圣领土。倘若尼米兹对其置之不理，势必遭到国内公众舆论的谴责，他的处境也将会十分难堪。因此，尽管尼米兹判定日军即将对阿留申群岛的进攻是牵制性的行动，他也不得不最终决定，将由巡洋舰和驱逐舰组成的北太平洋舰队派驻阿留申群岛，以加强那里的防御。

当时美太平洋舰队水面舰只的状况十分不妙。据情报估计，日军将有10艘航空母舰倾巢出动，而美国仅有&ldo;企业&rdo;号和&ldo;大黄蜂&rdo;号2艘可以使用，而且尚在珊瑚海，正奉令急速返回。&ldo;列克星敦&rdo;号已经沉入海藻丛生的热带海底；&ldo;约克城&rdo;号遭重创，修整后才能投入战斗。&ldo;萨拉托加&rdo;号于1月11日在瓦胡岛南西500海里处被潜艇击伤，尽管已经修复，但远在圣地亚哥，难以如期抵达中太平洋。捉襟见肘的尼米兹甚至提出借船的主张，他希望能够借用驻防印度洋的3艘英国航空母舰中的1只。借条打到英国海军部，四面楚歌的英国人担心日军随时可能在印度洋发动攻势，以彬彬有礼的绅士方式婉转地拒绝了尼米兹的要求。他们的答复是：1艘也不能借，英国需要在印度洋保卫大英帝国的安全。