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第4章（第1页）

尼米兹回到家中，爷爷正在等他。&ldo;你准备吃饭吗？&rdo;爷爷问。

&ldo;是的，先生。&rdo;他回答。于是爷爷不动声色地交给他一盘饭菜。

尼米兹的爷爷并没有受过多少正规教育，但海上生活丰富的阅历，以及他自己的不断探索，使他拥有许多含义深刻的见解。这些见解使年幼的尼米兹获益匪浅。在太平洋战争那些阴郁的日子里，当尼米兹已经成为将军之后，还多次回想起来。

尼米兹有一个表哥叫卡尔，比尼米兹大两岁，总嫌尼米兹年小而不愿与他一起玩。尼米兹感到很失落，就向爷爷去诉苦。

爷爷言简意深地告诉他：&ldo;要习惯这一点，他总是要比你大两岁，对此你无法改变，所以必须习惯。&rdo;

尼米兹只好悻悻离去，爷爷看到尼米兹对他的解释并不满意，就又把他叫回来。&ldo;等一等，孩子，我再给你说说。&rdo;

爷爷牵着他的手，耐心地告诉他。&ldo;你必须学会区分两种事情，一种是永远不会改变的，另一种会随着时间的推移而发生变化。你与卡尔的年龄之差是无法改变的，但是到了一定时候这种差别会变得无足轻重。只有承认这一点，才会使将来变得更为有利。&rdo;

小尼米兹似懂非懂地记住了这些话。后来他发现有些道理是需要待以时日才能明白其深意的。

如果说豪爽的爷爷教给尼米兹勇敢无畏地捍卫生存的法则，并培养他实现长远生活目标的性格。那么，他的母亲则在他的人格中注入了富有人情味的气质，使他懂得以宽容的态度协调各种艰难的处境，以坦然的心境迎接突来的风暴。这使得日后他那威严的将军形象更加富于感人的魅力。

有趣的是，尼米兹的母亲与他的爷爷在教育尼米兹的问题上意愿各不相同。母亲希望尼米兹成为像爸爸一样文质彬彬的人，而爷爷则希望他狂放一些，更具有阳刚之气。常常是母亲把他朝这边引，而爷爷却往另一方向拉。所幸的是，母亲和爷爷都培养他在艰难困苦中成就大业的坚强意志，而思想性格方面的不同指引恰好使尼米兹得以全面发展。

尼米兹从小就形成了他对待生活的方式，即平静中的忍耐，逆境中的幽默，以及准确猜度他人心理的能力。

小尼米兹躲在旅馆餐厅的柜台后面听爷爷讲得克萨斯的一些难以置信的故事时，她母亲常常会叫他回自己房间做事‐‐尼米兹很小就可以帮母亲揉面做面包，但当他故事听得入迷时往往会屡叫不应。安娜在亨利爷爷和游客的笑声中把儿子拉回厨房，气呶呶地用德语责骂他。

尼米兹无力挣脱母亲的手臂，只好极不情愿地随母亲来到厨房。但他还是不忘调节母亲愤怒的情绪。他用闪烁的目光望着母亲，然后会用德语说：&ldo;妈妈，你鼻子上有面粉。&rdo;

母亲无法再板起面孔，当她捂着脸掩盖表情时，愠怒的眼睛变得温和了。她往往是佯装严厉地把尼米兹推到面板前，然后以母亲特有的亲昵方式告诫儿子：&ldo;快点干，别废话。&rdo;

从这件小事可以看出，在母亲面前，尼米兹充分体现了他温和、宽厚的天性，以及令人愉悦的协调本领。不过，如果我们由此认为，少年尼米兹只是一个顺从、乖巧、缺乏独立精神的小男孩，那就大错特错了。对于冒犯他尊严的事情，他绝对会以各种方式予以拼争。在这一方面，他没有按母亲期望的方式去做，即继承父亲的谦恭忍让，而是喜欢像爷爷那样勇于迎接挑战。

尼米兹长着跟父母一样的浅黄卷发。旅馆里的客人不知他的名字，就给这个喜欢四处乱窜的小男孩起名为&ldo;狮子头&rdo;。尼米兹对这个绰号十分恼火，当客人们这样叫他的时候，他会对他们怒目而视，然后愤然离去。有一回，当一个客人嘻嘻哈哈叫他&ldo;狮子头&rdo;时，他果真像狮子一般，以一个孩子所能使出的全部力气朝那人腿肚子踢去。母亲知道后，动手打了他。

小尼米兹深感不满，他认为自己受惩罚是不公平的。为了发泄自己的情绪，他跑回屋中，趁人不备，取下一罐封好的绿色油漆，悄悄溜进厨房的鱼肉熏制间。然后，他打开罐子的封条，用刷子沾上油漆将自己的头发染成了绿色。为了防止别人干预，他又跑到阴暗的澡堂里，一直坐到头上的油漆凝固以后才出来，嘴里还喃喃自语：&ldo;他们再不会叫我&lso;狮子头&rso;了。&rdo;

母亲对儿子的举动大吃一惊，而爷爷却乐哈哈地笑眯了眼睛。这个长胡子的老人说：&ldo;他真是尼米兹家族的人，敢于不顾一切地表示自己的想法。&rdo;

母亲用普通剪刀已经无法剪去儿子头上沾着漆的簇簇头发，只好找来一把剪羊毛的大剪刀。当母亲费力地剪去儿子头上这些怪异的绿色头发时，儿子已经成了一个小秃头。

安娜感到，现在需要用一种方式来为孩子正名。于是，当儿子头上渐渐长出金黄色的头发以后，她专门请来摄影师为儿子拍照，并毫不掩饰对儿子金黄色头发的喜爱和自豪。爷爷出于对儿媳的尊重，也告诫在大厅消闲的客人：不要再叫小孙子的绰号。尼米兹以独特方式的抗争赢得了最后胜利。

尼米兹渐渐长大，他与人打架的次数也逐渐增多。他很少先动手，然而，一旦别人挑衅，他便会毫不迟疑地予以回击。