许昌古称“许”,源于尧时,高士许由牧耕此地,洗耳于颍水之滨而得名。
说起许昌,后世人大都会想到曹魏,因为它是曹魏时期的政治、经济、文化中心。
三国之初,各地诸侯在北方的战争,主要围绕在洛阳、长安一带黄河流域,许昌和洛阳都在黄河以南,许昌往北直抵黄河,距离只有200多里地,往西北到洛阳,也只有300多里。
许昌得天独厚的农业条件让曹魏政权获益匪浅,经济一度超过了因为战火而不再繁荣的洛阳,比同样因为战乱走向衰落的长安还强许多。
作为当时整个北方粮食的主产地,许昌因为水陆交通便利,东接黄淮平原,北临黄河,成了曹魏大军的粮草供应地以及大后方。
当然,此时还没有曹魏政权,如今的许昌属于大汉颍川郡,又名许县。
许县东面有一片平原,因为临着黄河岸边,土地丰美肥沃,粮食产量高不说,各种渔业资源也得到了有力的开发,算是一个不折不扣的聚宝盆。
而掌握这片平原的,不是朝廷也不是哪路诸侯,正是堂堂河东卫氏一族。
如此重地,卫氏自然是不敢马虎大意的,派来坐镇此处的便是卫琤的二叔,卫氏实权人物之一的卫昪,卫仲平。
这日一早,许县卫庄门口便排起了长龙,下属各个庄子的庄户要统一将收获的粮食送到卫庄登记造册,然后再根据赋税徭役等扣去近六成的粮食,剩下的才是庄户们的收获。
负责登记的管事们已经从天亮忙到了晌午,卫庄内的十几个粮仓也逐渐被各种粮食谷物填满。
卫庄门口设有一处实木打造的高台,站在上面能鸟瞰方圆二里光景。
负责警戒的护卫神色紧张,生怕有黄巾贼人趁机劫掠。
在他们身后,一个中年文士打扮的男子端坐在蒲团之上,双眸微眯,呼吸平稳,从五官上看,能从他脸上看到几分卫琤的棱角,此人便是卫昪了。
唯一可以登上高台的木梯处,有个二十来岁左右的青年手持一柄牛角弓,一双凌厉的瑞凤眼不断在远处的林地中扫视着,但有风吹草动便全身紧绷,如临大敌。
卫昪斜眼望去,起身来到青年身旁,开口说道:“本想近日返回河东,不想这几日黄巾贼人又开始冒头,倒是辛苦仲康兄弟了。”
青年回头看他,急忙拱手抱拳说道:“卫管事太客气了,两年前贼兵攻打谯县,我谯县百姓苦不堪言,若非卫氏及时拨粮救济,我谯县不知道要饿死冻死多少人,咱爹和俺大哥都说了,大恩不言谢,以后卫氏有需要,我许氏一族便是粉身碎骨也要相帮。”
卫昪笑而不语,点点头看向台下长长的送粮队伍,眉心微微皱了起来。
青年许诸见状,疑惑道:“卫管事,可是有哪里不对劲?”
卫昪双手负在身后,不动声色的说道:“你且看队伍中段那个牵着黄牛车的汉子,我观他步履不像是寻常老农姿态,且双臂处隐隐有大面积的黥痕。”
“当然,可疑之处不止一处,你且看他身后的村民,是不是也异于常人,双腿膝盖出微微外弓,双手不自觉的会朝腰间摸去,若是我所料不差,应该是长期骑马养成的习惯。”
许诸愣了愣,低头望去,果不其然如卫昪说的那样,那几个人在队伍中显得有些格格不入。
“只怕是贼人装扮成庄户想要混入庄子里制造乱局,如此埋伏在外的贼人便有了可趁之机。”
卫昪说完,看向许诸,面带微笑淡淡说道:“仲康兄弟,我有一计……”
与此同时。
距离卫庄五里地左右的一个隐蔽山坳中。
近千人悄无声息的隐匿于此,为首之人乃是前黄巾将领何曼,此人自号‘截天夜叉’,擅使一根百斤重的大铁棒,武力高超,勇力惊人,能与曹洪打得有来有回,可惜脑子不好使。
“狗日的,到底还要在这里等多久,直接冲杀过去不行吗?”等得不耐烦的何曼怒喝一声。
旁边,几个兵士面面相觑。
其中一个人身型瘦弱的长须男子说道:“何兄弟何必急于一时,只需内应混入庄中点上一把火,卫庄内外必起纷乱,我们到时候冲过去,如入无人之境,岂不美哉。”
何曼没好气的说道:“我美你娘个腿腿,区区一个破庄子,竟然要老子在这里等大半天,要我说,你们就是害怕老子抢了你们的功劳。”
那瘦子一听,脸色变得阴沉,冷声说道:“何曼,你说话小心一点,什么叫抢你功劳,将军是让咱们出来抢粮食的,我这么安排难道有错吗?难道就非得如你一般胡乱冲杀才能行?”
“呵呵,如我一般,就你这个身板?”何曼高傲的抬眼看天,懒得与他啰嗦。
瘦子气得脸红脖子粗,可一看自己的大腿还没有对方的胳膊粗,只能咬牙忍了下来。
又是一个多时辰过去。
何曼很不耐烦的站起身来,走到一旁脱掉裤子放水,路过瘦子的时候,还故意踩了对方一脚。