☆、第四章请将何如激将法
昨夜雨疏风骤,至晨时分细雨稍歇,却阴云密布。牧守官署内,也因此点上了蜡烛,使得原本稍显阴暗的大堂之上明亮了许多。此时的蜡烛还不像后世那样细长,相比之下,形状粗短,有的烛台上放置的是椭圆形的烛饼。
烛光映射着黑色托盘中的金银珠宝,金银熠熠发光,珠宝宝气四射,丝绸绸缎流光溢彩。炫目的光芒使得吕布心头狂跳,贪婪地注视着。坐在他下首的张辽颇感无语,低头沉默,而高顺则频频向吕布投以眼色,可惜吕布只顾盯着财物,哪里顾得上高顺?即便看到也只会装作无视。
&ldo;此番平叛,温候仗义出兵,施以援手,琮深感厚情,特备薄礼,赠与温候。&rdo;刘琮在几案后微微躬身,对吕布诚挚说道。
吕布虽然贪财无谋,可他也知道,自己这次出兵相助平叛,实际上只是带兵跑了一趟而已。这份礼物实在太过贵重,自己如何承受得起?可是看着那些金饼、银器和圆润柔和的珠宝,他怎么也说不出推辞的话来。有心厚着脸皮收下,却同样张不开这个口。
看着吕布纠结的样子,刘琮心中偷笑,不过这样才是活生生的吕布啊,武力是否第一且不说,可性格中有这样那样的缺点,才是个有血有肉的正常人。
倒是高顺实在觉得丢脸,冷声说道:&ldo;温候出兵乃为义气,实不敢当将军如此厚礼。&rdo;
他并不是对刘琮心存怨气,而是吕布这个模样实在让身为下属的他深感羞愧。
吕布闻言,扭头狠狠瞪了高顺一眼,心说这些宝贝难得一见,人家好心赠送,当面拒绝岂不是太无礼了?
此时张辽也不得不出言表态:&ldo;是啊,无功受禄,温候……&rdo;
他们越这么说,吕布越执拗,方才还在犹豫,现在却铁了心要收下这份厚礼。不过他还没张口,就听刘琮说道:&ldo;其实这份薄礼并不全为温候相助平叛之事。&rdo;
&ldo;将军此言何意?&rdo;吕布一听顿时有些迟疑,抬眼望向刘琮说道。
刘琮微微一笑,目光直视吕布:&ldo;前者琮在安众琮所求之事,想必温候已经应允,今日这份薄礼,亦有琮酬谢之资在其中。&rdo;
&ldo;将军是说,练将之事?&rdo;吕布此刻恍然大悟,怪不得刘琮出手如此大方,原来还是惦记着此事呢。不过这件事吕布自刘琮走后并没多想,现在提起来,他倒觉得无可无不可,当下便点头应道:&ldo;左右无事,如此也好!&rdo;
高顺和张辽对视一眼,都感到很是无奈。
刘琮让侍从将珠宝绸缎装入箱中,笑着对吕布说道:&ldo;得温候相助,何其幸运!我军不日将要操演,琮想请诸位一同观看,还请诸位切勿推辞。&rdo;
&ldo;哦?这个时候操演?&rdo;吕布有些疑惑,一般来说都是秋季举行操演,故此他才不明白刘琮这时候举行操演的原因。
刘琮点头道:&ldo;只是步骑合练,规模较小。不过琮有个不情之请,未知温候可否应允?&rdo;
&ldo;将军请讲。&rdo;吕布收下这么一份厚礼,正喜悦的无以复加,对刘琮更是越看越顺眼,至于刘琮提出什么样的请求,他都不在乎了。
&ldo;久闻高将军陷阵营大名,张将军铁骑无双,琮想请高将军率陷阵营合操,张将军代为指挥明光骑。&rdo;刘琮望向吕布等人,直言说道。
吕布听了倒没觉得什么,扭头对高顺、张辽二人说道:&ldo;承蒙将军厚爱,你们可要用心尽力,勿辜负将军美意!&rdo;
高顺性情严肃,听了之后颔首不语,张辽听到刘琮说请他代为指挥明光骑,心中一动。南阳军明光骑威名,这两年已渐为人知,他这次与刘琮所率明光骑一路同行,对明光骑的认识便更为直观。在张辽看来,明光骑盔甲精良,刀枪锋锐,行军之时肃然有序,战力可想而知。能有机会指挥这样的一支精锐之师,使得张辽颇为期待。
不止是张辽,刘琮对此也很期待,张辽对于骑兵的指挥应该很有造诣,而高顺的陷阵营也不可小觑。若是能将此二人收入麾下,自己将如虎添翼。
正事已毕,刘琮见时至正午,便吩咐开席宴客。吕布喜上眉梢,大快朵颐,高顺虽然不再板着脸,却也滴酒不沾。而张辽也不多饮,看起来自制力很是不错。
席间刘琮见吕布脸色酡红,微有醉意,遂出言问道:&ldo;如今袁、曹相争,两军对峙,不知温候以为,谁将获胜?&rdo;
&ldo;曹贼势孤,怎能与袁公相抗?&rdo;吕布睁着朦胧醉眼,举箸虚点:&ldo;袁公只消领大军渡河,曹贼定然兵败。&rdo;说到这里,吕布抬眼看着刘琮,目光中有几分探询:&ldo;难道将军就在此旁观,不出兵助袁公一臂之力吗?&rdo;
刘琮笑着摇头道:&ldo;既然袁公势大,琮出不出兵又有何不同?袁公胜,未必感念相助之情,若是败了,助之何益?&rdo;
&ldo;哈哈,袁公岂会失败!&rdo;吕布仰天大笑,仿佛听到了什么好笑的笑话一般。
如此行为是颇为失礼的,不过刘琮深知吕布为人,也不与他计较,转而对张辽问道:&ldo;文远以为如何?&rdo;
张辽放下竹箸,稍一沉吟,回答道:&ldo;曹操用兵,变化莫测,又有荀攸、郭嘉等人为其谋划,兵虽少却是百战精锐,将不多但忠诚勇烈。与袁公之战,胜负难以预料。&rdo;