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苏慎浓坐在椅上，谢了谢慈递来的茶，说：“不想碍了您的眼而已。”谢慈：“苏小姐幸亏不是个男儿身，否则，凭此聪明才华，埋没半辈子，那便太可惜了。”苏慎浓望了一眼自己的兄长。苏慎浓的出现，救了他的一口牙，人被重新吊回了牌匾下，苍白的口唇已溢出了鲜血，苏慎浓皱眉，恐怕是真的伤到了肺腑。苏慎浓不忍细看，偏了头，道：“倘若芙蕖姑娘真的出了事，今日我兄长不会有命活着吊在这，苏家此时就该备灵幡了……想必谢大人已经将人救下了？”谢慈沉默着饮茶。苏慎浓见他不理人，自顾一笑，说：“是我蠢笨，不懂瞧谢大人的脸色，您不如有话直说。”谢慈：“其实我再次设的席位，等的不是苏小姐您，而是令尊。苏大人一向疼宠你这个女儿，私心里必然也盼着你远离是非，一生安稳。我想要的东西，苏小姐未必能拿出来。清晨天太冷了，苏小姐喝了这杯热茶，还是回府去陪你母亲吧。”他提壶给苏慎浓续了一杯茶热。苏慎浓一把按住了他的手，却像无意中攥住了冰块似的，狠狠一颤。谢慈一个男人的手，竟比她一个女人还要冷。谢慈倒满了一杯茶，甚至还溢出了许多。苏慎浓缩了一下手指，低声加重了语气，道：“谢大人，真的已经到了掀底牌的时候了吗？您若是在此等到家父归来，今日的事，那边非得见血才能结了！”谢慈“哦”了一声：“苏小姐你能给得起？”苏慎浓：“您若是还肯给彼此留一线，不动那张底牌，我都给的起。”谢慈道：“原来是我小瞧了苏小姐。”苏慎浓：“我知晓，你是故意让芙蕖放我回家的，你让她跟着来，也是为了你想要的那东西……”谢慈将壶搁在茶案上，用了几分力气，发出一声闷响，打断道：“我让她跟你来，是为了让她解闷，我用不着她替我出生入死查什么东西。没有她，我照样能把你们家的猫腻一条一条全扒出来。”苏慎浓一怔：“倒是我自以为是了。”谢慈：“苏家藏的地牌到底是什么，彼此心里都清楚，我什么都不做，给我看一眼，我看过就还你。”苏慎浓：“您当真只是看一眼？”谢慈：“保证完璧归赵。”苏慎浓道：“我父亲曾经告诫过我，你奸诈狡猾，吞誓不讲忌讳，不可轻信……但是今日我信你一次，谢大人请随我来吧。”谢慈经过苏秋高身侧，一甩袖子。谢家奴仆在他身后将已经开始咳血的苏秋高放了下来，押在台阶前。苏慎浓带着谢慈到苏府书房，动作熟练的撬动机关，从画卷后的暗格中，捧出了一个乌木匣子，双手呈到了谢慈的面前。“请容我多嘴一问，谢大人您既早知道这张遗诏的存在，为何直到今日，才上门提及此事？”匣子上挂着锁扣，谢慈手指用力，两只锁瓣落到地上，掀开匣子，里面赫然一致明黄圣诏。谢慈道：“也就你们家拿着鸡毛当令箭，先帝人都死了，留这么个玩意儿有何用。先帝只给了你们旨意，却不给你们兵马，你父亲活这么大岁数，黄土都埋到脖子了，恐怕还从未持剑杀过人吧。将来我若是真有反意，你爹就打算拿着这催命符，孤身一人去取我的命？”苏慎浓本质聪慧，一点就通。先帝给的这份遗诏，他们一直拿着当宝贝，以为这就是谢慈的催命符。可真到了谢慈反的时候，皇帝都能杀的，难道还会留苏府的活路？这催命符也不知催的是谁的命？谢慈将遗诏拿到手里，缓缓展开，一目十行的扫过其中内容，然后将其铺在桌面上，开始一寸一寸摩挲其缎面。苏慎浓：“您在找什么？”