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第48章（第1页）

我能做的一件事是，拿到一张时刻表，看看彼吉特搭的火车什么时候经过庆伯利。我发现火车将于第二天下午五点四十分进站，然后六点钟再开出。我想尽快见到彼吉特，而这似乎对我来说，是一个好机会。河边高地的情势已变得很严重，如果错失了这次好机会，那可能要再等很久，才能再有机会。唯一使得这一天显得有生气的事，是一封来自约翰尼斯堡的电报。一封最天真无邪的电报：

&ldo;安全抵达。一切顺利。艾瑞克在这里，还有尤斯特士，但是没有彼吉特。你暂时留在原地。安迪。&rdo;

艾瑞克是我们替瑞斯取的假名，我之所以选这个名字，是因为这是一个我特别不喜欢的名字。在我见到彼吉特之前，显然没有什么事可以做。苏珊妮忙着拍一封长长的慰电给远方的克雷伦丝，她变得对他很多情。她真的很喜欢克雷伦丝‐‐当然这种喜欢是跟我与哈瑞之间的喜欢大不相同的。

&ldo;我真希望他在这里，安妮，&rdo;她咽一口气说，&ldo;我已很久没见到他了。&rdo;

&ldo;擦一点面霜，&rdo;我安慰她地说。

苏珊妮在她迷人的鼻子上擦了一点。

&ldo;我不久将再需要一些面霜，&rdo;她说，&ldo;而这种面霜只有巴黎才买得到。&rdo;她叹了口气；&ldo;巴黎！&rdo;

&ldo;苏珊妮，&rdo;我说，&ldo;很快你就会玩够了南非。&rdo;

&ldo;我喜欢一顶真正的好帽子，&rdo;苏珊妮渴望地说。&ldo;我明天要不要跟你一起会见彼吉特？&rdo;

&ldo;我想我自己去比较好。他在我们两个人面前讲话，会更害羞。&rdo;

因此第二天下午，当苏珊妮边吃着水果，边安详地躺在床上看书时，我却站在饭店走道上，跟一支撑不开的阳伞死命挣扎。

根据饭店的搬运工说，今天的火车情况良好，很可能准时进站，虽然他很怀疑它是否能通行无阻地到约翰尼斯堡去。他一本正经地向我保证说，铁轨已经被炸毁了。这令人听起来很愉快。

火车晚了十分钟进站，每个人都挤出来到月台上，开始不停地走来走去。我不用费劲使看到了彼吉特，急急地向他招呼。他看到我时，象往常一般地紧张起来‐‐这次有点增强。

&ldo;天啊，贝汀菲尔小姐，我听说你失踪了。&rdo;

&ldo;我又再出现了，&rdo;我一本正经地告诉他，&ldo;你好吗，彼吉特先生？&rdo;

&ldo;很好，谢谢你‐‐我期望着重新抬起我跟尤斯特士爵士的工作。&rdo;

&ldo;彼吉特先生，&rdo;我说，&ldo;有一件事我想请教你，希望你不介意，但是有很多事都取决于这件事，比你可能想象的更多。我想知道，一月八号那天，你在马罗干什么？&rdo;

他非常惊愕。

&ldo;真的，贝汀菲尔小姐‐‐我‐‐真的‐‐&rdo;

&ldo;你是在那里，对不对？&rdo;

&ldo;我‐‐为了一些私人的事，我是在那附近，是的。&rdo;

&ldo;你不想告诉我是什么事？&rdo;

&ldo;尤斯特士爵士不是已经告诉过你了？&rdo;

&ldo;尤斯特士爵士？他知道？&rdo;

&ldo;我几乎深信他已经知道了。我希望他没有认出是我，但是从他的一些暗示和谈话看来，我想他恐怕已经知道了。不管怎么样，我准备原原本本跟他说清楚，然后提出辞呈。贝汀菲尔小姐，他是一个古怪的人。有着不正常的幽默感。让我一直如坐针毡似乎能给予他乐趣。我敢说，他一直都十分清楚实情。也许他已知道好几年了。&rdo;

我希望我不久便能了解彼吉特在说些什么。他顺畅地继续说：

&ldo;要一个象尤斯特士爵士那样的人，来替我设身处地想想是很难的事。我知道我是错的，但是那几乎是无伤大雅的错误。我宁可他大发脾气地指责我，而不是沉浸在拿我当他娱乐牺牲品的笑谈中。&rdo;

一声汽笛响起，人们开始挤回车厢里。