这时,三人挤进了人堆,一出来,原本手里捏着糖葫芦的板板懵了,手里的糖葫芦呢?回头去看时,却见糖葫芦沾到了一个人的屁股上了。她回头去追,正要拿回糖葫芦时,只听那人边上的人提醒道:“大哥!这小娃娃弄脏了你的衣服!”
“嗯?”那屁股上沾着糖葫芦的人回转一瞧把捏着糖葫芦的板板也带得转半圈,他挠挠头皮,问道:“人呢?”只见那人额头上贴着两块膏药,身穿丝绸黑袍,脚踏一双老布鞋,左手转着两颗玉球,右手提着个鸟笼,鸟笼里有只八哥。
此人就是天津卫有名的地痞癞头阿三,成天游手好闲带着手下的人在街上闲逛收取摊贩的保护费,一有机会就讹人。这癞头阿三还有个绰号就叫做癞扒皮,只要被他讹上的人,不扒层皮他是不会罢休的。
“这儿呢!”他身边的手下将他身后的板板一把提了过来,放到了他跟前。
手里拿回糖葫芦的板板见癞头阿三面目可憎,便有些怯弱,她往后边退边道:“阿公,你这鸟可真好看!”
“真好看!真好看!”那八哥学着板板的话道。
癞头阿三得意一笑:“那是。”但他将手里的玉球往口袋里一放,在屁股上一摸,只觉屁股上黏黏糊糊沾着些糖,脸色里面一变,呵斥道:“小孩儿,你敢弄脏我的黑丝马褂!”
这时,万如玉也走了过来道:“先生,对不住,您的洗衣服费用我来出。”说着递过一块大洋。
那癞头阿三打量了三人一番,见万如玉西装笔挺一身西洋派头,俩小孩儿又精致可人,便断定这是富贵人家的公子哥儿,当即打定主意要好好敲万如玉一笔。他没接万如玉的大洋,说道:“小子,我这衣服可高级得很,只换不洗,一块大洋就想打发我?”
万如玉从没听说过还有不能洗的衣服,但他今天心情好得很,便笑道:“先生,那您这衣服换一下多少钱呢?”
癞头阿三比出两根手指头:“二十大洋。”
万如玉一笑,掏了二十块大洋放到他手里:“给。”说完拉着板板转身要走。
癞头阿三见万如玉竟给的出乎意料的爽快竟让他一迟疑。就好比屠夫要杀猪,那猪乖乖地把脖子凑上来,那岂不吓屠夫一跳。但见到手的肥肉要走,他哪里舍得,遂又叫住万如玉:“等等!”
万如玉转过来问:“怎么?”
癞头阿三颠着手里的二十块大洋,又捏过一枚来吹了一口,放在耳朵上一听,是真的。“这位公子,你换衣服的钱是给了,但是我跟我朋友打了个赌,说我这衣服能穿一年,赢了就有两百大洋。如今穿了一年差一天,被那小孩儿弄脏了,不得不换,我要倒输我那朋友两百大洋,这一来一去就是四百大洋,是不是得你出?”
此时周围已围了一圈看热闹的人。
虎子和板板看了看万如玉,万如玉也看了看他们,皱着眉头嫌弃地看向癞头阿三说道:“你这衣服刚穿的时候不会是白的吧?”
癞头阿三怒道:“小子,你还敢讽刺我,识相的就赶紧拿钱来。”
万如玉摸了摸兜里,苦笑着说:“这位大哥,你看我这兜像是能装下四百块大洋的吗。况且你和你朋友的赌约也不干我的事啊,怎能让我来付这笔钱。要不你这样,你再将就穿一天,过了今天你就赢了,到时候再换,不就行啦!”
“就行啦!就行啦!”癞头阿三的八哥叫道。
癞头阿三一拍笼子:“住嘴!”惊得八哥扇了扇翅膀叫道:“娘子,别打啦,娘子,别打啦!”
八哥的学舌倒似在对话,还暴露了癞头阿三的家庭地位,引得众人哈哈大笑。
癞头阿三朝众人扫视一圈:“都给老子闭嘴!”见自己八哥闹了个笑话,便想将气撒在万如玉身上,遂朝手下手一挥道:“给我打!打到他有钱。”几个伙计一听,便像万如玉冲去。
“慢着!”只听人群中人朗声道。
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