有些荒唐可笑的冲喜婚礼,终究没有挽回长孙皇后的性命。
当李治和王润赶到立政殿的时候,已聚了满室的人。圣人及众嫡出子女带上子女丈夫皆来了,还有长孙皇后舅舅高士廉都来了。
看着太医们诚惶诚恐地为长孙皇后诊脉,最后一个个摇头叹息地告罪。
圣人坐在长孙皇后床边,握着妻子的手,哭得老泪纵横。屋中众人,无不泪流满面。
庶人李承乾与东莱郡王李泰也在。
他兄弟二人虽因皇位之争互相仇视,但对母亲却也是孝心甚笃。如今见母亲卧于榻上,已是弥留之际,不由深悔往日的言行,哭得尤为惨烈。
李治见了这样的场面,那泪刷地就下来了,哭一声“阿娘”便跪到了人床前。奈何床前人太多,他也不敢往前挤,只在那里哭。王润跪在他身旁,见床上长孙皇后面容灰败,已是弥留了,不由心中暗叹:人终究是争不过命的。想来由婆婆压制李治的计划失败了。一面想一面又思及长孙皇后素日温柔和善,如今却便要去了,不由也落下泪来。
长孙皇后此时面上却是红润起来,众人心道不好,知道这是回光返照之态了。
但见她睁了眼,半坐着靠在圣人怀里,伸向李治方向,道:“稚奴,九娘……”
李治听说,哪里还顾得上其他,忙挤了上去,跪在床旁,王润也上前来。
长孙皇后便拉了李治的手,道:“日后要好好的,做个勤勉的君王。……你大哥四哥不争气,却也是你同胞兄长,看我面上,好歹容下他们……莫让他们无个容身之地。”而后又转向跪于另一侧的李承乾与李泰,道:“你们好歹也安分些,莫要再闹了,日后好好过日子,稚奴不会亏待你们。不然我到了地下,也不安生。”一番话说的兄弟两个羞惭欲死,忙应了,泪水却怎也止不住。
长孙皇后又拉着王润的手,道:“九娘甚好,一心为你,你日后万不可负了她,需得好好待她……”李治连连点头,拉着长孙皇后的手哭个不住。王润也是泪流满面。
圣人忍了泪,哽咽劝道:“好了,观音婢,你也累了,别说那么多话了。”晋阳和新城公主依偎在长姐长乐公主怀中,哭得泣不成声,只声声唤“阿娘!”其余人者,无有不泣然而下者。
长孙皇后依在她怀中,含笑道:“二郎,我好想念咱们在晋阳老家花园里种的那片桃花,还有柳树……”
圣人泣道:“那咱们明日就回晋阳看去。”
长孙皇后道:“看不到了,再看不到了……”脸上带了微笑,声音却渐低,跪在跟前的李治一看不对,忍着哆嗦,将手放在母亲鼻翼之前一探,却是已经没气了。李治顿时嚎啕起来,众人一看,便知皇后已经仙逝,皆心痛如绞,都顿首哭起来。唯有圣人,拥着妻子已渐渐失温的身体,唤了一声:“观音婢”,泪珠滚落不停。
皇后长孙氏于贞观十九年五月二十崩于立政殿,时年四十四岁。圣人亲为其撰写铭文,礼部上号曰“文德皇后”,于停灵七日后,入葬昭陵。
她的葬礼简单而隆重。依照她的遗愿,依山而葬,器用瓦木,虽葬于昭陵,但她的棺茔却比任何一个王公贵族都要简朴。
便是王润这样的人看了,也要叹息不已,这位长孙皇后,真是无可挑剔。
一生这样克己律人,是否真无遗憾呢?
出殡之前,灵堂设于甘露殿,圣人因失了贤妻,悲极痛极,数日不思饮食。长孙皇后诸子女痛失其母,亦是伤痛难耐,只是各有不同。四品以上的外命妇皆入宫为皇后守灵。
李承乾与李泰伤心愧疚于母亲的离世的同时,也为即将离开长安,再无翻身的可能而悔恨。若是当初二人不曾莽撞行事,就算彼此心有不平,但至少如今一个还是太子,一个仍是受宠的王爷,待圣人百年之后,如何情况还不待知呢?哪至于如今竟两败俱伤便宜了九弟?
其余诸子女倒只是单纯的悲痛伤心,最疼爱自己的阿娘去了,日后便成了失恃之人,阿爷虽然疼爱自己,可后宫有的是女人,地位尊贵的,年轻貌美的,阿爷还当壮年,后宫不可一日无主,大唐不可一日无后,谁知道会不会有人取代自己的母亲登上后位呢?
后宫诸人也是风起云涌。
长孙皇后病重期间,后宫事务皆交给四妃处理。如今长孙皇后已逝,皇后之位空悬,后宫中人难免惦记。这其中,数原四妃最有望。
韦贵妃端庄稳重,心思沉稳,四妃以她为尊,宫务也多数由她最后定夺,再报于长孙皇后,且贵妃最尊,若从四妃进皇后,她的希望最大。只是她是寡妇再嫁进的秦王府,这于她身份上来说,总是硬伤。杨淑妃温柔和善,高贵不可侵,在得知自己儿子与皇位擦肩而过时,难免生了些不必要的想法。可她是前隋公主,若她继任为后,麻烦事会更多;阴德妃原来最是多事,只是自齐王李佑犯事赐死之后,便被迁贬为嫔,如今只是个会喘气的死人,不再降位也是看在其父阴世师的份上,绝无再进的可能了。燕德妃圆滑谨慎,万事不出头,因德妃被贬,才迁进德妃一位,子嗣上虽得越王贞,江王嚣,但二子皆碌碌平庸之辈。且她家世、容貌、品德、才智皆不及韦、杨,希望也不大。
另九嫔以下,皆无及此四人者,便可不论。
正当众人为皇后之继位人选议论纷纷时,圣人忽有意旨:文德皇后丧,宫中无主不可。三妃虽曾协理文德皇后处事,但名不正言不顺。太子妃王氏贤孝淑慎,素得文德皇后赞赏,即日起,后宫诸事皆由太子妃王氏处断,韦、杨、燕妃协理,不得有误。如有违者,太子妃王氏自可决断,不需上禀。
合宫皆惊。实在想不到圣人竟将后宫事务决定权交予太子妃,竟是跳过了陪伴他多年,各有家族依恃的三妃。
看来圣人虽然伤心,但到底没有糊涂。此时不论让哪位妃嫔处理后宫事,都是一大麻烦。人心难测,谁知道她们会不会生出不必要的想法来?即便她们自己没有,但是她们的子女,身后的家族也会引她们产生想法。一旦继立皇后,其子女便是嫡子,定会影响到太子之位,于社稷不稳。况且圣人觉得对死去的妻子有愧,自然不愿意她的位置被人取代,甚至她留下的子女们有任何的危险麻烦。