谢慈探过了每一寸地方，最后摸到了边缘的木轴，用手指捻了片刻，将其一把抽下。他说：“不瞒苏小姐，最近有人盯上了你们家的宝贝，我思来想去，那些人并非是想要我的命，便猜测这圣旨中另有玄机。”说着，他将圆条木轴用手心攥住两端，用力一掰，露出了其中的空心。苏慎浓后退两步，瞪圆了眼睛，瞧见他从其中抽出了一张写满字的白绢。同一天内，相差不过一个时辰，两只信鸽飞进了皇宫，停在了朝晖殿的窗户外。芙蕖最新接到的，是红隼远在南疆寄回的。信中提及，他已经找到了那位与白小姐同患怪病的男子，又拜访了南疆族中德高望重的巫医，打听清楚了她想问的事。芙蕖问的是那男子的病。那位念在与芙蕖的旧交情上，据实相告，他出身微贱，是服侍于南秦皇室的暗卫，因办事不力，又违反了规矩，受到了上面的惩处，于是被喂下此蛊。巫医向她介绍，此蛊的名叫“屠戮”，也是个非常歹毒的东西，与“凤髓”的炼制者是同一人。屠戮和凤髓，当年被一位来自于南秦的皇室贵族出钱一起买下。而炼制者高价卖出了自己的心血之后，不久便不明原因而毙，两种蛊毒，再也没有人知其制法，更无人知其解法。巫医说，他很是意外，有生之年竟然还能听到中此两种蛊毒之人的消息。很可惜，制蛊人死的突然，并未来得及留下解除之法，他也实在无能为力。约莫半个多时辰之后，另一封来自于南秦的信也落到了芙蕖的手中。前些日子，芙蕖刚从白府脱身，在派出红隼的同时，也给南秦皇宫去了一封信，打听有姚氏的身份。当年和亲到南秦的燕朝公主与芙蕖交好，回信中事无巨细地列述了南秦皇室中人的身份。南秦确实有位公主，出生在三十六年前，又在十几年前犯下了忌讳，被皇族从族谱上除名，驱逐出境，自此没了音讯。信中详细说了那段往事。那位南秦公主封号玉瑶，与六皇子是一母同胞的亲兄妹，幼时因性格孤僻，不得父皇和母妃的喜爱，她做下最出格的一件事，便是在出嫁前夕，与六皇子的属下暗卫搅和到床上，被夫家的小姑子捉奸在床，名声一败涂地。次日的公主大婚照常举办，但驸马爷换了，公主如愿以偿与心上人成亲，然而，头顶一片绿的夫家可没打算善罢甘休，新婚当夜，公主与情人的合卺酒中，被人动了手脚，两人双双中蛊，成了真正的苦命鸳鸯。事后查清，下蛊之人是当时带人抓奸的夫家小姑子。那女孩因手段很辣，残害公主，在牢狱里呆了几年，出狱后，也给了个公主的名号，被当成贡礼送往大燕朝，献给了燕帝。芙蕖独自来到了一处宫殿，朱红的宫门上生了许多锈迹，空置了或许不止一两年。芙蓉宫。门都没关严实，半开着一条缝，轻轻一推，便吱吱呀呀的乱响。芙蕖霎时不敢乱动，仗着自己身形娇小，侧身从那条缝隙中挤了进去。像这般地处偏僻的宫院，无论是布局还是装饰都只属于一般，像个江南烟雨的小庭院，芙蕖绕着回廊走了才几步，就到了正殿。芙蕖站在台阶下，隔着门，就听见了一种无比亲切的动静。是洗牌的清脆碰撞声。以及几个女人在窃窃的说笑。宫里的这群下人们，当真是清闲的惬意啊。芙蕖摸着自己的手指，微微一笑，计上心头。她特意推倒了墙边靠着的一只木桶，发出些许不经心的响动。里面一个嬷嬷扬声骂道：“哪个不长眼的蹄子在外面偷听啊？”芙蕖这才迈不上前，伸手将门完整的推开，站在门前向里望去，脸上摆出了一副好奇的神色。里面果然是几位上了岁数的嬷嬷，她们穿着打扮都很随意，行走坐卧的姿态也像极了市井妇人，半点宫中的规矩也没有。