寒来暑往,春去秋来,转眼已是八年光景。
这八年里,沈听筠便养在沈嘉行与沈母膝下,淋得是腥风血雨,爬的是刀山火海。
因着常住国外,他们之间常常呼唤彼此的英文名字。
Flora,Felix,和气场逼人的Ocean女士。
沈嘉行捡走她时,尚且十八岁,也是奉母命而为,哪里是块儿带孩子的料?
这些年被逼的,年纪轻轻就成了金牌奶爸。
其实他一开始并不喜欢带着屁大点的Flora,但无论何时何地,小王子的玫瑰效应永远奏效。
细心投入时间与精力照看一个孩子,时不时收获她的反馈与爱,这是个很奇妙的过程。
Flora的名字也有寓意,在西方世界里,这个名字寓意花神。
他照料她,就好似照料一朵含苞待放的稚嫩花朵。
他带着她去了很多地方,因着求学的缘故,多是欧洲各国闲逛。
沈听筠最喜欢北欧,可能是因为沈嘉行总是给她搜罗些志怪传奇,北欧诸神和海盗的故事,在欧洲的书店一抓一大把。
于是,他们真的一起去了斯堪的纳维亚半岛看火山,在波罗的海航船,跑去瑞典滑雪,躲过雪崩后又孜孜不倦地赶往冰岛泡温泉,对着漫天梦幻诡秘的极光喟叹不已。
她生病发热总是他给她守夜,他失恋喝多了在门外狼哭鬼嚎,也有她把人拖回温暖的家里。
她首次生理期,躲在卫生间不肯出来,是他半夜扮着女装出门给她买了卫生棉条,详细地发图告诉她如何使用。
去油管上找红糖水的配方,给她煮红枣,揉肚子,忍受着她瞌睡时流在他衣服上的口水。
比起叔侄关系,两人的相处模式更类似于多数时候兄妹,间或姐弟片刻。
沈听筠会亲切地喊他“小fe”,而非Felix。
Felix的母亲,Ocean女士,也是一大传奇。
光听Ocean这个名字,便知名字的主人是个广阔如海洋一般的女性。
Ocean是中澳混血,一个五十多岁的女总裁。
沈听筠的到来令她欣慰不已,因为沈听筠的东方血统,也因为她女孩的性别。
Ocean是个女性主义者,有些感受,或许只有同为女性的沈听筠能共情。
五十年前的社会,对混血儿极度歧视,一度蔑称他们为half-breed(杂种),Chee-chee(印地语,肮脏),如今的社会又有明晃晃的种族歧视,沈听筠恰是种族主义口中的“卑劣民族”。
这一切,都完美地契合了Ocean的期许,她培养Flora,就好像在培养一个过去的自己。
沈听筠初来时,还保持着中国的做派,帮助邻居修剪草坪或者抓松鼠后总是拒绝收钱。
中国有句古话——远亲不如近邻,而且中国人视助人为乐为一大美得,再说又不是什么大忙。
Ocean得知此时后,告诉她不要羞于谈钱。
“Youdeserveit。”
她的棕色眼瞳盛着清醒的沉着:“你的分毫付出,分毫努力都值得被人珍惜,如果你自己不珍惜,提供免费的劳务,那谁又会珍惜你的付出呢?“
“不要觉得无私奉献是什么美德,我的孩子,时间久了,旁人会当做理所当然。”
沈听筠觉得好有道理!
于是,那个假期,她靠着自己的双手,收获了一笔丰厚的报酬。
Ocean的气质,总是让沈听筠想起付闻樱。
两个都是女强人的做派,一个开放大胆,一个内敛严瑾。
沈听筠用自己赚的钱开启了那项传统技能——买礼物。
她给Ocean买胸针,给Felix买双眼放电的睫毛膏(后被丑拒),还给远在大洋彼岸的孟家,寄去澳洲的特产做礼物。
Ocean在法国有个葡萄庄园,秋末葡萄成熟,沈听筠亲爱的小叔因为要带女朋友去越野,就把她骗去庄园里摘葡萄了。