不久,司徒雷登和马歇尔在上海再次见面了。在教育会上,他们见了陈立夫。马歇尔对陈立夫没有好感,他阻碍过马歇尔的调停,他主张和共产党用武力干到底。马歇尔认为陈立夫是反动势力头子,可是司徒雷登的看法不同。他写信给马歇尔,介绍陈立夫,说陈立夫是非常聪明的,没有任何贪财之嫌,是国民党及其领袖的忠实信徒,并强烈认为必须在中国肃清共产主义。
后来马歇尔看到了司徒雷登拿给他的《时代》杂志,陈立夫的肖像是该刊五月号的封面。该杂志是这样介绍陈立夫的:美国人要想了解中国,就必须了解这位严肃的、头发灰白的、一到贵族式圣人面孔的人,他有时候穿上套皱巴巴的西服,有时候穿一件长袍,有时候搞一点小阴谋,有时候抱有伟大的梦想。
由此,马歇尔对司徒雷登更加产生好感。在满洲休战快期满的时候,他派飞机把司徒雷登接到南京。他们又谈了多次,马歇尔深深感到他和司徒雷登报投缘。在庆祝美国七月四日国庆活动时,马歇尔问司徒雷登愿不愿意接受大使职位?
当时司徒雷登说他年事已高,并已向燕京大学提出退休,但最后他还是接受了美国驻华大使职位。
司徒雷登对马歇尔说明他的主要观点是:他把蒋介石看作是中国最有希望反共成功的人物。他持有和马歇尔同样的观点,认为可以用折中的办法,在中国找到与左右势力俱无牵涉的开明的领导人。马歇尔行动迅速,立刻把司徒雷登推荐给总统,不到一周,杜鲁门就把提名送到参议院,参议院立即批准。
在美国,杜鲁门告诉艾奇逊说:&ldo;马歇尔改变了主意,你去告诉魏德迈吧,那笔交易取消了。&rdo;
&ldo;您是总司令嘛,&rdo;艾奇逊不想去干这种差事,快快地说:&ldo;您倒让我去办这件事。&rdo;
杜鲁门说:&ldo;你去办得啦!&rdo;
艾奇逊硬着头皮,把魏德迈找来说:&ldo;魏德迈将军,我很难于出口的对您谈个不好的消息,美国驻华大使已经由司徒雷登先生担任了,现在他已经从北平到南京去上任了。&rdo;魏德迈脸色突然发白了,接着又变成死灰一般颜色。他未加任何解释,也没有讲任何理由,因为他已说不出话来了。
魏德迈半天才站起身子来。他首先想到这是马歇尔对他出尔反尔,胡来一气,给他制造一个大麻烦,大难堪。这使他没法见人。他已经声扬出去,所有亲朋都知道他要任驻华大使的消息,有的亲朋还送了礼品。他已经告知陆军,他要暂时退出现役了,他又能说出什么来呢?痛苦只有咽在肚里。
艾奇逊见魏德迈泰然自若。
魏德迈听到这一消息,心就像被人揪了一把,难受、疼痛,可他这个人有啥事都包在脸皮底下,如果是熟人从他那两只鹰眼里,会看出他有多么痛苦。他看着艾奇逊说:&ldo;副国务卿,我从布鲁斯兄弟商场买的那些衣服该如何处理?&rdo;
艾奇逊听着说:&ldo;这不用操心,国务院设有一笔不记帐的款项,你拿单据来报销好了。&rdo;
魏德迈又问道:&ldo;这些衣服怎么办?&rdo;
艾奇逊说:&ldo;你留着吧。反正别人也穿不了。&rdo;他知道这不能怨魏德迈,这样处理可能对魏德迈的心灵创伤有些弥补。
魏德迈钻进车子,在市内转了两个多小时,他感到事情变化得太突然。艾奇逊为啥不能做一点解释,可见他们干得亏心。他对马歇尔这位老上级往日的赤胆忠心已经决绝。他想到可能是自己在华盛顿前后写给马歇尔的信的自我表白刺了这老家伙。可那完全是出于要帮助他完成这一困难任务的至诚,才反复向他陈述,确信自己应尽早返华。
马歇尔确实正在进行复杂谈判之际,读了魏德迈的信产生了颇不合拍的感情,感到魏德迈锋芒毕露,好像中国离开他就不行了,他管得太宽了。
魏德迈在信中说:&ldo;在华盛顿,真是怨言纷纷,谣言四起,说您是中了中国共产党的诡计,还有人隐约暗示,您作出的种种决定,使得蒋委员长和中央政府下不了台。我一直在尽力找到一些真凭实据,好狠整一下那些造谣生事的人……&rdo;
马歇尔感到魏德迈在华盛顿为他帮倒忙,闹不好他还会搜集一大堆攻击他的材料。魏德迈在来信里饶有兴味地把在华人员攻击一遍,甚至给这些人叫了些外号:&ldo;墙头草的文森特&rdo;、&ldo;中共的眼屁虫&rdo;、&ldo;离心离德的鬼&rdo;,等等。这些使正处于谈判棘手的马歇尔十分恼火,马歇尔把这些看成是对他的批评。于是马歇尔致电国务院不想让魏德迈回中国来。
司徒雷登大使上任了。他极力促使马歇尔尽快地接触蒋介石此刻的思想实际。司徒雷登建议并提出了改组国民政府的计划。马歇尔同意了,他提出成立一个以司徒雷登大使为首的五人小组。这样并没有使蒋介石欢心,他仍然坚持共军必须从华北和满洲的五个地区撤出,然后才能成立五人小组。
马歇尔见蒋介石强硬起来,他和司徒雷登大使也以强硬态度会见了中共代表周恩来。眼看着共产党和国民党之间要爆发一场激烈的战斗。在战斗中,毛泽东的军队虽然在数量上处于劣势,却取得重大战果。马歇尔早在激战前,他亲自到牯岭见到蒋介石,他认为落的进攻计划将是一场灾难,因为他们交通线漫长,山区的地形有利于共产党的游击战术,城市少粮、少电、少水易于被共产党围困,国民党的贪污腐化易于使共产党宣传得逞。蒋介石坚称共军已违反停战协定,对马歇尔的论点置之不理。马歇尔报告杜鲁门说:&ldo;蒋介石从打在东北占领长春之后,比以前更加咄咄逼人和愚蠢。&rdo;