“女孩们,你们也别闲着。楼上的两位小少爷还在等候你们的伺候,去给他们换上漂亮的新衣裳,打好领结,在宴会开始时领着他们体体面面地出场。”
底下两位正捂嘴偷笑的年轻女佣各自用俏皮的声音应了一声喏,旋即相伴着彼此向楼上跑去,在她们经过自己身边时,珍娜清楚地听见了她们刻意放大声音了的低语:
“瞧那——那个女人,她又老又丑。还愚笨得像只猪!”
“是呀,不知道是那个男人取了她当老婆,真是个可怜人。”
珍娜握着扫帚的手骤然一紧。
在悄然不觉间,一个危险的想法冒上了脑海。
——杀了她们。
但不过一瞬间的功夫,恶意便消湮下去。
因为她明白,这不过是弱者向同格者的迁怒而已。
那除了会给自己带来一时的快意以外,什么也得不到了。
她必须生存下去。
为了她可爱的小女儿,她必须……
在那个人的阴影下生存下去。
*
当夕阳开始斜斜的挂在教堂的尖塔上时,珍娜终于完成了她一日的工作。
别的女孩们——除了那些在宴会上服侍客人的——都已经在下午时早早归家了。
只有珍娜留在这里。
浑身酸痛,面颊晕红,黑色的、结成块的灰尘附着在衣裳上,让她看上去像个乞丐。
招人嫌的胖女人站在她的面前,黑黢黢的鼻孔正对着珍娜憔悴的脸。
“拿去吧!你这周的报酬!”
随着女管家的语声落下,硬币从那只高高扬起的手中噼里啪啦地掉在地上。
顾不得酸痛的腰背,也顾不得地面的腌臜,珍娜仿佛生怕谁抢走了她的工钱似的、慌慌张张地跪到地上,一边查点着数目一边捡拾着铜币。
一枚、两枚、三枚、四枚……五枚……六枚……
珍娜心中一凛,她仓皇地抬起头来,向女管家质问道:
“皮诺拉小姐!这里只有六枚索尔多!”
“是的——这是你的全部工钱,有什么问题吗?”
“——但上周有八枚!”
女管家高高仰着脖子,用鼻子出哼声。
“从这周起只有六枚了,珍娜小姐。你蠢笨又粗鲁,八枚索尔多的报酬对你来说太多了。”
——八枚索尔多的报酬对你来说太多了。
珍娜感觉自己的心脏狠狠一抽。
啊,是啊,自己早该明白了的。
女佣小姐们都有着一周十五枚铜币的报酬,而自己只有八枚。
工作时间也要比她们多上三到五个小时。
最繁重的工作从来都是自己来做,主人的奖励却从来轮不到自己。