秋风一吹,坡上的白茅草就发黄变枯,孙老者家晒的红薯片子撒在枯黄的草茅上,白了半面坡。秋收了,麦安了,染坊上的生意不经意间就红火了。如今的染坊上,是饶当家,她说四分蓝染几遍就染几遍,她说叫老三海鱼儿上下三集撵着场子跑就撵着场子跑,这是其一。其二哩,饶有个好帮手就是琴,琴在算盘子上两个胖手一拨拉,不来的生意都来了。原先南北二山供原料的人家,也不抬价钱啦,也不催账款啦,脚儿跑得比驴还勤。白天忙完了染坊,夜里又忙纺织,妯娌们把账算精了,六斤棉花织两个布十丈长,卖了布再买棉花织出来就是四个布二十丈长,这一对一的利一个冬季下来,一家人穿的花的就都有了。孙老者乐呵着说:&ldo;你们闹你们闹,我给你们垫本儿。&rdo;又破例买了四条三尺长的丝帕子,给媳妇们一人一条,饶就张罗着四姐妹给公公磕了头,又示范了丝帕子的叠法、顶法,说这不同布帕子是涩的,这丝帕子面光身沉你不会叠就摊散了,不会戴就出溜了,只有会叠会戴才白日出门了顶上体面,夜里纺线时顶上遮风。媳妇顶帕子是州川习俗,但一般人家顶着的是深蓝或毛蓝的粗布帕子,顶丝帕子的多是财东家的女人。老三的秃媳妇特别高兴,她这丝帕子一顶,遮了那一片秃越发显得细皮嫩肉的漂亮,她年龄小个子低,纺织上手生可锅前灶下一把好手,海鱼儿就说:&ldo;忍嫂儿一来,我和镢头才真正成了男人咧!&rdo;俩男人做了多年的饭,洗锅抹灶的窝囊无法对人言说。
月亮明光光地照在场里,妯娌四个排开阵势,一人一架纺车,一溜儿地轮子转哗哗,一溜儿地锭子响嗡嗡,棉捻子抽成线,细线线缠成穗。檐下圈椅上的孙老者,怀里搂着水火棍嘴里噙着水烟锅,看月下的媳妇们,真真是四个活菩萨!心里是舒服着,可心尖尖上一抽一抽地疼,那是他的长孙小金虎,开年了要随十八娃远去了,老连长能实诚待娃吗?听老三搂着金虎在炕上粗声粗气地哼催眠曲,孙老者心里隐隐作痛。他不睡觉,他要陪着媳妇们,这几年狼成灾了,大天白昼进村子。他给大媳妇十八娃跟前放了一个棒槌,给二媳妇饶跟前搁了一把镰刀,给三媳妇忍跟前立了一柄斧头,给四媳妇琴跟前撂了一把切面刀。琴给他把切面刀扔到窗台上,说我才不怕狼哩,逮住了熟个狼皮褥子过冬呀!孙老者就扯着长声催促老三和海鱼儿,说你俩赶紧把院墙上的豁口补了,我这一夜一夜地守着也不是个长景!
流岭槽(14)
纺车轮儿哗啦啦地转,四个媳妇紧摇慢摇就把一轮明月给摇斜了,摇坠了,摇得西厦房的影子漫了院场,孙老者就说:&ldo;收穗子吧!收穗子吧!&rdo;四个媳妇你停了纺车我又抽出捻子,饶就说:&ldo;大嫂,你手快你先停!&rdo;十八娃就说:&ldo;最后一根捻子啊,不准再续啦!&rdo;说完就一人一人地收了纺穗儿,妯娌四个又到公公跟前评说,谁的线儿细,谁的纺穗儿大。正这么叽叽喳喳着,突然前村里就有人喊:&ldo;失火了!失火了!&rdo;看时,高等小学那儿腾起三丈高的烈焰,孙老者拾身子进屋提了铜锣就走。琴说:&ldo;饶姐,二哥还在学坊住着啊!&rdo;饶说:&ldo;不要乱跑,咱先关了楼门!这会儿村里乱着,护家最要紧,老三!老三!&rdo;
孙老者的锣声响彻全村,老三和海鱼儿提了水桶夺门而去。饶说:&ldo;把楼门闩上。琴你和忍掂了大大给的家伙守住院墙豁口,大嫂你去管金虎!&rdo;看琴满地摸着寻家伙,饶顺手捞起檐下圈椅上的水火棍,说:&ldo;这!这!&rdo;
着火的果然是校长孙取仁住的这幢房子,也多亏他睡觉灵醒,闻到烟味儿就奔出房子,刚到操场,后檐里就起了焰,他赶紧喊学生喊先生。正喊着围墙外头就朝操场上撇砖头,又有拳头大的石头雨点般砸在窗户上、屋顶上。住校生从宿舍跑出来他又往教室挡,先生们不知取水救火还是拿棍出门,一时乱哄哄无所适从。所幸南华子毕竟独身住过庙有些胆识,他翻茅房后墙出去,溜入一丛千枝柏,透过树影儿,看到在明晃晃的月光下,一群十几岁的半大小子,放火的放火,投掷的投掷,仿佛分工俨然又训练有素!孙校长住房的后檐下,不知啥时候已被密密实实地靠上了干苇子和蕃麦杆,这些易燃物正腾起冲天烈焰。这群小子中领头的是一个有两条长腿的瘦高个儿,不是别人,正是不久前被开除的固士珍!南华子肺都气炸了,他咔嚓一下折断树股,忽啦啦抡着冲了过去。这时村里人随着锣声蜂拥而来,坏小子们一看事下不兆一声呼哨没入夜幕……
火扑灭了。房子烧了半间,窗子砸坏几扇,屋瓦烂了一堆。校董们劝村人都回去休息,又挨房查验学生先生,人都没受损失,就是不见了唐文诗,一时人心慌慌不免横生联想。孙老者就安排人到校外的水沟田坝去寻,一圈儿寻过渺无踪影。适在这时,陈八卦坐了兜子晃儿晃儿地赶来,众人说了过程,他闭口无言,只身在校园的旮旯拐角看过,又入茅房进灶房,最后从伙房的柴垛里拽出一个头扣水桶的人。众人看时,正是唐先生,一时大家哭笑不得,就赶紧取来裤子让他穿上。陈八卦说:&ldo;房上失火了你往柴垛里钻,后沟里发水了你往坑里躲,你这招儿绝啊!&rdo;一时间说得唐先生面红耳赤,他颤抖抖地提着裤子说:&ldo;我胆小,我、我胆小。&rdo;