李元芳高声喊道:&ldo;保持阵形!弓箭手上前!&rdo;剩下的十几名弓箭手踏步上前,弯弓搭箭,瞄准了乌勒质率领的驭风者。
乌勒质虽然人多势众,却不敢贸然上前。
李元芳眼望对面,手举钢刀,他一瞥眼间,忽然发现身旁的一名千牛卫非常面熟。他转过头定睛一看,竟是公主武元敏,登时大吃一惊。武元敏调皮地冲他挤了下眼。
李元芳纵马上前,挡在她身前,责问道:&ldo;你怎么到这儿来了?&rdo;武元敏道:&ldo;我怎么就不能来?&rdo;
李元芳向后看了看,公主的仪仗卤薄已经向北退去,早已无影无踪了。他无奈地摇摇头,伸手从一名卫士手中拿过一面盾牌,塞在武元敏手中:&ldo;用盾牌遮住身体。跟在我身后,千万不要乱跑!&rdo;武元敏乖乖地道:&ldo;是!&rdo;
李元芳低声道:&ldo;弓箭手压住阵脚。防守阵形整体后撤。&rdo;防守阵形缓缓向后撤去。
对面的乌勒质举起弯刀,驭风者们唿哨着向卫队冲来。
李元芳大喝一声:&ldo;放箭!&rdo;箭矢如雨,驭风者退回射程之外。
李元芳长出一口气。身后响起急促的马蹄声,张环率几十名卫士飞奔而回。李元芳大喜,高喊道:&ldo;张环,命弟兄们护住卫队两翼!&rdo;张环大声传令,几十名卫士张弓搭箭压住两翼阵脚,卫队缓缓后退。
张环奔到李元芳身旁道:&ldo;李将军!&rdo;李元芳问道;&ldo;怎么样?&rdo;
张环道:&ldo;曾大人率鸾驾北撤二十余里,在疏勒河畔等候。&rdo;李元芳点了点头。
张环紧张地道:&ldo;李将军,公主不见了!&rdo;忽然,身后传来&ldo;扑哧&rdo;一声轻笑,张环转过头。武元敏拿下挡脸的盾牌道:&ldo;我在这儿。&rdo;
张环&ldo;哎哟&rdo;一声道:&ldo;我的奶奶,您在这儿呀!可把我们吓坏了。&rdo;武元敏得意地道:&ldo;胆小鬼,有什么可害怕的?不知道你家公主在万马军中取上将首级犹如探囊取物嘛!&rdo;
李元芳看了她一眼道:&ldo;行了,别瞎吹了。&rdo;武元敏不满地瞪了他一眼,闭上了嘴。
李元芳看了看对面的驭风者,对张环道:&ldo;看起来,他们并不想全力进攻。&rdo;张环道:&ldo;哦?&rdo;
李元芳道:&ldo;你看,乌勒质将骑阵排成锥形,明显是在观望。&rdo;张环看了看,奇怪地道:&ldo;果然是,他们想做什么?&rdo;
李元芳沉吟片刻道:&ldo;弓箭手压阵,全队后撤。&rdo;张环点点头,低声传下将令。弓箭手上前,压住两翼,卫队迅速后撤。
果然,对面的驭风者并不追赶,而是在乌勒质的率领下,排成进攻队形观望着。
卫队撤到攻击阵线之外,李元芳钢刀一举,全队上马,向北疾奔而去。对面骑阵中,乌勒质望着他们的背影,脸上露出一丝狞笑。
时近黄昏,天色渐渐暗了下来。吉利可汗率虎师在乌什海西端焦急地等待着。
吉利手搭凉棚向远处眺望。茫茫戈壁中依然静悄悄的,没有丝毫动静。吉利可汗深吸一口气道:&ldo;怎么还没有动静,难道是出事了?&rdo;
一旁的布山道:&ldo;乌什海附近素来平静。可汗又派了迎亲小队前去接应,应该不会有事。&rdo;
吉利担忧道:&ldo;第二队斥堠已经走了近两个时辰,怎么也不见回转?&rdo;话音未落,身后的虎师主将羯列颠向前一指道:&ldo;可汗陛下,你看!&rdo;
吉利抬头远望,只见远处尘烟大起,一队突厥斥堠飞奔而回。吉利可汗纵马迎上前道:&ldo;怎么样,接到使团了吗?&rdo;
斥堠队长满脸汗水,气喘嘘嘘地道:&ldo;可汗陛下,我们派去的迎亲小队被人劫杀在乌什海中!&rdo;
吉利可汗失声惊叫道:&ldo;什么!迎亲小队被劫杀?&rdo;队长道:&ldo;正是!&rdo;
吉利可汗急道:&ldo;使团呢,使团在哪里?&rdo;队长回道:&ldo;没有发现使团的踪迹!&rdo;
吉利可汗倒吸一口凉气,颤声道:&ldo;这是怎么回事,究竟是怎么回事?&rdo;布山道:&ldo;可汗,现在怎么办?&rdo;
吉利可汗沉吟片刻道:&ldo;羯列颠,立刻派三支斥堠小队进入乌什海,分头查找使团的下落!&rdo;羯列颠大声答应着,拨马而去。
吉利可汗道:&ldo;如果天黑前再找不到使团的下落,我便亲率虎师进入缓冲之地,全境查找!&rdo;布山吃惊地道:&ldo;可汗,这可是违反两国和平盟约的呀!&rdo;
吉利可汗道:&ldo;事急从权,顾不得这许多了!&rdo;
夕阳西下,落日映红了疏勒河。曾泰率仪仗鸾驾和一众卫士在河边休整,春红穿着公主的装束站在车辕上向远处眺望着。
远方烟尘滚滚,蹄声如雷,李元芳率殿后的千牛卫疾驰而来。
春红指着远处喊道:&ldo;曾大人,李将军回来了!&rdo;曾泰猛地抬起头道:&ldo;元芳?&rdo;他跳上车辕,顺着春红手指的方向望去,果然,李元芳率卫队纵马飞奔而来。
曾泰跳下车辕喊道:&ldo;李将军回来了!&rdo;众卫士一阵欢呼,随曾泰迎上前去。
马队转眼奔到近前,李元芳跳下马来。曾泰迎上前去拉住他的手道:&ldo;元芳,你还好吧!&rdo;李元芳笑道:&ldo;这不,活着回来了!&rdo;