丫鬟们又闹了一会儿都睡去了,一夜好眠。
大早,袭人就喊宝玉就起床了,袭人帮忙将他衣服穿戴妥当,丫鬟们早就将早餐准备妥当,宝玉吃了早餐,此时太阳已经升起,金色的阳光照射雪白大地,分外壮观。
宝玉想想时间也差不多了,就准备出门,袭人赶紧又帮他披了件红色的裘皮披风,外面罩了玉针蓑,戴上金藤笠,登上沙棠屐,这才出门,只见外面天地雪白一片,远处青松翠绿,他就像装在玻璃盆里的人一样。
宝玉朝芦雪庵而来,走到假山坡之下,顺着山脚,刚转过去,已闻得一股寒香扑鼻。回头一看,恰是妙玉门前,栊翠庵中有十数株红梅争芳斗艳,开的如胭脂一般,映衬着雪色,分外显得精神,好不有趣!
宝玉停住脚步,在栊翠庵前好好的赏玩一回方才走。
来到芦雪庵,只见是依山傍水河滩之上几间茅檐土墙搭建起来的屋子,里面面都有窗户,推开窗户就能垂钓,四面都是芦苇,一条路穿过芦苇就到了藕香榭的竹桥。
路上的雪早已经让婆子们给清理干净,宝玉往里面走去,只见大家都早已经来了,他是最后来的。
宝玉一来,大家都围拢过来,看着他道:“你们看他像不像蓑笠翁?”
一语说罢,大家都哈哈大笑起来,宝玉看看自己的装扮也情不自禁的笑了。
“湘云妹妹哪里去了?”李纨问道。
“刚去老祖宗哪里抢鹿肉去了。”宝琴道。
“快把她找来!”李纨道。
不一会就见湘云过来了,口里还含着一块鹿肉嚼着,大家哈哈一笑。
“你们今儿作什么诗?老太太说了,离年又近了,正月里还该作些灯谜儿大家玩笑。”凤姐问道。
众人听了凤姐的话,都笑道:“不提醒我们倒忘了,如今赶着作几个好的,预备着正月里玩。”
大家一起来到地炕屋内,只见杯盘果菜俱已摆齐,墙上已贴出诗题、韵脚、格式来了。
宝玉湘云二人忙看时,只见题目是“即景联句,五言排律一首,限‘二萧’韵。”后面没有排列顺序。
李纨道:“我不大会作诗,我只起三句罢,然后谁先得了谁先联。”
薛宝钗道:“到底分个次序出来,我将次序写出来。”
宝钗说完,便令众人抓阄为序,起首恰是李氏,然后按次序一一排出。
凤姐说道:“既然这样说,我也说一句在上头。”
众人都笑着说道:“那就更妙了!”
宝钗便将“稻香老农”之上补了一个“凤”字,李纨又将题目讲与他听。
凤姐想了半天才说道:“你们别笑话我。我只有一句粗话,剩下的我就不知道了。”
大家都笑道:“越是粗话越好,你说了,只管干正事去罢。”
凤姐笑道:“我想,下雪必刮北风,昨夜听见一夜的北风,我有了一句,就是‘一夜北风紧’,可使得?”
众人听了,都相视笑道:“这句虽粗,不见底下的,这正是会作诗的起法。不但好,而且留了多少地步与后人。就是这句为首,稻香老农快写上,续下去。”
凤姐和平儿吃了两杯酒这才离去。
李纨便写了:“一夜北风紧,”
李纨写完她又联道:“开门雪尚飘。入泥怜洁白,”
香菱接着道:“匝地惜琼瑶。有意荣枯草,”
探春道:“无心饰萎苕。价高村酿熟,”
李绮道:“年稔府粱饶。葭动灰飞管,”
李纹道:“阳回斗转杓。寒山已失翠,”
岫烟道:“冻浦不闻潮。易挂疏枝柳,”
湘云道:“难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎,”
宝琴道:“绮袖笼金貂。光夺窗前镜,”
黛玉道:“香粘壁上椒。斜风仍故故,”