呼呼隆隆的又是雨又是雷,震得农宅的窗子哗啦啦的响,屋里的人被惊醒,坐起来呆呆望着漆黑的窗外,霞水笙回到他自己的世界。
恍惚间冥冥中的意念没有断,个中情节还残留在脑海,他是那个乔家庄的乔东家,还赴省城参加了录考,还……,那都是虚幻的灵念,一场离奇的梦境。
下地喝了杯温水,上了炕又睡去了,意念没有原来的轨迹,依然不辞而别,霞水笙再度变回了乔宏业。
面试很简单,问了些本人家境和身世,重新给了一张宣纸,让在上面写一百字文,想写啥写啥,写过后交于考官,几人以此与录考答卷比对笔记,几分钟后公布结果,乔宏业被省府核准录用,明日一早去报到。
走出面试间,乔宏业近乎癫狂地连蹦带跳出了省府大院,寇淑和下人翘首张望,看到他喜庆的样子,也欣喜开了。
”走,去饭馆,”乔宏业朗声说,”我明日就去当差,没说让我干啥,先庆祝了再说。”
报童吆喝着卖报,乔宏业买了一份,头版大字赫赫地印着《大总统誓词》,他端正地看了下去:倾覆满洲专制政府,巩固中华民国,图谋民生幸福,此国民之公意,文实遵之,以忠于国,为众服务。至专制政府既倒,国内无变乱,民国卓立于世界,为列邦公认,斯时文当解临时大总统之职。谨以此誓于国民。
”现在是民国了,”乔宏业说,”国家被世界承认,还要立宪,再也不是皇室天下了。”
尽管乔宏业看了报纸,他对这个世事也是丈二和尚摸不着头脑,对于从未踏足过仕途的乔宏业怀有这种心理实属自然。
在一饭馆,乔宏业与夫人和下人商议道,”也不知给我分配什么职位,肯定不会是什么好缺,等明天去了再说,要是没什么油水,我就他妈不干了,还是回家做我的地主去。”
”是你临时起意要找事做的,”寇淑抱怨说,”有了差事又不满足,贪图油水可要惹祸,我看呢,你还是安分点吧?”
”我不是在屯里待腻歪了吗,”乔宏业辩驳说,”我就是给自己找消遣,薪赏也不会有多少,这个差怕是没啥意思喽!”
由于猜度着可能不会安排给他好差事,乔宏业一下没了兴致,小酌一杯水酒,草草结束吃饭,回到客栈郁闷去了。
”既来之则安之,”寇淑安慰道,”我们不能在乡下一辈子,我们有四个孩子,为了他们的前程也要出来闯闯,挣多钱不重要,重要的是我们走出了村子,混个一年半载,你说不定能大器晚成,熬个好缺。”
”那明天往家里发个电报,让家里派人送钱过来,”乔宏业说。”咱在省城租个房,安居乐业了……”
入职省政府,乔宏业被派到民政署给署长当秘书,主要负责省辖赈灾扶贫事宜,他的职守是撰拟文书,誊写公文,头一天帮着整理公文,余下待了一天无事,月薪五个大洋。
三天后,乔大老爷随几个家人一行到了省城,爷俩一商量买下一幢宅院,经过简单收拾,正式搬去新宅。
又过几天乔氏家眷全数迁至省城安家,四个孩子也都进了中小学就读,为了有事可做,以乔大夫人名义开了一家餐馆,二夫人打理收账。
乔宏业四平八稳地上班,早出晚归,悠闲地把当差当消遣,全然不在意收入多少,五块大洋他压根就没看上眼。
不过乔宏业很低调,他从未去自家的餐馆用餐,也不跟人谈及家事,目的是掩盖其真正家境,因为政府之内勾心斗角,人员复杂,内外勾结,打家劫舍屡见不鲜。
署长常各地巡察民情,随员若干,乔宏业作为文员也同去,他看到各地百姓的贫苦悲凉,无数家庭饥不保夕,在垂死边缘徘徊,下发的赈济多被地方官员克扣私吞,到百姓手里微微寥寥,却无人敢言。
世道换汤不换药,与旧朝代相差无二,民政公薯官员,贪污成性,却有恃无恐。乔宏业看不惯也无奈,要融入他们之中就要睁一只眼闭一只眼,大不了自己不与他们同流合污就是好样的了。