前厅中灯火辉煌,挂满了纸灯笼。考虑到阿兰从未见识过外面的花灯,崔梦辰命人下山购买了各式各样的花灯,挂在了各处。
阿兰就坐在最前方,与崔梦辰并排。台下坐着山庄内排名最靠前的弟子,以及湖广一带一众门派的代表。
其隆重程度一点儿都不亚于李啸天的寿辰。
庄上刚死了掌门人,就马上办这种大喜事,在这些宾客看来,简直闻所未闻。
当然,大家到场只顾吃喝玩乐,别人自己的家事,外人无权干涉。被邀请来的人,都是九霄山庄看得起的,人家好意做东,做客人的只负责吃好喝好就行了。
阿兰面前摆满了各式各样的点心,像是苏杭有名的荷花酥、薄荷夹糕,江南一带流行的枣泥糕、蜜汁桂花糕,云南的鲜花饼……琳琅满目,阿兰每吃一口就得换一样,否则就没有肚子去把这所有的点心品尝完。
崔梦辰还命人送上美酒好菜,想不到阿兰看起来不谙世事的样子,喝酒的造诣可是一点儿也不输给任何人。她先是将一大杯三十年女儿红一饮而尽,又大口喝起了西域的葡萄酒,还对盛酒的夜光杯大加赞赏。
她笑起来是那样好看,以至于为了博得她的笑脸,好几名弟子争相把礼物拆开给她看。朴素一点的包括刚从山下买来的彩绘泥娃,亲手做的笑脸纸风车;奢侈一点的比如从琉璃厂淘来的夙玉发簪,南海珍珠串成的手链,还有宫廷里流出来的夜光魔盒……
她今天穿了一身十分好看的广袖留仙裙,裙摆带着鲜艳的彩条,耳朵上镶了长长的银质耳坠,手上的红玉镯晶莹透亮,整个人焕然一新,再也没有山崖下面那副野孩子的模样。
崔梦辰代表九霄山庄给一众宾客敬了酒,开始郑重向外界介绍这位新认的妹妹。
他已经去掉了“义妹”这个前缀,直接和她以兄妹相称。
神龙寨的寨主莽八只是说了句:“这女娃儿长得真带劲!”就被崔梦辰掌了嘴。莽八气不打一处使,准备拔刀和他干一架,哪知道刚一抬手,脖子就被一把明晃晃的剑给抵住了。
众人这才相信,崔梦辰能够力排众议,充当这个代掌门的身份,并非偶然。他使剑的身法一点儿也不输给前任掌门李啸天。
龟山派的武青天连忙上来拉架,带着莽八给崔梦辰赔了杯酒。考虑到九霄山庄仍然还是湖广一带的常青树,是武当派以外唯一可以问鼎中原各大派的门派,谁也不敢轻易得罪。
一连串恭维过后,外面进来了一队蓝袍白衣的道人,众人看了肃然起敬,为首的两人是武当派二弟子清如许和六弟子孙辰纲。
没想到武当派也派人来了,来的还是两位颇有分量的人物。
随着武当派二弟子清如许与六弟子孙辰纲的到来,整个前厅的气氛瞬间变得更加庄重而肃穆。宾客们纷纷起身,向这两位来自武林泰斗武当派的高足致以敬意。崔梦辰也连忙上前,一反此前与万里云对峙时那副严肃的模样,亲自迎接,脸上洋溢着既惊又喜的笑容。
“清兄,孙兄,未曾想二位能亲临九霄山庄,真是蓬荜生辉,梦辰感激不尽。”崔梦辰的话语中充满了诚挚与敬意。
清如许轻轻拱手,举止间透露出一种温文尔雅的气质,他微微颔首道:“崔兄客气了!”故意没有称他“崔掌门”或“崔庄主”。
“家师闻听九霄山庄近日变故,特命我二人前来探望,并送上武当的一点心意。”说着,清如许示意身后的弟子呈上礼物,那是一幅绘有武当山云海松涛的精美画卷,以及几瓶珍贵的丹药,皆是武当派独有的宝物。
明明是庆祝阿兰的生辰,却被清如许说成是“变故”。崔梦辰没有表露心迹,命人收下礼物,面带微笑地招呼他们入座,并命人添置酒菜。
表面上看,两方都没有提及各自的过节,其实已经暗流涌动。此时的清如许不断朝四周张望,试图找寻任何关于万里云师兄的痕迹。
阿兰坐在上面,目睹了台下的一切,她也不支吾,朗声道:“哥哥,他们是谁呀?是我们的朋友吗?”