就连狄公也连连颔首,对身旁的曾泰叹道:&ldo;果然了得。此物定是沙尔汗所制,不愧是金银巨匠,如此精湛的技术,真可说得上冠绝今古、冠绝今古!&rdo;
曾泰频频点头:&ldo;是啊,只可惜此贼心术不正,罔顾圣恩,做些见不得人的卑鄙勾当。&rdo;狄公长叹一声,摇了摇头。
瑶池中,武则天微笑着冲众臣摆了摆手道:&ldo;朕来考一考众位卿家!&rdo;众臣渐渐安静下来。&ldo;有哪位爱卿能够猜出,这只黄金大盘是做什么用的?&rdo;众臣面面相觑。武则天举起金杯道:&ldo;猜中者,朕赏酒一觥!&rdo;
一位大臣高声奏道:&ldo;是为陛下千秋寿诞所制!&rdo;武则天微笑着摇了摇头。大臣们低声议论起来。
人群中,武攸德举手答道:&ldo;陛下,盂兰盆节将至,这是捐给法门寺的吧!&rdo;武则天笑着摇了摇头。
王孝杰喊道:&ldo;陛下,那定是酬劳军功所用!&rdo;
武则天笑了,王孝杰兴奋地道:&ldo;怎么样,臣猜对了吧!&rdo;武则天再一次摇了摇头。
王孝杰失望地对狄公道:&ldo;大帅,还是不对。您试试……&rdo;
狄公笑了笑:&ldo;陛下,这只黄金大盘,是赐与吉利可汗的礼物,臣说的对吗?&rdo;所有人的目光都望着武皇。
武则天望着狄公,缓缓竖起了大拇指,狄公笑了。众臣一片赞叹。
王孝杰钦佩地道:&ldo;嘿,大帅,您这脑子,真是绝了!&rdo;李元芳、曾泰相视而笑。
众臣低声议论着:&ldo;真是赐给吉利可汗的!&rdo;&ldo;这可真说得上是天恩浩荡了!&rdo;&ldo;可不是,别看突厥位在商路,东接波斯,西近大食,为金银器物集散之地,但我敢说,体量如此巨大,制作如此精良的金银器具,吉利可汗不要说见,就是想都不敢想。&rdo;&ldo;此物一派天朝气度,足具威严!&rdo;
武则天听着群臣的赞赏,脸上露出了笑容,但一想到沙尔汗,又立刻闪过一丝阴云。
狄公缓缓走到她身旁,轻轻叫了一声&ldo;陛下&rdo;。武则天抬起头,望着狄公,发出一声长长的叹息。
狄公关切地问道:&ldo;陛下又想起了沙尔汗?&rdo;
武则天看了他一眼:&ldo;老狐狸,什么也瞒不过你的眼睛。&rdo;狄公笑道:&ldo;老臣是来领所赐之酒的。&rdo;
武则天道:&ldo;赐酒!&rdo;力士端着一觥酒快步走来。
狄公拿起酒觥道:&ldo;陛下,这黄金大盘再重,也重不过陛下追寻和平的诚意。臣替两国百姓,替边关将士,替吉利可汗谢陛下天恩!&rdo;说着,他举觥就口,一饮而尽,&ldo;陛下是圣明之君,臣之幸,天下之幸,万民之幸!&rdo;
武则天点点头:&ldo;朕知道,你这番话是肺腑之言。&rdo;说毕,她将杯中酒喝净,命力士斟满,而后,走到李元芳、曾泰面前道,&ldo;元芳、曾泰,突厥之事就托付给你们了。来,朕再敬你们一杯!&rdo;话到杯干。
李元芳、曾泰双膝跪倒叩头谢恩道:&ldo;臣蒙陛下信用擢升之恩,敢不用命。请圣上安心,臣等殚精竭虑,务使此行圆满!&rdo;力士递上两只巨觥,元芳、曾泰二人接过,一饮而尽。
武则天微微笑了笑,对狄公几人道:&ldo;怀英,你们几个随朕走走。&rdo;四人躬身领命。
武则天君臣在廊上边走边说着。狄公道:&ldo;陛下,我已派张环骑快马赶往突厥的西庭石国,给吉利可汗送信,想不几即可到达。&rdo;
武则天点点头道:&ldo;很好。元芳啊,使团何时动身?&rdo;
李元芳道:&ldo;明日辰时。由孝杰率右威卫主力护卫使团至凉州,出关后,再由吉利可汗派卫队护送至石国。&rdo;
武则天又问:&ldo;贺鲁和乌勒质呢?&rdo;
狄公道:&ldo;臣已在信中询问吉利可汗此二人如何处置。臣看这样吧,使团安抵凉州后,元芳、曾泰等一等吉利可汗的消息,再作区处。&rdo;
武则天道:&ldo;如此甚好。此事要妥善处置,绝不可纵虎归山!&rdo;
狄公微笑点头道:&ldo;陛下派了两位武艺高强的日本遣唐使随行,不是没有用意的吧?&rdo;
武则天道:&ldo;日本人在朝中无根无基,不会被他人利用。让这二人看守贺鲁和乌勒质岂不是好?&rdo;
狄公点了点头:&ldo;陛下果然是忖度周详,臣不胜钦佩之至。还有一事……&rdo;
武则天回头看了狄公一眼,示意他讲下去。狄公道:&ldo;不知陛下想过没有,沙尔汗为何甘冒奇险,袭击善金局,难道真的仅仅是为了那一百多万两金银?&rdo;
武则天停住脚步,转过身来诘问到:&ldo;什么意思?&rdo;狄公道:&ldo;臣从沙尔汗口中得到了半张纸条,上面写着一个地址:洛阳东一百二十里上……臣查过了,洛阳东一百二十里处,乃是小刘庄。可以肯定,这个小刘庄定与沙尔汗一伙和银马车案有关。&rdo;
武则天缓缓点了点头道:&ldo;嗯,有道理。&rdo;
狄公奏道:&ldo;据获救的铁勒叙述,贺鲁与沙尔汗曾对他说过,他们的最终目的是要除掉吉利可汗和微臣……&rdo;
武则天猛地转过身道:&ldo;哦,有这等事?&rdo;